El aparato digestivo y su funcionamiento PDF

El aparato digestivo y su funcionamiento National Digestive Diseases Information Clearinghouse El aparato digestivo está formado por el tracto digestivo, una serie de órganos huecos que forman un largo y tortuoso tubo que...

El aparato digestivo y su funcionamiento National Digestive Diseases Information Clearinghouse El aparato digestivo está formado por el tracto digestivo, una serie de órganos huecos que forman un largo y tortuoso tubo que va de la boca al ano, y otros órganos que U.S. Department ayudan al cuerpo a transformar y absorber los of Health and alimentos (ver la figura). Human Services Los órganos que forman el tracto digestivo NATIONAL son la boca, el esófago, el estómago, el INSTITUTES intestino delgado, el intestino grueso OF HEALTH Esófago (también llamado colon), el recto y el ano. El interior de estos órganos huecos está revestido por una membrana llamada mucosa. La mucosa de la boca, el estómago y el intestino delgado contiene glándulas diminutas que producen jugos que Hígado Estómago contribuyen a la digestión de los alimentos. Vesícula biliar El tracto digestivo también contiene una capa Duodeno muscular suave que ayuda a transformar los Páncreas alimentos y transportarlos a lo largo del tubo. Colon transverso Colon Otros dos órganos digestivos “macizos”, el descendente hígado y el páncreas, producen jugos que Colon ascendente Yeyuno llegan al intestino a través de pequeños tubos llamados conductos. La vesícula biliar Intestino delgado Colon almacena los jugos digestivos del hígado hasta sigmoideo que son necesarios en el intestino. Algunos Ciego Íleo componentes de los sistemas nervioso Apéndice Recto y circulatorio también juegan un papel Ano importante en el aparato digestivo. El aparato digestivo. ¿Por qué es importante la digestión? la sangre y transportados a las células de Cuando comemos alimentos como pan, carne todo el cuerpo. La digestión es el proceso y vegetales, éstos no están en una forma que mediante el cual los alimentos y las bebidas el cuerpo pueda utilizar para nutrirse. Los se descomponen en sus partes más pequeñas alimentos y bebidas que consumimos deben para que el cuerpo pueda usarlos como transformarse en moléculas más pequeñas fuente de energía, y para formar y alimentar de nutrientes antes de ser absorbidos hacia las células. ¿Cómo se digieren los El estómago debe realizar tres tareas mecánicas. Primero, debe almacenar los alimentos? alimentos y los líquidos ingeridos. Para ello, La digestión comprende la mezcla de el músculo de la parte superior del estómago los alimentos, su paso a través del tracto debe relajarse y aceptar volúmenes grandes digestivo y la descomposición química de de material ingerido. La segunda tarea es las moléculas grandes en moléculas más mezclar los alimentos, los líquidos y el jugo pequeñas. Comienza en la boca, cuando digestivo producido por el estómago. La masticamos y comemos, y termina en el acción muscular de la parte inferior del intestino delgado. estómago se encarga de esto. La tercera tarea del estómago es vaciar su contenido Paso de los alimentos a través lentamente en el intestino delgado. del aparato digestivo Varios factores afectan el proceso de vaciar Los órganos grandes y huecos del tracto el estómago, como el tipo de los alimentos y digestivo poseen una capa muscular que el grado de actividad muscular del estómago permite que sus paredes se muevan. El y del intestino delgado. Los carbohidratos, movimiento de estas paredes puede por ejemplo, son los que pasan la menor impulsar los alimentos y los líquidos, cantidad de tiempo en el estómago, mientras y mezclar el contenido dentro de cada que las proteínas permanecen más tiempo, órgano. Los alimentos pasan de un órgano y las grasas son las que pasan la mayor a otro mediante un movimiento muscular cantidad de tiempo. A medida que los que se llama peristaltismo. La acción del alimentos se digieren en el intestino delgado peristaltismo se parece a la de una ola y se disuelven en los jugos del páncreas, el del mar moviéndose por el músculo. El hígado y el intestino, el contenido intestinal músculo del órgano se contrae estrechándose se va mezclando y avanzando para facilitar la y después mueve lentamente la porción digestión posterior. contraída hacia la parte inferior del órgano. Estas ondas alternadas de contracciones Finalmente, todos los nutrientes digeridos y relajaciones empujan los alimentos y los se absorben a través de las paredes líquidos a través de cada órgano. intestinales y se transportan a todo el cuerpo. Los productos de desecho de este El primer movimiento muscular importante proceso comprenden partes no digeridas ocurre cuando ingerimos alimentos o de los alimentos, conocidas como fibra, y líquidos. Aunque el ingerir es parte de un células viejas que se han desprendido de la proceso voluntario, en cuanto empieza se mucosa. Estos materiales son impulsados vuelve involuntaria y pasa a estar bajo el hacia el colon, donde permanecen hasta control de los nervios. que se expulsa la materia fecal durante la Los alimentos que acabamos de ingerir pasan deposición. al siguiente órgano que es el esófago, que conecta la garganta con el estómago. En La producción de los la unión del esófago y el estómago hay una jugos digestivos válvula en forma de anillo llamada válvula Las glándulas digestivas que actúan primero pilórica que cierra el paso entre los dos son las glándulas salivares de la boca. La órganos. Sin embargo, a medida que los saliva que producen las glándulas contiene alimentos se acercan al anillo cerrado, los una enzima que comienza a digerir el músculos que lo rodean se relajan y permiten almidón de los alimentos y lo transforma en el paso al estómago. 2 El aparato digestivo y su funcionamiento moléculas más pequeñas. Una enzima es una llamadas vellosidades. Éstas sucesivamente sustancia que acelera las reacciones químicas están cubiertas de proyecciones en el cuerpo. microscópicas llamadas microvellosidades. Estas estructuras crean una superficie amplia El siguiente grupo de glándulas digestivas a través de la cual se pueden absorber los está en la membrana que tapiza el estómago. nutrientes. Hay células especializadas que Éstas producen ácido y una enzima que permiten que los materiales absorbidos digiere las proteínas. Una gruesa capa de atraviesen la mucosa y pasen a la sangre, que moco tapiza la mucosa y evita que la acción los distribuye a otras partes del cuerpo para acídica del jugo digestivo disuelva el tejido almacenarlos o para que pasen por otras del estómago. En la mayoría de las personas, modificaciones químicas. Esta parte del la mucosa estomacal puede resistir el jugo, a proceso varía según los diferentes tipos de diferencia de los alimentos y de otros tejidos nutrientes. del cuerpo. Carbohidratos. La Dietary Guidelines Después de que el estómago vierte los for Americans 2005 (que en español alimentos y su jugo en el intestino delgado, significa pautas dietarias de 2005 para los los jugos de otros dos órganos se mezclan con estadounidenses) recomienda que entre los alimentos para continuar el proceso. Uno el 45 y 65 por ciento de las calorías diarias de esos órganos es el páncreas, cuyo jugo provengan de carbohidratos. Algunos de contiene un gran número de enzimas que los alimentos ricos en carbohidratos son el descomponen los carbohidratos, las grasas y pan, las papas, los frijoles o guisantes secos, las proteínas de los alimentos. Otras enzimas el arroz, la pasta, las frutas y los vegetales. que participan activamente en el proceso Muchos de estos alimentos contienen al provienen de glándulas en la pared intestinal. mismo tiempo fécula y fibra. El segundo órgano, el hígado, produce la Los carbohidratos digeribles (fécula y azúcar) bilis, otro jugo digestivo. La bilis se almacena se descomponen en moléculas más sencillas en la vesícula biliar entre las comidas. por la acción de las enzimas de la saliva, del Cuando comemos, la bilis sale de la vesícula jugo pancreático y de la mucosa intestinal. por las vías biliares al intestino y se mezcla La fécula se digiere en dos etapas: primero, con las grasas de los alimentos. Los ácidos una enzima de la saliva y del jugo pancreático biliares disuelven las grasas en el contenido lo descompone en moléculas de maltosa; acuoso del intestino, casi del mismo modo luego una enzima de la mucosa del intestino que los detergentes disuelven la grasa de delgado divide la maltosa en moléculas de una sartén. Después de que las grasas se glucosa que pueden absorberse en la sangre. disuelven, las enzimas del páncreas y de la La glucosa va por el torrente sanguíneo al mucosa intestinal las digieren. hígado, en donde se almacena o se utiliza Absorción y transporte de los como fuente de energía para las funciones del cuerpo. nutrientes La mayoría de las moléculas digeridas de Los azúcares se digieren en un solo paso. los alimentos, y el agua y los minerales Una enzima de la mucosa del intestino provenientes de la dieta se absorben a delgado digiere la sacarosa, también llamada través del intestino delgado. La mucosa azúcar común, y la convierte en glucosa del intestino delgado contiene muchos y fructosa, cada una de las cuales puede pliegues cubiertos de proyecciones diminutas absorberse en el intestino y pasar a la sangre. 3 El aparato digestivo y su funcionamiento La leche contiene lactosa, otro tipo de azúcar células, las moléculas pequeñas vuelven a que se transforma en moléculas fáciles de formar moléculas grandes, la mayoría de las absorber mediante la acción de otra enzima cuales pasan a los vasos linfáticos cercanos que se encuentra en la mucosa intestinal. al intestino. Estos vasos llevan las grasas modificadas a las venas del tórax y la sangre La fibra no se puede digerir y pasa por el las transporta hacia los lugares de depósito tracto digestivo sin ser transformada por en distintas partes del cuerpo. las enzimas. Muchos alimentos contienen fibra soluble e insoluble. La fibra soluble se Vitaminas. Otra parte fundamental de los disuelve fácilmente en agua y adquiere una alimentos son las vitaminas, que se absorben textura blanda, como un gel, en el intestino. en el intestino delgado. Estas sustancias La fibra insoluble, por el contrario, pasa por químicas se agrupan en dos clases, según el el intestino casi sin modificación. líquido en el que se disuelven: vitaminas hidrosolubles (todas las vitaminas de Proteína. Los alimentos como carne, complejo B y la vitamina C) y vitaminas huevos y frijoles están formados por liposolubles (las vitaminas A, D E y K). Las moléculas enormes de proteínas que deben vitaminas liposolubles se almacenan en el ser digeridas por enzimas antes de que se hígado y en el tejido adiposo del cuerpo, puedan utilizar para producir y reparar mientras que las vitaminas hidrosolubles los tejidos del cuerpo. Una enzima del no se almacenan fácilmente y su exceso se jugo gástrico comienza la digestión de las elimina en la orina. proteínas que comemos. El proceso termina en el intestino delgado. Allí, varias enzimas Agua y sal. La mayoría del material que del jugo pancreático y de la mucosa intestinal se absorbe a través del intestino delgado es descomponen las enormes moléculas en unas agua, en la que hay sal disuelta. El agua y mucho más pequeñas, llamadas aminoácidos. la sal vienen de los alimentos y líquidos que Éstos pueden absorberse en el intestino consumimos y de los jugos secretados por las delgado y pasar a la sangre, que los lleva a glándulas digestivas. todas partes del cuerpo para producir las paredes celulares y otros componentes de las células. ¿Cómo se controla el proceso digestivo? Grasa. Las moléculas de grasa son una importante fuente de energía para el cuerpo. Reguladores hormonales El primer paso en la digestión de una grasa Las principales hormonas que controlan como la mantequilla es disolverla en el las funciones del aparato digestivo se contenido acuoso del intestino. Los ácidos producen y se liberan a través de las células biliares producidos por el hígado disuelven de la mucosa del estómago y del intestino la grasa en gotitas muy pequeñas y permiten delgado. Estas hormonas se liberan en que las enzimas pancreáticas e intestinales la sangre del tracto digestivo, regresan al descompongan sus grandes moléculas en corazón y por las arterias, y de nuevo hacia moléculas más pequeñas. Algunas de éstas el aparato digestivo, en donde estimulan la son los ácidos grasos y el colesterol. Los producción de los jugos digestivos y provocan ácidos biliares se unen a los ácidos grasos y el movimiento de los órganos. al colesterol y los ayudan a pasar al interior de las células de la mucosa. En estas 4 El aparato digestivo y su funcionamiento Las principales hormonas que controlan la incluidos el péptido 1 similar al glucagón digestión son la gastrina, la secretina y la (“GPL-1” en inglés), la oxintomodulina colecistocinina. (“OXM” en inglés) y el polipéptido pancreático (“PPY” en inglés). La gastrina hace que el estómago produzca un ácido que disuelve y Reguladores nerviosos digiere algunos alimentos. Es necesaria Dos clases de nervios controlan la acción del también para el crecimiento celular aparato digestivo. normal de la mucosa del estómago, el intestino delgado y el colon. Los nervios extrínsecos (de afuera) llegan a los órganos digestivos desde el cerebro La secretina hace que el páncreas o desde la médula espinal y provocan la secrete un jugo digestivo rico en liberación de dos sustancias químicas: la bicarbonato. El bicarbonato ayuda acetilcolina y la adrenalina. La acetilcolina a neutralizar el contenido ácido del hace que los músculos de los órganos estómago cuando entran en el intestino digestivos se contraigan con más fuerza y delgado. Además estimula al estómago empujen mejor los alimentos y líquidos a para que produzca pepsina, una enzima través del tracto digestivo. También hace que digiere las proteínas, y al hígado que el estómago y el páncreas produzcan más para que produzca bilis. jugo digestivo. La adrenalina tiene el efecto La colecistocinina (“CCK” en inglés) opuesto, relajando el músculo del estómago hace que el páncreas produzca las y de los intestinos y disminuyendo el flujo enzimas del jugo pancreático, y hace de sangre a estos órganos, retardando o que la vesícula biliar se vacíe. También deteniendo la digestión. fomenta el crecimiento celular normal Los nervios intrínsecos (de adentro) forman del páncreas. una red muy densa incrustada en las paredes Otras hormonas del aparato digestivo del esófago, el estómago, el intestino delgado regulan el apetito: y el colon. La acción de estos nervios se desencadena cuando las paredes de los La grelina se produce en el estómago y órganos huecos se estiran con la presencia el intestino delgado y estimula el apetito de los alimentos. Liberan muchas sustancias cuando no hay alimentos en el aparato diferentes que aceleran o retrasan el digestivo. movimiento de los alimentos y la producción El péptido YY se produce en el tracto de jugos en los órganos digestivos. digestivo en respuesta al alimento e Juntos, los nervios, las hormonas, la sangre inhibe el apetito. y los órganos del aparato digestivo llevan Ambas hormonas actúan sobre el cerebro a cabo las tareas complejas de digerir y para regular el consumo de alimentos para absorber nutrientes de los alimentos y los obtener energía. Los investigadores están líquidos que se consumen todos los días. estudiando otras hormonas que pueden participar en la inhibición del apetito, 5 El aparato digestivo y su funcionamiento Para obtener más National Digestive Diseases información Information Clearinghouse Nota: Si quiere ponerse en contacto con 2 Information Way la siguiente organización, es posible que Bethesda, MD 20892–3570 necesite la ayuda de un intérprete o algún Teléfono: 1–800–891–5389 familiar o amigo bilingüe. TTY: 1–866–569–1162 Fax: 703–738–4929 American Dietetic Association Correo electrónico: 120 South Riverside Plaza, Suite 2000 [email protected] Chicago, IL 60606–6995 Internet: www.digestive.niddk.nih.gov Teléfono: 1–800–877–1600 ó 312–899–0040 El National Digestive Diseases Information Fax: 312–899–4739 Clearinghouse (NDDIC) es el Centro Correo electrónico: [email protected] Coordinador Nacional de Información sobre Internet: www.eatright.org las Enfermedades Digestivas, un servicio del National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases (NIDDK). Este Instituto forma También puede encontrar más información sobre parte de los National Institutes of Health, que este tema al visitar MedlinePlus en español en a su vez dependen del Department of Health www.medlineplus.gov/spanish. and Human Services de los Estados Unidos. Esta publicación puede contener información sobre Fundado en 1980, el NDDIC proporciona medicamentos. Durante la preparación de esta pub- información sobre las enfermedades digestivas licación, se incluyó la información más actualizada disponible. Para recibir información al día, o si tiene a las personas con trastornos digestivos y a preguntas sobre cualquier medicamento, comunicase sus familiares, así como a los profesionales de con la U.S. Food and Drug Administration (FDA). la salud y al público en general. El NDDIC Llame gratis al 1–888–463–6332 (1–888–INFO–FDA), responde a preguntas, produce y distribuye o visite su sitio web en www.fda.gov (en español: publicaciones y colabora estrechamente con www.fda.gov/oc/spanish/default.htm). Consulte a su médico para obtener más información. organizaciones profesionales, gubernamentales y de pacientes para coordinar los recursos sobre las enfermedades digestivas. Las publicaciones producidas por el NDDIC son revisadas cuidadosamente por los científicos del NIDDK y por expertos fuera de la organización. 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