Dissonance Cognitive - Théorie de Festinger

Dissonance cognitive

• Léon Festinger (1919-1989) a développé la théorie de la dissonance cognitive
• La dissonance cognitive survient lorsque l'on ressent une incohérence entre nos attitudes et nos comportements.
• Cette incohérence génère une tension désagréable.
• Plus les cognitions liées à l'attitude sont importantes, plus la tension est désagréable, et plus la personne cherche à réduire la dissonance.
• Un changement de comportement peut entraîner une dissonance cognitive et mener à un changement d'attitude.

Exemples d'incohérence

• La dissonance peut se produire entre deux croyances contradictoires.
  • Exemple: Je pense que les Verts ont des idées intéressantes, mais en même temps je pense qu'ils n'apportent rien à l'économie.
• La dissonance peut aussi survenir entre une attitude et un comportement.
  • Exemple: Je pense que McDonald's vend de la malbouffe, mais j'y ai mangé des frites samedi dernier.

Résultat de la dissonance cognitive

• La réponse à la dissonance cognitive peut prendre plusieurs formes:
  • L'individu peut renforcer son attitude positive face à un sujet, s'il n'a pas d'arguments contraires.
  • L'individu peut ressentir une ambivalence vis-à-vis du sujet en ayant deux attitudes contradictoires.
  • L'individu peut adopter une attitude d'indifférence face au sujet.
  • L'individu peut changer d'attitude en adoptant une attitude plus cohérente avec son comportement.

La force des attitudes

• La force d'une attitude est sa résistance au changement.
• La force dépend de la certitude subjective: le niveau de conviction de l'individu dans le bien-fondé de son attitude.
• La force dépend de la centralité de l'attitude: la position de l'attitude dans la hiérarchie de l'individu. Les attitudes générales sont plus difficiles à changer que les attitudes périphériques.

Types d'attitudes

• On distingue deux types d'attitudes:
  • Attitudes explicites: conscientes et contrôlables, facilement exprimables.
  • Attitudes implicites: associations inconscientes entre l'objet d'attitude et son évaluation.

Le test d’association implicite (IAT)

• Le test d'association implicite (IAT) est une méthode d'amorçage utilisée pour mesurer les attitudes implicites.

Le changement des attitudes et la persuasion

• Hovland a étudié les méthodes de persuasion pour induire un changement d'attitude.
• Il a identifié trois étapes essentielles pour que le message persuasif soit efficace:
  • Attention: le message doit attirer l'attention du récepteur.
  • Compréhension: le message doit être compris par le récepteur.
  • Acceptation: le message doit être accepté par le récepteur.

Les dimensions d’une attitude

• L’attitude est constituée de trois dimensions :
  • Dimension émotionnelle ou affective : les sentiments, les émotions ressenties face à un objet.
  • Dimension cognitive : les connaissances, les croyances, les idées sur l’objet.
  • Dimension comportementale ou conative : les actions, les intentions, les tendances à agir envers l’objet.
• Il existe une forte corrélation entre les trois dimensions, ce qui signifie que modifier une dimension peut influencer les deux autres.

Comment exprimons-nous nos attitudes?

• Les attitudes s’expriment par des indicateurs verbaux (oraux ou écrits) ou comportementaux.
• Le vocabulaire permet d’exprimer des évaluations, mais il peut être ambigu.
• Le comportement non verbal (gestes, mimiques) permet de révéler nos attitudes, mais nous ne sommes pas toujours conscients de nos évaluations.
• Les gens peuvent cacher leurs attitudes pour des raisons de désirabilité sociale, comme dans le cas des préjugés.

La nature des attitudes et la difficulté de les mesurer

• L’attitude est une construction hypothétique, c’est-à-dire une réalité dont on déduit l’existence, mais qui n’est pas directement observable.

Mesurer les attitudes

• On peut mesurer les attitudes grâce à des questionnaires qui permettent de déterminer le niveau d’accord ou de désaccord avec des affirmations.
• Différentes réponses possibles :
  • Attitude positive: accord total avec l'affirmation.
  • Ambivalence: accord partiel, présence d’arguments pour et contre.
  • Indifférence: absence d’intérêt pour l’affirmation.
  • Attitude négative: désaccord total avec l’affirmation.

La force d’une attitude

• La force d’une attitude est son degré d’enracinement.
• Une attitude forte est liée à :
  • Certitude subjective: Conviction d’être dans le vrai.
  • Centralité: Position de l’attitude dans la hiérarchie des attitudes (attitude générale ou périphérique).

Attitudes générales et périphériques

• Les attitudes générales sont plus difficiles à changer que les attitudes périphériques.

Types d’attitudes

• Explicites: Attitudes conscientes, contrôlables et faciles à exprimer.
• Implicites: Associations inconscientes entre l'objet d'attitude et l'évaluation qu'on en fait.

Test d’association implicite

• Méthode d’amorçage permettant de mesurer les attitudes implicites.

Changement des attitudes : La persuasion

• La persuasion est le processus qui vise à modifier les attitudes d’une personne.

Messages persuasifs

• Carl Hovland a étudié les étapes du processus de persuasion :
  • Attention: Le message doit attirer l’attention du public.
  • Compréhension: Le message doit être compris par le public.
  • Acceptation: Le message doit être accepté et jugé crédible par le public.
  • Rétention: Le public doit retenir le message.
  • Action: Le public doit agir en accord avec le message.

Variables étudiées par Hovland

• Qui dit quoi à qui et comment?
  • La source: Crédibilité, attractivité, similarité.
  • Le message: Appel à la raison ou aux émotions.
  • Le public: Caractéristiques du public.
  • Le canal: Mode de transmission du message.

Crédibilité de la source

• Une source crédible est perçue comme compétente et honnête.
  • La compétence est basée sur les connaissances, les diplômes, l'intelligence, etc.
  • L'honnêteté est basée sur l'absence d'intérêts personnels.

Attractivité de la source

• Une source attractive est perçue comme physiquement séduisante ou sympathique.
  • Les personnes attractives sont souvent jugées plus intelligentes, honnêtes, compétentes et gentilles.

Similarité/familiarité de la source

• Les sources familières et similaires au public sont plus persuasives.
  • La familiarité permet une meilleure identification.

L’autopersuasion

• Brinol, McCarlin et Petty (2012) ont démontré que l’autopersuasion peut se produire lorsque une personne doit convaincre un ami fictif.
  • Le sujet se persuade lui-même de la justesse du message.

La dissonance cognitive

• Léon Festinger a développé la théorie de la dissonance cognitive.
• La dissonance cognitive survient lorsqu'il y a une incohérence entre deux éléments cognitifs (croyances, attitudes, comportements).
• Cette incohérence crée une tension désagréable que la personne cherche à réduire.

Réduire la dissonance cognitive

• Pour réduire la dissonance cognitive, la personne peut :
  • Changer son attitude.
  • Changer son comportement.
  • Rationaliser (trouver des excuses).

Circonstances de la dissonance cognitive

• Exposition à l’information: La dissonance peut résulter de l'exposition à des informations contradictoires avec nos beliefs.
• Justification insuffisante: La dissonance peut résulter d’un acte contredisant une attitude, sans justification suffisante (ex : mentir pour une récompense insignifiante).
• Prise de décision: La dissonance peut résulter du choix entre deux options attrayantes.

Exemples d’expériences de Festinger

• Travailleurs dans l'industrie de l’amiante: Ils minimisent les risques liés à leur travail pour éviter la dissonance cognitive.
• Secte dirigée par Mme Keech: Les membres de la secte ont rationalisé l’échec de la prophétie afin de maintenir leur croyance.
• Expérience de Festinger et Carlsmith (1959): Les sujets qui ont reçu une faible récompense pour un acte contredisant leur attitude étaient plus susceptibles de modifier leur attitude.

Exercice d’application

• Réseaux sociaux: Les attitudes favorables aux réseaux sociaux peuvent se traduire par une utilisation fréquente et un partage d'informations.
• Attitude forte: Un exemple d’attitude forte pourrait être l’engagement envers le féminisme ou l’écologie.

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