Dieta e Dietologia: Definizioni e Concetti

Dieta: Definizione

• Il termine "dieta" deriva dal greco "dìaita" e significa regime, stile di vita, tenore di vita.
• Una dieta corretta, sana ed equilibrata è quella che soddisfa i bisogni fisiologici dell'organismo, ma comprende anche aspetti psicologici e relazionali attraverso l'appagamento dei sensi, il rispetto della tradizione del territorio e dei ritmi della vita quotidiana.

Dietologia

• La dietologia o dietetica si occupa di studiare i bisogni di sostanze nutritive dell'organismo e le modalità migliori per fornire all'uomo, attraverso l'alimentazione, una nutrizione adatta e adeguata.
• Definisce la quantità giornaliera di calorie che una persona deve introdurre con l'alimentazione, tenendo conto dell'attività fisica praticata, della distribuzione e combinazione dei cibi durante i pasti e del loro numero e ritmo nell'arco della giornata.

Dieta Mediterranea

• La dieta mediterranea è il nome generico dei modelli alimentari tradizionali degli individui che vivono nella regione mediterranea.
• Alimenti base di questa dieta sono: verdure non amidacee, cereali integrali minimamente lavorati, legumi, noci e semi.
• Il consumo di carne, pesce, latte, formaggio e uova è limitato.
• Zucchero e patate bianche venivano consumate solo in piccolissime quantità, e non venivano mai usati burro o panna.
• L'olio extravergine di oliva spremuto a freddo era la principale fonte di grasso.
• Frutta e piccolissime quantità di formaggio locale venivano consumate regolarmente, insieme ad un moderato apporto di vino rosso durante i pasti.

Benefici della Dieta Mediterranea

• Studi epidemiologici, clinici sull'uomo, studi su animali e molecolari indicano che la dieta mediterranea è un fattore chiave nella prevenzione delle malattie cardiovascolari, dell'obesità, del diabete di tipo 2 e di alcuni tipi di tumore.
• I meccanismi esatti con cui agisce la dieta mediterranea e come riduca il rischio di sviluppare malattie cardiovascolari, alcuni tipi di tumore e altre condizioni metaboliche non sono ancora del tutto chiari, ma sono stati identificati alcuni fattori specifici.

Meccanismi della Dieta Mediterranea

• I cinque meccanismi più importanti che potrebbero mediare gli effetti positivi della dieta mediterranea tradizionale sono:
  • Effetto ipolipemizzante
  • Protezione contro lo stress ossidativo, l'infiammazione e l'aggregazione piastrinica
  • Modificazioni ormonali e dei fattori di crescita coinvolti nella patogenesi del cancro
  • Inibizione delle vie di rilevamento dei nutrienti mediante restrizione specifica di aminoacidi
  • Produzione di metaboliti mediata dal microbiota intestinale che influenzano la salute metabolica

Effetto Ipolipemizzante

• L'ipercolesterolemia è uno dei principali fattori di rischio nel promuovere l'aterosclerosi, che è la causa alla base di circa il 90% dei casi di infarto del miocardio, il 60% degli ictus, la maggior parte dei casi di insufficienza cardiaca cronica, arteriopatia periferica e demenza vascolare.
• I livelli di colesterolo LDL sono superiori a 100 mg/dL solo nelle persone che consumano diete occidentali ricche di grassi saturi di origine animale.
• Studi epidemiologici prospettici e basati su differenti popolazioni hanno dimostrato che una ridotta assunzione di grassi saturi è associata a livelli di colesterolo plasmatico più bassi e a una ridotta incidenza di malattie coronariche, soprattutto quando i grassi saturi vengono sostituiti con grassi polinsaturi e monoinsaturi.

Dieta Mediterranea e Grassi Saturi

• Il consumo molto basso di carne, latte e burro fa sì che l'apporto di grassi saturi nella dieta mediterranea tradizionale sia basso (circa 8% dell'energia), nonostante un apporto relativamente elevato di grassi totali (dal 25% al 35% delle calorie) provenienti prevalentemente dall'olio extravergine di oliva, noci, semi e germe di cereali integrali.
• Studi prospettici hanno dimostrato che mangiare 5 porzioni di frutta secca a settimana è associato a una diminuzione dal 40% al 60% degli eventi di malattia coronarica.
• Uno studio clinico randomizzato di 6 mesi ha dimostrato che il consumo di alimenti specifici per abbassare il colesterolo (cioè noci, proteine di soia, fibre viscose di avena, orzo e psillio; margarina arricchita con esteri di steroli vegetali) ha prodotto una significativa riduzione del 13% del colesterolo LDL plasmatico.

Effetto Antiossidante

• L'aumento dello stress ossidativo è stato implicato nella patogenesi di malattie cardiovascolari, cancro e molte altre malattie croniche, compresa la demenza.

Dieta Chetogenica

• La dieta chetogenica è una dieta ad alto contenuto di grassi e basso contenuto di carboidrati, che induce il corpo ad utilizzare i grassi come principale fonte di energia.
• Il corpo, in assenza di carboidrati, entra in uno stato di chetosi, in cui produce corpi chetonici dal grasso corporeo.
• La dieta chetogenica è stata originariamente utilizzata per il trattamento dell'epilessia nei bambini, ma è stata anche studiata per il trattamento di altre condizioni, come l'obesità, il diabete di tipo 2 e il cancro.
• La dieta chetogenica è spesso utilizzata come strumento per la perdita di peso rapido, ma è importante consultare un medico prima di iniziare una dieta chetogenica, in quanto può avere effetti collaterali.

Conclusioni

• Questa lezione ha trattato la definizione di dieta, le caratteristiche della dieta mediterranea e i suoi effetti benefici, in particolare l'effetto ipolipemizzante, l'effetto antiossidante, le modificazioni ormonali, le vie di rilevamento dei nutrienti, la modulazione del microbiota intestinale, la dieta chetogenica e il ruolo dell'insulina e del glucagone.