Cognición y Envejecimiento Activo

Características y Necesidades de Personas en Situación de Dependencia

• La vejez es un estadio normal del desarrollo, universal pero con gran variabilidad interindividual.
• El envejecimiento es un proceso natural, continuo e inevitable de deterioro de las funciones fisiológicas que culminará con la muerte.
• Factores que influyen en el envejecimiento: enfermedades crónicas, calidad del ambiente, capacidad de adaptación, autoestima, ejercicio profesional, estado anímico y apoyo familiar.
• El aumento de la esperanza de vida se debe a la mejora de la infraestructura socioeconómica y asistencial, los avances médicos, la atención sanitaria y la mejora de la higiene, así como la adopción de modos de vida más saludables.
• Consecuencias del aumento de la esperanza de vida: incremento de la población mayor que vive libre de discapacidad, mayor presencia de personas mayores.
• Esperanza de vida en buena salud (o libre de discapacidad): la salud que permita vivir de forma independiente.
• El índice de esperanza de vida libre de incapacidad refleja las expectativas de las personas de vivir sin requerir asistencia.
• El subgrupo de población que más crece proporcionalmente es el de mayores de 80 años, quienes presentan mayor prevalencia de enfermedades y dependencia.
• Por lo anterior, se exige un fuerte incremento del consumo de recursos sanitarios y sociales.
• Teorías explicativas del envejecimiento: biológicas (reloj biológico, agotamiento material genético, radicales libres, autoinmune, colágeno) y sociológicas (actividad, descompromiso o disociación).
• El envejecimiento implica cambios generalizados en todos los ámbitos: biológicos, psicosociales y en la capacidad cognitiva.

Cambios provocados por el Envejecimiento

• Cambios Biológicos: deterioro fisiológico; pérdida de capacidades sensoriales (vista, oído, gusto, olfato, tacto), capacidades orgánicas (función cardiorrespiratoria, digestión, función urinaria y sexual, función neurológica y capacidades físicas y motrices).
• Cambios Psicosociales: pérdida de personas queridas (soledad, pérdida de personas significativas, dificultades para establecer contactos sociales), pérdida de la actividad (pérdida de ingresos, valor profesional, social y ocupacional, influencia negativa en la autoestima y la sensación de utilidad), pérdida de la independencia (vulnerabilidad, dependencia, temor a ser una carga para familiares).
• Cambios en las capacidades cognitivas: no implica necesariamente disminución generalizada, áreas como atención, memoria, inteligencia, aprendizaje y lenguaje pueden verse afectadas, pero también mejorarse manteniendo la actividad mental.

Las Personas Mayores y la Enfermedad

• La enfermedad y no la edad es la principal causa de dependencia en las personas mayores.
• Enfermedades frecuentes: enfermedades cardiovasculares y cerebrovasculares, Parkinson, enfermedades osteoarticulares (osteoporosis, artrosis), diabetes mellitus, Alzheimer, afecciones de los sentidos de la vista y el oído.
• Grandes síndromes geriátricos: inmovilidad, incontinencia urinaria y fecal, estreñimiento, demencia, insomnio, depresión, síndrome confusional, trastornos de la marcha, dolor, disfunción sexual, anorexia, deshidratación.

El Envejecimiento Activo

• Es un proceso de optimización del bienestar físico, social y mental en la vejez, con el objetivo de extender las expectativas de salud, participación y seguridad, mejorando la calidad de vida.
• La vejez no tiene por qué ser el punto más bajo del ciclo de vida, ya que existen muchas potencialidades.
• Adaptarse a nuevos roles (nieto/a, etc.), cuidar la salud (dieta equilibrada, actividad física, no consumo de tabaco y alcohol), mantener la vida social activa (mantener relaciones sociales, voluntariado), participar en la conciliación de la vida familiar y laboral de los hijos.
• El proceso de adaptación al centro residencial requiere planificación individualizada, enfocándose tanto a la persona usuaria, como a la familia y al entorno.

El Maltrato a las Personas Mayores

• El maltrato se define como el conjunto de acciones u omisiones lesivas, reiteradas, en el contexto de una relación familiar o de otro tipo.
• Modalidades de maltrato: físico, psicológico/emocional, negligencia, económico.

Necesidades de las Personas Mayores

• Necesidades fisiológicas, de seguridad, de pertenencia, de afecto y estima, de autorrealización.

La Sexualidad en las Personas Mayores

• La sexualidad es normal en la vejez si no está afectada por enfermedades o expectativas sociales.
• La frecuencia e intensidad de las relaciones sexuales puede variar.

La Enfermedad y la Dependencia

• La salud es un estado de completo bienestar físico, metal y social.
• Enfermedades agudas (corta duración, tratables).
• Enfermedades crónicas (largoplazo, tratamientos persistentes)
• Enfermedades terminales.
• Fases en la reacción del paciente ante la enfermedad.
• Factores que influyen en el afrontamiento y la reacción de un paciente ante la enfermedad: personalidad, contexto familiar, laboral y social.
• Necesidades del paciente terminal: información, cuidados físicos, apoyo psicológico y espiritual, comunicación.
• Importancia de los cuidados paliativos (atención holística para una muerte digna).

El Duelo

• Duelo normal: proceso adaptativo, usualmente dura entre seis meses a dos años, con fases como aturdimiento, tristeza, desorganización y reorganización.
• Duelo patológico: duración o intensidad anormales; ejemplos como el duelo crónico, exagerado o la falta de duelo.
• Factores que influyen en la elaboración del duelo: características de la persona fallecida, circunstancias que rodean la pérdida, situación psicosocial.

Atención a las Personas Enfermas

• Relación de ayuda: acompañamiento, cuidado y apoyo a la persona enferma.
• Interacción positiva entre profesional y paciente y un clima adecuado, empatía, autenticidad, aceptación, escucha activa, respuesta empática y paciencia son cruciales.
• La familia como sistema de apoyo: fuente principal; roles del cuidador personal, como mujer con poco o sin estudios, que vive con el paciente y no recibe remuneración.
• El burn out o síndrome del profesional quemado: mantener una relación con personas con condiciones de salud complejas y generar ansiedad, estrés, cefaleas, insomnio, etc.
• Regla para prevenir el "burn out": establecer límites entre vida personal y profesional, metas realistas, explorar los sentimientos propios, practicar ejercicio, realizar actividades gratificantes, compartir la información y pedir ayuda cuando sea necesario.

Este cuestionario explora las capacidades cognitivas que cambian durante el envejecimiento y los problemas asociados con el envejecimiento activo. También se analizan las reacciones ante enfermedades y las necesidades básicas de las personas mayores. Ideal para aquellos interesados en la gerontología y la salud mental en la vejez.