séance 10 lecture marie

Chapitre 10 : Les malthusiens atomiques

• En 1970, la Commission de l'énergie atomique (AEC) anticipait un monde de 1995 avec des surgénérateurs, la fusion nucléaire, une colonie lunaire et des satellites formant un réseau de communication.
• Cette vision reflète deux idées : la pensée malthusienne et l'ère atomique.
• L'énergie atomique ouvrait de nouveaux horizons énergétiques, suscitant des réflexions à long terme sur l'avenir de l'énergie.
• Les promoteurs américains prônaient une solution technologique à long terme, imaginant un futur sans combustibles fossiles et un changement climatique minime.

Le futur comme présent agrandi

• Avant les années 1970, aucune transition énergétique majeure n'était envisagée.
• L'utilisation continue des combustibles fossiles suscitait des inquiétudes quant à leur épuisement.
• Malgré l'ère nucléaire, la vision de l'opinion publique restait inchangée, malgré des événements comme Hiroshima.
• En 1950, la Commission Cowles a évalué l'impact économique de l'énergie atomique, concluant à une faible augmentation du PIB américain.
• Walter Isard jugeait le nucléaire peu révolutionnaire au niveau économique.

Atoms for peace et le nucléaire civil

• L'organisation internationale "Atoms for Peace" mise en place par Eisenhower visait à promouvoir le nucléaire civil.
• Les promoteurs des énergies renouvelables considéraient que ces ressources seraient des énergies d'appoint.
• En 1961, des scientifiques ont conclu que les énergies renouvelables étaient appropriées pour des usages domestiques et pour le tiers-monde.
• La vision d'un futur énergétique comprenait l'importance d'une combinaison de sources d'énergie.

Pic pétrolier et plateau atomique

• Les savants atomistes considéraient le nucléaire comme une nécessité existentielle, non purement économique, afin de faire face à la fin des combustibles fossiles.
• Ils concevaient une vision à la fois pessimiste quant aux ressources fossiles et optimiste quant à l'énergie nucléaire.

Importance idéologique de la surgénération nucléaire

• La mise au point des piles atomiques suscitait l'espoir d'un futur énergétique durable grâce à des isotopes fissiles produits par cette technologie.
• La création de réacteurs atomiques était envisagée suite à des estimations qui considéraient que les combustibles fossiles constitueraient une source d'énergie mondiale finie.
• Pour étayer cette conception, l'AEC demanda à Putnam d'évaluer la quantité maximale d'énergie fossile disponible d'ici 2050.
• Trois arguments principaux étaient utilisés : l'augmentation de la consommation énergétique, la hausse du prix des ressources fossiles et la question du réchauffement climatique.

Le climat une alerte atomique

• L'histoire de la préoccupation climatique est étroitement liée à celle des malthusiens atomistes.
• Ceux qui défendaient l'énergie atomique prévoyaient l'avenir énergétique sur le très long terme, en tenant compte à la fois de la fin des combustibles fossiles et du réchauffement climatique.