Capítulo 3 Proteínas

Las proteínas son macromoléculas esenciales en los organismos vivos, constituyendo aproximadamente el 50% del peso seco de los tejidos en vertebrados.
Desempeñan funciones críticas en todos los procesos biológicos, formando la base para la actividad celular.
Enzimas catalizan reacciones químicas; hormonas regulan actividades celulares; hemoglobina transporta oxígeno en sangre; anticuerpos defienden contra infecciones; receptores inician respuestas celulares.
Actina y miosina son responsables de la contracción muscular, mientras que el colágeno proporciona soporte estructural en tejidos.

La investigación en proteínas ha avanzado significativamente en los últimos 50 años, facilitando la comprensión de la relación entre estructura y función.
Obtener proteínas puras ha sido un desafío, pero el perfeccionamiento de métodos de separación ha permitido el estudio de sus estructuras y propiedades a un nivel más avanzado.
Composición química de las proteínas incluye carbono, hidrógeno, oxígeno, nitrógeno, y algunas contienen azufre.

El contenido promedio de nitrógeno en las proteínas es de aproximadamente 16% de su masa total, lo que implica que cada 6,25 g de proteína contienen 1 g de nitrógeno.
El factor 6,25 se utiliza para estimar el contenido de proteínas en muestras a partir de la medición de nitrógeno.

Las proteínas son polímeros constituidos por un gran número de unidades estructurales, lo que les confiere un tamaño y complejidad considerables.
Al dispersarse en un solvente adecuado, las proteínas forman soluciones coloidales, diferenciándose de soluciones con moléculas más pequeñas.
A través de la hidrólisis, las moléculas de proteína se descomponen en compuestos más simples, llamados aminoácidos, que son sus unidades fundamentales.
Existen veinte especies diferentes de aminoácidos, que pueden combinarse en cientos o miles de configuraciones para formar proteínas variadas.

Avances significativos en los últimos 50 años en la comprensión de las proteínas y sus funciones.
Se ha establecido la relación entre la estructura molecular y la función de las proteínas.

Inicialmente, aislar y purificar proteínas fue un desafío debido a la complejidad de las mezclas biológicas.
El desarrollo de métodos de separación ha permitido obtener proteínas en estado puro y cristalino, facilitando el estudio.

Todas las proteínas contienen carbono, hidrógeno, oxígeno y nitrógeno; muchas también contienen azufre.
El contenido de nitrógeno en las proteínas es, en promedio, 16% de su masa total.
Para medir la cantidad de proteína en una muestra, se utiliza la relación de 6.25 g de proteína por 1 g de nitrógeno.

Las proteínas son macromoléculas formadas por un gran número de aminoácidos, considerados como los "ladrillos" de las proteínas.
Existen veinte tipos diferentes de aminoácidos que pueden combinarse en numerosas formas.
La hidrólisis es el proceso mediante el cual las proteínas se descomponen en aminoácidos, mediante la adición de agua a enlaces covalentes.