Bioquímica: Hidratos de Carbono (HdC)

Hidratos de Carbono (HdC)

• Los HdC son macronutrientes esenciales en la dieta humana.
• Su estructura química se compone de Carbono (C), Hidrógeno (H) y Oxígeno (O), representados por la fórmula Cm(H2O)n.
• La función principal de los HdC es proporcionar energía, aportando 4kcal/g.
• El metabolismo de los HdC se centra en el mantenimiento, aprovechamiento y almacenamiento de energía.
• La reserva energética se almacena en forma de glucosa circulante y glucógeno unido a tejidos.
• Los HdC contribuyen al sabor apetitoso de los alimentos.

Funciones de los Hidratos de Carbono

• Proporcionan energía de fácil utilización, almacenándose como glucógeno.
• Previenen la degradación de proteínas, utilizándose como sustrato energético en su lugar.
• Evitan la formación de cuerpos cetónicos, productos de desecho de las grasas.
• Algunos Hidratos de Carbono tienen función plástica, formando parte de tejidos fundamentales en el organismo.
• Los mucopolisacáridos (unión de HC y proteínas) forman cartílago, mucus o heparina.
• La ribosa y desoxirribosa, pertenecientes a los ácidos nucleicos, son también Hidratos de Carbono.

Tipos de Hidratos de Carbono

• Los Hidratos de Carbono se clasifican en simples y complejos.
• Los Hidratos de Carbono simples incluyen monosacáridos, disacáridos, oligosacáridos y polioles.
• Los Hidratos de Carbono complejos incluyen polisacáridos.

Monosacáridos

• Son sólidos incoloros y cristalinos con sabor dulce, solubles en agua e insolubles en disolventes no polares.
• Son la unidad básica de los Hidratos de Carbono.
• La glucosa es un monosacárido abundante en la naturaleza, utilizado por todas las células del organismo.
• La glucosa es el único sustrato para las células cerebrales y la médula ósea, y tiene rápida absorción intestinal.
• La fructosa es otro monosacárido.
• La galactosa es otro tipo de monosacárido.

Disacáridos

• Son asociaciones de dos o más monosacáridos unidos por enlaces glucosídicos.
• Requieren la acción de disacaridasas intestinales para su absorción.
• La sacarosa (glucosa + fructosa) se encuentra en el azúcar de mesa, frutas y verduras.
• La maltosa (glucosa + glucosa) se encuentra en la cebada y el jarabe de maíz.
• La lactosa (glucosa + galactosa) se encuentra en la leche y derivados lácteos.

Oligosacáridos

• Los α-Glucanos, como la maltodextrina, son digeribles por las enzimas humanas.
• La maltodextrina se utiliza en la industria alimentaria como sustituto de grasa y modificador de texturas.
• Los no α-Glucanos incluyen lactooligosacáridos y fructooligosacáridos.

Polioles o Polialcoholes

• Se obtienen de la hidrogenación de los azúcares.
• Tienen un gran poder edulcorante y bajo valor calórico, útiles en alimentos bajos en calorías y para diabéticos.
• Pueden causar problemas intestinales como diarrea si se consumen en exceso.
• Ejemplos de polioles son el maltitol, xilitol y sorbitol.

Edulcorantes no Nutritivos

• Son sustancias usadas para dar sabor dulce sin añadir calorías.
• La FDA ha aprobado el uso de cinco edulcorantes: Neotame, sacarina, aspartamo, sucralosa y estevia.

Hidratos de Carbono Complejos

• Polisacáridos: Son hidratos complejos digeribles formados por +9 moléculas de monosacáridos.
• Tienen un sabor escasamente dulce y una absorción intestinal más lenta que los Hidratos de Carbono anteriores.
• El almidón (vegetal) y el glucógeno (animal) son ejemplos de Hidratos de Carbono complejos.
• El glucógeno se almacena en el hígado, manteniendo la normoglicemia.
• También está presente en el músculo estriado para proporcionar energía para la contracción de las fibras musculares.

Fibra

• Regula la evacuación intestinal y evita el estreñimiento.
• Mejora la tolerancia a la glucosa y la respuesta a la insulina.
• Reduce el colesterol sanguíneo y el riesgo de algunos tipos de cáncer.
• Aumenta la saciedad, regulando el control de peso, y mejora la salud gastrointestinal.
• Favorece el crecimiento de flora bacteriana deseable.
• Se recomienda consumir de 25 a 35 gramos de fibra total al día, proveniente de frutas, verduras o legumbres.

Metabolismo de los Hidratos de Carbono

• El índice glucémico (IG) es la capacidad de un alimento para elevar el azúcar en sangre.
• Alimentos de alto IG elevan rápidamente los niveles de glucosa.
• El cálculo del IG se realiza con alimentos que contienen 50 gramos de hidratos de carbono, comparados con 50 gramos de glucosa pura.
• Los alimentos con IG alto tienen un valor entre 100 y 70, los de IG medio entre 69 y 56, y los de IG bajo son 55 o menos.
• La carga glucémica (CG) mide la intensidad de la respuesta insulínica.
• La CG considera los gramos de Hidratos de Carbono, la porción comestible y la cantidad de grasa y fibra que contiene el alimento.
• Alimentos con CG alta tienen un valor mayor a 20, los de CG media entre 11 y 20, y los de CG baja son 10 o menos.

Consumo Diario Recomendado

• Se recomienda que los Hidratos de Carbono aporten entre el 50% y 55% del total de kilocalorías diarias.
• Los azúcares refinados no deben sobrepasar el 10% de la ingesta calórica, según la OMS.
• Se recomienda consumir entre 25 y 35 gramos de fibra alimentaria al día.