Bacterias: Características generales

Study Notes

Las bacterias son organismos procariotas unicelulares, lo que significa que carecen de núcleo definido.
Poseen un genoma y ribosomas, necesarios para la síntesis de proteínas.
Presentan estructuras adicionales como la pared celular bacteriana, cápsula, elementos motrices (flagelos) y elementos concretos que funcionan como antígenos.
Son un grupo abundante y heterogéneo, adaptadas para vivir en casi cualquier ambiente.
Algunas bacterias tienen la capacidad de formar esporas bacterianas, que les permiten sobrevivir en condiciones adversas.
En el ámbito de la microbiología clínica, las bacterias de interés son las patógenas.
Las bacterias patógenas pueden ser heterótrofas, utilizando a los seres vivos como fuente de materia orgánica.
Su metabolismo puede ser aerobio, anaerobio o incluso algunos toleran las dos condiciones.

La pared celular o bacteriana es una envoltura rígida situada externamente a la membrana plasmática, que da forma a la bacteria.
Está compuesta por peptidoglicano o mureína (macromoléculas que aportan rigidez).
Existen dos tipos principales de bacterias según la estructura de su pared celular:
- Gram positivas: Pared celular simple y gruesa, se tiñen de morado con la tinción de Gram.
- Gram negativas: Pared celular más fina y con una membrana externa, se tiñen de rosa con la tinción de Gram.

Las bacterias se reproducen asexualmente mediante fisión binaria o bipartición.
Durante la fisión binaria, se forma un tabique o septo que divide el citoplasma de la bacteria en dos partes iguales, creando dos células hijas idénticas.
Este proceso lleva a un crecimiento exponencial de la población bacteriana.

Cocos Gram positivos:
- Streptococcus: Se aíslan en medios de agar sangre, causan enfermedades como la neumonía y meningitis (Streptococcus pneumoniae).
- Staphylococcus: Habitan la piel y las mucosas, destacando Staphylococcus aureus, causante de meningitis, neumonía y otras infecciones.
- Enterococcus: Causan infecciones urinarias y abdominales.
Bacilos Gram positivos:
- Bacillus: Producen esporas de resistencia, con Bacillus anthracis causante del carbunco.
- Listeria: Coco bacilos sin cápsula, causantes de listeriosis (Listeria monocytogenes).
- Corynebacterium: Bacterias inmóviles y sin cápsula, requieren biotina para crecer, con Corynebacterium diphtheriae causante de la difteria.
- Nocardia: Aerobios estrictos, filamentosos, inmóviles y catalasa positivo, difíciles de distinguir entre sí.

Bacilos Gram negativos:
- Enterobacterias: Patógenas y oportunistas, habitan generalmente el tracto digestivo, como Escherichia coli.
- No fermentadores: Oportunistas, como Pseudomonas aeruginosa y Acinetobacter baumanii.
- Exigentes: Difíciles de detectar, requieren medios moleculares o genéticos, con especies como Haemophilus, Bordetella o Legionella.
- Otros: Microorganismos que se aíslan en medios acuáticos, como Aeromonas (gastroenteritis) y Vibrio cholerae (cólera).
Cocos Gram negativos:
- Neisseria: Afecta a la faringe, como el meningococo y el gonococo (Neisseria gonorrhoeae), responsable de la gonorrea.
- Moraxella catarrhalis: Difíciles de eliminar, causantes de infecciones respiratorias (infecciones respiratorias).