ADN: Características, Funciones y Estructura

Definición y características del ADN

• El ADN (ácido desoxirribonucleico) es la biomolécula que compone el genoma de todos los seres vivos y de algunos tipos de virus.
• Contiene la información necesaria para el origen de un organismo y para que el mismo funcione.
• El ADN se encuentra en las células, mayoritariamente en el núcleo (ADN nuclear), y una menor cantidad en las mitocondrias (ADN mitocondrial).
• Es una macromolécula formada esencialmente por carbono, hidrógeno, oxígeno, fósforo y nitrógeno.

Estructura del ADN

• Consiste en una cadena doble de unidades químicas llamadas bases nitrogenadas (adenina, timina, guanina y citosina) que se asocian complementariamente entre sí.
• Estas bases se 'armazón' en un andamio o esqueleto formado por azúcares (desoxirribosa) y grupos fosfato.
• El ADN (ácido 2’-desoxi-5’-ribonucleico) es una macromolécula formada por distintas unidades químicas que se repiten en órdenes distintos, es decir, es un biopolímero.
• La estructura principal del ADN consiste en una doble hélice, que está formada por dos hebras complementarias de nucleótidos.

Funciones del ADN

• El ADN es la principal molécula hereditaria celular, puesto que la información que porta puede ser fielmente pasada de una generación a la siguiente.
• El ADN proporciona las bases moleculares para la fabricación de las proteínas, que son los principales bloques estructurales de las células.
• Las proteínas forman las enzimas capaces de catalizar las reacciones químicas celulares, y también son las entidades principales que permiten que una célula regule la actividad de sus genes, se mueva, se comunique con su entorno, responda a este, se multiplique y cumpla su ciclo de vida.