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PRODUCCION INDUSTRIAL ¿Qué es la producción industrial? La producción industrial es el proceso de transformaciones al cual se somete la materia prima para generar diferentes bienes manufacturados, ya se trate de bienes finales (destinados al consumo) o bienes intermedio...

PRODUCCION INDUSTRIAL ¿Qué es la producción industrial? La producción industrial es el proceso de transformaciones al cual se somete la materia prima para generar diferentes bienes manufacturados, ya se trate de bienes finales (destinados al consumo) o bienes intermedios (destinados a otros procesos industriales). Cuando se habla de producción industrial se hace referencia normalmente al sector secundario de la economía. En la producción industrial se ponen en marcha diferentes procesos químicos, físicos, eléctricos y/o mecánicos a gran escala, en los cuales toman parte la maquinaria, la mano de obra y distintos recursos energéticos, saberes tecnológicos y capitales. Por ende, a través de la medición de la producción industrial de un país, puede estudiarse su capacidad económica. Los inicios de la producción industrial se remontan al siglo XVIII, durante la llamada Revolución Industrial, y sus inicios se dieron en Inglaterra, en el ámbito de la producción textil. En aquel entonces, la producción se hacía de manera semi artesanal, empleando muchos trabajadores y herramientas, y el cambio significativo en el modelo de producción vino de la mano de las primeras máquinas textiles, capaces de hilar más y más deprisa. La industrialización, así, consistió en aplicar ese mismo criterio al resto de las áreas de la producción de bienes y servicios. Etapas del proceso industrial El proceso industrial es el conjunto de etapas y dinámicas que permiten obtener y transformar la materia prima en bienes elaborados. Se trata de un proceso de suma importancia, ya que permite producir de manera masiva los bienes con que los consumidores satisfacen sus necesidades, ya sean alimentos, ropa, objetos tecnológicos o incluso la propia maquinaria que permite la producción industrial. Este proceso consta de diversas fases o etapas, que pueden ser muy diversas entre sí, ya que implican el uso de técnicas distintas, basadas en el aprovechamiento del calor, la electricidad, las reacciones químicas o la alteración mecánica de la materia. Cada etapa, sin embargo, permite que la próxima tenga lugar, a la manera de una cadena o circuito productivo.  Las etapas de este circuito pueden resumirse del siguiente modo:  Recepción y acondicionamiento de la materia prima. En esta etapa se recibe la materia prima de sus instancias de extracción (el sector primario de la economía) y se la dispone para iniciar su proceso de transformación. Esto puede consistir en la limpieza, selección o reposo de los materiales. Por ejemplo: Una fábrica de chocolate pesa y selecciona los granos de cacao que usará antes de proceder a limpiarlos, pues provienen directamente del campo.  Procesamiento y separación de la materia prima. La siguiente etapa del proceso consiste en intervenir la materia prima para obtener de ella las partes o sustancias que servirán para elaborar los bienes procesados. Esto puede significar someterla a cocción, a fermentación, a modificación mecánica o a procesos químicos controlados, dependiendo de qué se trate. Por ejemplo: En una fábrica de chocolate, el grano de cacao seleccionado se tuesta y luego tritura para separar la cáscara: el grano puro entonces se cuece para obtener licor de cacao y pasta de cacao.  Producción de los bienes procesados. La tercera etapa es la elaboración del bien procesado, ya se trate de un alimento, un mueble, una herramienta o cualquier otro producto. Empleando la materia prima procesada (o diferentes tipos de ella) se obtiene un producto final (que va al consumidor) o un producto intermedio (que se integra a otras cadenas de producción). Por ejemplo: En una fábrica de chocolate se emplea la pasta de cacao, junto con leche, nueces y otros ingredientes, para fabricar las barras de chocolate.  Empaquetado y distribución del producto. La cuarta etapa del proceso industrial supone el empaquetado y decorado del producto, de haberlo. Los métodos de empaquetado pueden ser muy diversos, dependiendo de si el producto se vende por unidad o por conjunto de unidades, y dependiendo de si será comercializado directamente, o no. Por ejemplo: En una fábrica de chocolate, las barras de chocolate se envuelven en un papel que ha sido previamente estampado y coloreado, para así resultar más atractivo al consumidor.  Disposición de los residuos obtenidos. La última etapa del proceso industrial implica disponer de los residuos que se generaron durante la producción del bien o servicio. Estos residuos pueden ser más o menos voluminosos y más o menos tóxicos y/o contaminantes, por lo que a menudo deben ser procesados antes de ser devueltos al medio ambiente. Por ejemplo: En una fábrica de chocolate, las cáscaras del cacao se emplean para fabricar alimento animal y el agua en que se ha hervido el cacao se deja enfriar y luego se cuela y potabiliza antes de devolverla al medio ambiente, para minimizar así los cambios en la constitución, el pH y la temperatura del entorno. Tipos de producción industrial La producción industrial puede darse según modelos diferentes, dependiendo de las necesidades que deba satisfacer. Así, es posible distinguir cuatro modelos productivos:  Producción bajo pedido. En este modelo, el producto o bien se fabrica cuando lo solicita el cliente, de modo que se adapte a las particularidades de la solicitud. Normalmente, este modelo se emplea para fabricar bienes altamente especializados, ya que el proceso se inicia y se detiene con cada bien producido, empleando intensivamente la mano de obra. Por ejemplo: la construcción de un edificio por parte de una empresa constructora.  Producción por lotes. En este modelo, los productos o bienes se fabrican en una cantidad limitada, que compone una “serie” o “lote” particular. Para esto se utiliza una plantilla o molde que permite fabricar bienes idénticos, lo cual reduce el tiempo requerido y permite a su vez la combinación de lotes distintos en una misma maquinaria. Por ejemplo: la impresión de camisetas deportivas para una final de la copa del mundo.  Producción en masa. En este modelo, los productos o bienes se fabrican en gran cantidad, a través de maquinaria especializada. Así, en poco tiempo y con menos trabajadores se producen muchos bienes idénticos, destinados a alimentar un mercado de muy alta demanda. Se corre el riesgo, caso contrario, de que quede un gran stock de productos sin vender. Por ejemplo: la fabricación masiva de latas de gaseosa.  Producción de flujo continuo. En este modelo, los productos o bienes se fabrican de manera continua (24 horas, 7 días a la semana), normalmente a través de procesos 100 % automatizados, que requieren de una mínima supervisión  humana. Este tipo de procesos se utiliza cuando no conviene interrumpir el proceso de la maquinaria, cuya producción satisface una demanda continua e ininterrumpida. Por ejemplo: la producción de energía eléctrica en una planta de generación. ¿Qué es el proceso de producción? Se conoce como proceso de producción o proceso productivo, o también como cadena productiva, al conjunto diverso de operaciones planificadas para transformar ciertos insumos o factores en bienes o servicios determinados, mediante la aplicación de un proceso tecnológico que suele implicar determinado tipo de saberes y maquinarias especializados. El objetivo fundamental de este proceso es la satisfacción de cierto tipo de demanda de la sociedad. El proceso productivo se compone de etapas sucesivas y es de naturaleza compleja y diversa, por lo que amerita estudio previo, planificación y la disposición de ciertos elementos básicos, conocidos como materia prima, así como de una fuente de energía (generalmente electricidad). Al término de este proceso, los bienes o servicios son ofrecidos a través de un circuito de comercialización que los hace llegar al consumidor. Además, el tránsito de una etapa a la otra le otorga al producto final un valor añadido que hace rentable el conjunto de la operación. El modo en que comprendemos los procesos de producción actualmente es fruto de tanto la Revolución Industrial y tecnológica, como de la liberalización del comercio, aspectos que se acentuaron en el mundo a partir de la mitad del siglo XX. Esto también se vincula con la creciente industrialización del mundo y sus consabidas consecuencias ecológicas. ¿Qué son los factores de producción? Los factores de producción satisfacen las necesidades de bienes y servicios. En economía, se conoce como factores de producción a los insumos y recursos, tanto humanos como de otra naturaleza, de cuya disponibilidad y correcto manejo depende la generación de riquezas en un sistema económico cualquiera. Es decir, se llama así a las “entradas” de cualquier proceso productivo, sin las cuales no se puede obtener una “salida”: la satisfacción de las necesidades de bienes y servicios del ser humano. Se entiende como factores de producción especialmente a aquellos insumos cuya abundancia no es absoluta, como pueden ser ciertos recursos naturales (el aire atmosférico, por ejemplo). Y en líneas generales, se consideran siempre cuatro grandes factores en todo proceso productivo: tierra, trabajo, capital y organización/conocimiento. Como se comprenderá, de estos factores depende, en principio, la producción, y por ende también la renta y el gasto de cualquier empresa humana. Sin embargo, es posible que estos cuatro factores varíen en su significado puntual conforme el mundo cambia y nuestros procesos industriales y de consumo también. Es así que, por ejemplo, el factor “tierra” era vital en una consideración agrícola del mundo y representaba exactamente eso: la tenencia de tierras para la siembre; algo que ha debido resignificarse luego del advenimiento de la sociedad industrial. La tierra El factor tierra comprende todos los recursos que se hallan en la corteza terrestre. La comprensión actual de la necesidad de la tierra se da en un sentido más amplio que simplemente ser dueño de terrenos. Esto último es particularmente válido para la producción agropecuaria, pero en el caso de los modelos industriales o posindustriales de producción se refiere más bien a los recursos que se hallan en la corteza terrestre, y que pueden ser de origen mineral, orgánico, biológico, etc. Es decir, desde el petróleo, los distintos minerales, la madera de los bosques o los frutos cultivados en un sembradío se consideran parte del factor tierra, y suelen ser considerados el factor básico elemental, el insumo material primario, a partir del cual se da el proceso de cambios que es la producción. Esto, claro, dependerá de la actividad económica a la que nos refiramos. Por ejemplo, una empresa de software no requerirá ningún tipo de tierra, más allá del espacio físico en el que asiente sus oficinas. En cambio, una empresa de bienes raíces considerará la tierra como su insumo único y primordial. En particular los recursos no renovables (como los combustibles fósiles) tienen un mercado muy agresivo en su competencia, y los países que disponen de estos recursos en abundancia suelen verse favorecidos en sus términos de intercambio. El pago al factor tierra es el que se debe abonar por la utilización de los recursos naturales. El trabajo A los trabajadores se les recompensa por su esfuerzo laboral con un salario. El trabajo se refiere a los diversos esfuerzos que un individuo enfrenta para llevar un producto o servicio hasta el mercado de consumo, lo cual puede bien darse de muchas maneras. Es trabajo la labor de producción misma en la que, por ejemplo, un agricultor cultiva ciertos frutos; pero también la recolección y conducción de dichos frutos al lugar donde se procesan, y de allí hacia la industria que los convierte en alimentos. Lo mismo ocurre con el encargado de distribuir estos alimentos, y de venderlos a los potenciales compradores. Son trabajo también los servicios, de modo que una empresa de este sector ofrece a sus clientes, esencialmente, un tipo especializado de trabajo. En el sistema capitalista, a los trabajadores se les recompensa por este esfuerzo laboral con un salario, calculado en base a las horas de trabajo realizadas y al nivel de profesionalización o de especialización que dicha labor represente. A los trabajadores altamente calificados se les conoce como capital humano y su generación en un país o una sociedad es lo que motiva la existencia de un sistema educativo, sobre todo el orientado hacia los saberes prácticos. El capital El capital abarca aquellos recursos materiales indispensables para la producción. Por capital se entiende, típicamente, al dinero, o sea, a los recursos monetarios y financieros que permiten poner a andar un proceso productivo, ya sea dotándolo de sus insumos básicos o bien sirviendo para el pago de sus trabajadores. Sin embargo, el dinero no está directamente involucrado en la producción de un bien o un servicio, por lo que suele entenderse por capital la adquisición de los recursos materiales indispensables para que la producción se dé. Por ejemplo, un tractor es necesario para la producción agrícola, lo mismo que escritorios y computadores para la producción de una empresa de software. Similarmente, se habla de capital humano para referirse a la cantidad y calidad de los trabajadores de una organización, así como al dinero que ésta invierte en su educación y mejoramiento profesional, para gozar de una mano de obra más apta y de mayor valor. A este tipo de recursos se les conoce como inversión y se les descuenta de las rentas producidas por la empresa para distinguir entre el capital requerido para la continuación del proceso o inclusive para su expansión, de las ganancias arrojadas por el proceso productivo. La organización/el conocimiento Este último factor se refiere a la metodología de producción empleada, o sea, al modo en que los otros factores se coordinan y se orquestan en pro de una producción sostenida y rentable. De nada sirve tener capitales y tierra si no se posee del conocimiento específico para sembrar, o si se siembra de manera tal que los insumos se desperdicien y la rentabilidad sea mínima. Hablamos pues del know-how (el saber cómo) del proceso productivo, y en eso se refiere a tanto los conocimientos básicos de la producción, hasta los métodos de gerencia utilizados y el esquema administrativo de la organización. Muchos autores prefieren llamar a este factor emprendeduría o emprendedurismo.