Sociología como Ciencia Social PDF

TEMA 1. LA SOCIOLOGÍA COMO CIENCIA SOCILA 1. Qué es la Sociología.........................................................................................................1 2. Usos de la Sociología..............................................................................................

TEMA 1. LA SOCIOLOGÍA COMO CIENCIA SOCILA 1. Qué es la Sociología.........................................................................................................1 2. Usos de la Sociología.......................................................................................................1 3. Nacimiento y marco histórico de las Ciencias Sociales...................................................2 4. La perspectiva sociológica...............................................................................................2 1. Qué es la Sociología La diversidad de perspectivas ha hecho difícil encontrar una definición satisfactoria de Sociología. Podemos empezar con lo que no es la Sociología. La sociología no consiste en recoger datos acerca de un tema social u otro. No es un listado de hechos, cifras y nombres. La sociología es el estudio sistemático de la sociedad humana. Es, en ese sentido, una toma de conciencia, una manera de pensar y de entender de una forma crítica los fenómenos sociales. Por eso, el primer enunciado de la Sociología es “las cosas no son lo que parecen”. Por ejemplo, observar sociológicamente exige dejar de lado la idea de que la conducta humana depende únicamente de lo que las personas deciden hacer, y aceptar que la sociedad tiene un efecto en nosotros. Se trata de poner la individualidad en el contexto social, de ver lo general en lo particular. Los sociólogos deben ser capaces de identificar las pautas de vida social observando ejemplos concretos. En definitiva, la Sociología es la encargada de descubrir lo latente, lo que permanece tras lo manifiesto, lo que escapa al sentido común. Eso es lo que plantea C. Wright Mills (1959) en su libro “La Imaginación Sociológica”. Las identidades individuales se construyen socialmente: género, edad, hijo, novio, alumno, de clase media, etc. Todo esto lleva a plantearse cuánto hay de auténtico en nosotros, hasta qué punto somos conscientes de nuestra vida, desde un punto de vista amplio. No se trata de caer en el determinismo social, pero sí de ponderar que existen influencias, fuerzas, imposiciones que nos impelen a tomar decisiones y a actuar en un determinado sentido. Una vez subrayada la influencia de las estructuras y mecanismos sociales en el comportamiento humano, hay que decir que el mundo cambia gracias a la acción e imaginación del ser humano, que hay mucho margen para la individualidad, la libertad y el riesgo. El objetivo de la Sociología es, primero, describir qué sucede, y después, explicar las causas y las consecuencias. Idealmente, aunque esto no suele darse, la Sociología debe orientar medidas para la solución de los problemas sociales. En ese sentido, debe establecerse una conexión lógica entre las causas de los fenómenos y las medidas propuestas. 1 2. Usos de la Sociología Por supuesto, hay que hablar de la vertiente práctica de la sociología, que se ha aplicado a múltiples fenómenos y campos. ¿Para qué sirve la sociología? Como instrumento de análisis de la realidad social ha servido a múltiples fines: planificación, es decir, para organizar instituciones (por ejemplo, estudios de mercado para saber si un producto tendrá acogida, estudios para articular políticas familiares –natalidad, etc.-); control social, para anticipar problemas (empresarios, políticos, etc.); cambio social (con el fin de transformar instituciones: los –ismos, feminismos, socialismo, etc.). 3. Nacimiento y marco histórico de las Ciencias Sociales La naturaleza de la sociedad fue uno de los temas de reflexión más importantes de la Antigüedad, con filósofos como Confucio (551-479 a. C.) en China o en la Grecia Antigua (Platón y Aristóteles). Sin embargo, no eran estudios sistemáticos sobre la sociedad, no se establecía un proceso científico explícito con el fin de describir o explicar, sino que se trataba de reflexión sobre la sociedad ideal, sobre las metas a lograr como sociedad. No había, por tanto, perspectiva sociológica. La sociología se gestó durante el Siglo de las Luces (s. XVIII), con filósofos franceses que incluyeron a Rousseau, Montesquieu y Voltaire. Sin embargo, el primero que utiliza la palabra “sociología” es Auguste Comte, en 1838, cuyo objetivo es desarrollar un enfoque científico de la sociedad. La Sociología se inscribe en una corriente más amplia: el Positivismo, definido como “una manera de entender el mundo basada en la ciencia”. Comte consideraba que la sociedad se somete a leyes similares a las del mundo físico. De hecho, primero llama a este enfoque “física social”. Sin embargo, la sociología posterior se ha encargado de contradecir esta posibilidad, poniendo de manifiesto la complejidad de la conducta humana. Las ciencias sociales aparecieron como un intento de explicar las intensas transformaciones experimentadas a raíz de la Revolución Francesa (1789) y, sobre todo, de la Revolución Industrial. Estos fenómenos disolvieron muchas de las formas de organización social bajo las cuales había vivido la humanidad durante milenios (tradiciones, relaciones de privilegio, comunidades rurales, etc.). De ahí derivó el interés por el estudio de la sociedad, de las causas y las consecuencias de los procesos sociales y económicos. 4. La perspectiva sociológica La Sociología tiene una doble dimensión: la estática y dinámica. La estática ofrece una fotografía de la situación. Nos dibuja el fenómeno en un momento concreto a través de datos transversales. La dinámica analiza tendencias y, a partir del análisis del pasado, trata de prever pautas futuras. Sus datos son longitudinales. Esas previsiones permiten a las sociedades planificar, anticiparse a los posibles problemas sociales. El estudio dinámico y prospectivo es uno de los retos más importantes no sólo en sociología, sino también en economía y en otras ciencias sociales. 2 Los fenómenos también pueden ser estudiados desde la perspectiva microsocial y macrosocial. Lo microsocial se relaciona con actores sociales, es decir, con individuos situados en contextos determinados. Las dimensiones de lo microsocial son múltiples: se analizan decisiones, acciones, relaciones sociales, opiniones, valores, creencias, etc. Lo macrosocial remite a estructuras sociales, a instituciones, como la familia, la escuela o la empresa, y a los papeles que los individuos desempeñan en ellas (padre, esposo, trabajador, empresario, etc.). La nación o el Estado son también estructuras sociales. Un ejemplo de análisis macrosocial puede ser el mostrado anteriormente sobre la estructura demográfica. La sociología conecta estas dimensiones: estática, dinámica, microsocial y macrosocial. 3