LA PSICOLOGÍA SOCIAL: FUNDAMENTOS DEL ORDEN Y CAMBIO SOCIAL PDF

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Psicogente ISSN: 0124-0137 [email protected] Universidad Simón Bolívar Colombia SALCEDO OCHOA, ELIZABETH LA PSICOLOGÍA SOCIAL: FUNDAMENTOS DEL ORDEN Y CAMBIO SOCIAL Psicogente, vol. 9, núm. 16, diciembre, 2006, pp. 68-74 Universidad Simón Bolívar Barranquilla, Colombia Disponible en: http://www.redalyc.org/articulo.oa?id=497552138006 Cómo citar el artículo Número completo Sistema de Información Científica Más información del artículo Red de Revistas Científicas de América Latina, el Caribe, España y Portugal Página de la revista en redalyc.org Proyecto académico sin fines de lucro, desarrollado bajo la iniciativa de acceso abierto  68 REVISTA PSICOGENTE ISSN 0124-0137 Universidad Simón Bolívar Diciembre 2006 Vol. 9 No. 16 68-74 LA PSICOLOGÍA SOCIAL: FUNDAMENTOS DEL ORDEN Y CAMBIO SOCIAL ELIABETH SALCEDO OCHOA* RESUMEN En este trabajo se hace referencia a la de nición, justi cación, fundamentación y problemas propios de la psicología social, destacándose, a partir de un famoso experimento de Sherif, el origen psicológico de las normas sociales. Palabras clave: Psicología social, norma. ABSTRACT This work makes reference to de nition, rationale, theoretical background, and issues of social psychology; being emphasized, from a famous experiment of Sherif, the psychological origin of social norms. Key words: Social psychology, norm. Partamos de un hecho importante: la vida social está regulada por costumbres, tradiciones, modas, reglas y leyes, que enmarcan y de nen actividades que se llevan a cabo de manera cotidiana. Esto se ha dado gracias a los acuerdos entre personas, como consecuencia de contactos, relaciones y negociaciones entre los humanos y las normas sociales establecidas por los mismos. La psicología social aborda los anteriores asuntos como elementos básicos de la ciencia psicológica y por lo tanto, imprescindibles en el ejercicio profesional del psicólogo. Asimismo, esta forma de la ciencia psicológica apunta a develar el “ser social” de la persona humana, a entenderle y * Psicóloga. Magíster en proyectos de desarrollo social. Docente y coordinadora Universidad Simón Bolívar en el área de psicología social. Psicogente 16.indd 68 14/02/2007 08:12:45 a.m.  ELIABETH SALCEDO OCHOA 69 comprenderle, para que, por un lado, cree nuevas considera una disciplina básica en la formulación y mejores formas de relacionarse socialmente de una posible ciencia del hombre, pues, se y, por otro, libere y expanda sus incontables ocupa del conocimiento de la materialización posibilidades personales, en la perspectiva de más concreta del género humano según condi- un proceso continuo de desarrollo humano. ciones culturales, sociales y políticas. La psicología social aparece, entonces, Sin embargo, es preciso considerar que, como la disciplina que produce conocimientos para la psicología contemporánea la persona y tecnologías mediante las cuales el ser humano humana es un sujeto social, cuya realización se conoce a sí mismo para reinterpretarse plena solo acontece en la relación con los como ser social y agente de transformación. otros. Es importante, sin embargo, convertir esa base disciplinaria en un ejercicio profesional Además, el humano, como ser autónomo sinérgico para el desarrollo de las personas y capaz de autoevaluarse y de in uir abiertamente para el mejoramiento cualitativo de las rela- en el entorno que lo rodea, siempre ha pretendido ciones sociales. dar respuesta a los miles de interrogantes que con el transcurrir de la evolución social le También, es necesario resaltarla como han surgido. Algunas de esas inquietudes disciplina cientí ca autónoma, sabiendo no podrían rotularse como existencialistas, dada obstante que trae consigo problemas epis- la complejidad y a veces imposibilidad de temológicos de la ciencia psicológica y responde responder preguntas como: ¿qué somos?, al objeto de estudio de la misma. ¿de dónde venimos?, ¿hacia dónde vamos?, cuestionamientos que hasta ahora carecen de Al respecto, Rollo May plantea que “si respuestas rotundas. pensamos estudiar y comprender al hombre, necesitaremos un modelo humano, una especie Ahora bien, cuando se pregunta ¿qué es de “Ciencia del hombre” activa sobre la que se la psicología social?, aparecen imágenes como: pueda fundamentar la psicoterapia, es decir, una una madre cuidando tiernamente a su hijo, un teoría activa que permita entender y clari car hombre blanco colérico arrojándole una piedra las características especí cas y distintivas del a un estudiante negro, dos amigos conversando, ser humano”. un candidato a diputado pronunciando un discurso, un partido de fútbol, un hombre es- A su vez, Habermas propone tres funciones cribiendo, entre otras, pues, se supone que la y procesos de la llamada acción comunicativa idea que surge alrededor de estas situaciones e igual número de componentes estructurales re eja el interés de los psicólogos sociales del mundo de la vida: cultura, sociedad y por explicar y comprender la in uencia de las personas. personas entre sí (Morales, F. 1999). De acuerdo con estos planteamientos, La psicología, como ciencia que estudia cabe resaltar que hoy por hoy la psicología se la psiquis de la humanidad ha interpretado Psicogente 16.indd 69 14/02/2007 08:12:45 a.m.  70 LA PSICOLOGÍA SOCIAL: FUNDAMENTOS DEL ORDEN Y CAMBIO SOCIAL ciertos fenómenos que se dan a su interior, psicología social es el puente de conocimiento acudiendo a recursos que indagan su parte entre la psicología y los estudios de desarrollo física y mental y, por supuesto, a la relación humano. entre éste y sus semejantes. Son muchos los enfoques establecidos en esta ciencia y lo que Teniendo como referencia lo anterior, se pretende en últimas es que cada quien sea se pretende, en este escrito, organizar la infor- capaz de conocerse a sí mismo, que identi que mación recopilada y presentarla de manera los principales elementos de su actuar, de su que re eje la importancia del comportamiento pensar y, en general, de su vivir. humano, el cual comprende las estimulaciones y reacciones que se establecen entre el individuo Retomando los interrogantes citados, en y su relación con los otros. el caso de la psicología social, son pertinentes los siguientes: ¿por qué el hombre actúa de la La vida colectiva da sentido a los procesos forma en que lo hace en determinados contextos de crecimiento individual, convirtiéndolos en sociales?; ¿qué ocurre cuando se dan cambios formas especí cas de desarrollo humano. En bruscos en nuestro entorno?; ¿es el humano ca- efecto, no es el individuo aislado, asocial, el paz de adaptarse a las nuevas exigencias?; ¿qué que transforma a la sociedad y, a la vez, es es en sí la sociedad?; ¿qué implica la relación transformado. Es el individuo como ser social, hombre-sociedad? Puede decirse que a través como persona, el verdadero sujeto de mejores de los cuestionamientos surge una primera formas de sociabilidad. aproximación al concepto de psicología social como fundamento mediador y crítico de lo que Atendiendo a estos postulados, es válido el individuo expresa mediante sus acciones en remitirnos a lo planteado por Amalio Blanco contextos colectivos. Así, la psicología social cuando especi ca: “si el experimento de Triplett enfoca el pensamiento, analiza las actitudes y fue el primero, el de Sherif es un hito en la his- elabora un inventario de lo que ocurre en ambos toria puesto que marca la pauta para el futuro planos, con un prisma objetivo y vivencial. de la psicología social; en el que se comprobara empíricamente y bajo control experimental, el Por consiguiente, para la psicología social, funcionamiento de las diversas manifestaciones es importante comprender los acontecimientos del comportamiento humano. psicológicos que tienen lugar en las interacciones humanas, dado que, al respecto, se necesita una Como se sabe, a Sherif le interesaba cono- explicación, una interpretación o, lo que es cer el proceso que se encontraba en la base mejor, una fuerza emancipadora de las acciones de las normas sociales. Para ello toma como humanas en el contexto social en que ocurren. concepto el marco de referencia, un concepto puramente psicológico, planteado con base en lo Es claro, entonces, que, entre el acto que haría un individuo cuando se enfrenta a una psicológico y el desarrollo humano, como pro- situación de inestabilidad carente de marcos de ceso cultural y social, median las relaciones referencia y puntos de comparación y, de igual humanas y con el medio; es por esto que la forma, a lo que haría un conjunto de personas Psicogente 16.indd 70 14/02/2007 08:12:46 a.m.  ELIABETH SALCEDO OCHOA 71 cuando se enfrenta a la misma situación. Este cada uno de los sujetos completaba una hoja experimento contaba con las siguientes fases: respondiendo a las preguntas: a) ¿Ha resultado 1. Sujetos solos (N=19) que debían estimar el difícil estimar la distancia que recorre el punto movimiento de 100 estímulos cada uno. Parte de luz? En caso a rmativo, el individuo debía de estos (N=4) repetían el experimento una decir las razones; b) Muestra en un diagrama semana después de haberlo hecho por primera cómo se movía la luz; c) ¿Te has servido de vez, solo que el número de estímulos era ahora algún método para hacer más precisos tus de 300 para cada uno. 2. Sujetos en grupos. juicios? Ocho grupos de sujetos de 2 y 3 personas. En cuatro de estos grupos, los sujetos, en primera Lo importante en este experimento es instancia, realizan los experimentos solos (una reseñar que, en efecto, cuando las personas se sesión para cada sujeto) y, después, lo hacen enfrentan a una tarea para la que no disponen en grupo (tres sesiones). 3. En los otros cuatro de puntos de referencia, se valen de sus propias grupos se invierte el procedimiento: primero estrategias a la hora de estimar el movimiento y realizan el experimento en grupo (tres sesiones) ofrecen estimaciones claramente diferenciadas; y después lo hacen solos (una sola sesión). en otras palabras, en estos casos, los sujetos se procuran una base subjetiva de comparación. En la primera ronda experimental, los 19 Esto se in ere no solo de los datos cuantitativos, sujetos, en sí varones graduados y no graduados sino de las repuestas a la tercera de las preguntas. de la Universidad de Columbia y New Cork y Además, los sujetos con esan las di cultades cuyas edades oscilaban entre 19 y 30 años, se para estimar las distancias debido a la ausencia prestaron, uno a uno, y uno tras otro, al efecto de puntos de referencia (“la oscuridad no me autocinético bajo las siguientes instrucciones: permitió calcular la distancia”, “era difícil esti- mar la distancia recorrida por la luz a causa A los sujetos se les sentaba en un cómodo de la falta de objetos adyacentes”), y admiten sillón con un rompecabezas, la sala quedaba haber empleado algún arti cio para establecer completamente a oscuras, momento que se la distancia: la primera estimación que se ha aprovechaba para retirar la pantalla que impedía hecho, la distancia previa, la distancia estimada que los sujetos se hicieran una idea de la dis- entre la persona y el estímulo. tancia entre ellos y el proyector de estímulos (5 m.). Luego, a la voz de “¡listos!”, aparecía la luz. En un segundo momento de este mismo Por término medio, los sujetos presionaban la experimento, se pretendía indagar si una vez palanca a los 5 segundos. Dos segundos después que los sujetos han establecido una pauta desaparecía la luz, y los sujetos comunicaban de percepción del movimiento (una norma), al experimentador su estimación. Así hasta persisten en ella en ocasión subsiguiente. Cuatro 100 veces, lo que signi caba 1.900 ensayos en sujetos participaron en este estudio y, en vez de total. En caso de que, pasados 30 segundos, un 100, fueron 300 las veces que aparecía el punto sujeto no diera señal de vida, el experimentador de luz: 100 en cada una de las tres sesiones que se apagaba la señal luminosa y anotaba como realizaron. Los resultados muestran claramente cero la distancia. Al nal de los 100 ensayos, que una vez los sujetos han establecido un punto Psicogente 16.indd 71 14/02/2007 08:12:46 a.m.  72 LA PSICOLOGÍA SOCIAL: FUNDAMENTOS DEL ORDEN Y CAMBIO SOCIAL de vista con cuya ayuda han emitido sus juicios entre los juicios de las personas que se respecto al movimiento del punto de la luz, va manteniendo a lo largo de las sesiones, hay una tendencia a preservarlo y utilizarlo en incluida –y este es un dato especialmente ulteriores ocasiones. relevante– la última sesión, que es in- dividual. El punto de referencia (norma) que emplea cada sujeto no solo es peculiar y distintivo de 2. La cercanía de las estimaciones medias en la cada uno, sino que tiende a convertirse en situación grupal sugiere el establecimiento consistente y estable. de una norma común. Se establece, pues, una norma dotada de tal consistencia que Los datos que más nos interesan son, sin casi anula las diferencias de estimación embargo, aquellos que dan cuenta de lo que entre los sujetos en la situación individual acontece en la situación grupal, bien cuando subsiguiente a la situación grupal. los sujetos establecen solos la pauta perceptiva y después en grupo o cuando primero lo hacen 3. Cuando los sujetos inician el experimento en grupo y después cada uno en particular. Las de manera individual y después lo ha- instrucciones que se les daban en estas situa- cen como miembros de un grupo, se ciones diferían de las primeras en un solo aspecto: produce también un movimiento hacia la “En el momento que veas la luz moviéndose, convergencia de sus estimaciones, pero presiona la palanca que tienes delante de ti sin se trata de una convergencia relativa, esperar a los otros”. Se les dijo, además, que puesto que las diferencias de medias podían pulsar la palanca en cualquier momento, entre los sujetos de la situación grupal sin un orden previamente establecido. Así, es considerablemente más amplia, y en efecto, lo hicieron, cambiando a su antojo en muchos casos estadísticamente sig- el orden de emisión de sus 100 juicios, que ni cativa, que la que se produce cuando fueron cuidadosamente consignados por el los sujetos abordan la tarea experimental experimentador en hojas de distinto color para inicialmente en grupo. cada uno de los sujetos. Para identi car en la oscuridad a los participantes, cada una de las 4. Lo que acontece cuando los sujetos palancas se conectaba a una señal luminosa, abordan por primera vez la situación amarilla, roja y verde, respectivamente, que estimular en grupo abre de par en par las solo podía ver el experimentador, llegando a puertas el establecimiento de una norma las siguientes conclusiones: grupal capaz de dar respuesta a uno de los grandes interrogantes planteados por 1. Cuando los sujetos comienzan con se- Sherif. Al mismo tiempo, la existencia siones individuales, los valores medios de una reacción conjunta evidencia las que establecen di eren considerablemente posibles bases psicológicas de las normas unos de otros. Cuando las sesiones sociales y, de paso, la posibilidad de unas comienzan con una situación grupal, se bases psicológicas del orden social. Pero produce una convergencia inmediata no solo eso, sino que esa norma grupal Psicogente 16.indd 72 14/02/2007 08:12:47 a.m.  ELIABETH SALCEDO OCHOA 73 sirve de marco de referencia futuro para determinadas condiciones excepcionales, le es el sujeto. Concluye, entonces, Sherif: dado al humano prescindir de las relaciones con “Cuando un individuo se enfrenta por sus semejantes. Así, en la vida anímica individual primera vez a una situación estimular en aparece integrado siempre, efectivamente, «el un concepto grupal y reacciona a dichos otro», como modelo, objeto, auxiliar o adver- estímulos con la ayuda de una norma sario. Por lo tanto, la psicología individual es, al emanada del grupo, se produce una ten- mismo tiempo y desde un principio, psicología dencia a seguir utilizando esa misma social, en un sentido amplio, pero plenamente norma para reaccionar ante el mismo justi cado. estímulo, incluso, cuando el sujeto ya no se encuentre dentro del contexto grupal” Asimismo, las relaciones que el individuo (1935, pp. 33-34). establece con sus padres y hermanos y con otras personas objeto de su amor, esto es, todas El experimento también sugiere que el aquellas que hasta ahora han sido objeto de grupo es un instrumento de cambio; lo que investigación, pueden aspirar a ser consideradas fundamenta un concepto de la psicología so- como fenómenos sociales. cial trabajado fuertemente por Lewin, quien argumenta, desde su experiencia como judío Por otro lado, la psicología colectiva, en la Alemania nazi, para así revertir el destino no obstante encontrarse aún en sus primeras de aquel país. Su conclusión es idéntica a la fases, abarca un número incalculable de pro- de Sherif: la norma es un patrón en el que blemas, que ni siquiera aparecen su ciente- convergen las percepciones que las personas tienen del mundo, pero, también, un instrumento mente diferenciados. Al respecto, la simple para cambiarlo. Así, la norma constituye una clasi cación de las diversas formas de agrupa- posibilidad para utilizar el grupo como un ciones colectivas y la descripción de los fenó- campo de fuerzas que ponemos en marcha para menos psíquicos exigen una gran labor de producir un cambio en las personas. observación y exposición y han dado origen ya a una extensa literatura. De este modo, en los escritos revisados se establece una diferenciación desde el inicio Precisamente, lo que re ejan tales estu- de este artículo: las manifestaciones del com- dios, es la condición dialéctica, liberadora, portamiento humano en lo individual y en lo estimulante, creativa en profundidad y pro- colectivo, que a primera vista pueden parecer bablemente progresista de la psicología social. diferentes, pierden gran parte de su signi cación Todo ello porque no se presenta como una en cuanto las sometemos a un muy detenido posición ja y bien articulada, sino como un examen. Partamos, entonces, de un hecho: la reto en medio de la crisis, ciertamente plagado psicología individual, se concreta, en el hombre de riesgos pero con increíbles implicaciones aislado e investiga los caminos por los que él para el futuro. mismo intenta alcanzar la satisfacción de sus instintos, pero, solo muy pocas veces y bajo En esta misión deliberada que debe cumplir Psicogente 16.indd 73 14/02/2007 08:12:47 a.m.  74 LA PSICOLOGÍA SOCIAL: FUNDAMENTOS DEL ORDEN Y CAMBIO SOCIAL la psicología social, es de vital importancia tener situaciones concretas de existencia. en cuenta a la educación, no solo por su papel desideologizado y emancipador, sino por la Así las cosas, se considera la importancia relación que tiene con el cambio social. de la psicología social en el marco de estudio de las relaciones entre instituciones sociales En este sentido, uno de los aspectos y conducta individual, para lo cual debe a considerar por los psicólogos sociales es integrarse a los campos de la antropología el interrogante sobre la aplicabilidad de sus social, la psicología en sí y, en menor grado, conceptos, como también la decantación de la a los conocimientos de las ciencias políticas y mirada hacia diversos campos y contextos de económicas. La psicología social sintetiza la aplicación de los mismos, lo que constituye un información proveniente de estas disciplinas, ejercicio importante de re exión conceptual para dar cuenta de la conducta individual dentro y la imprescindible necesidad de trabajar en del contexto social. Esto da lugar a un complejo forma interdisciplinaria, como lo requieren fenómeno de interdisciplina a la cual se le debe los problemas sociales y psicológicos de las dar respuesta. sociedades contemporáneas. Retomando a Kurt Lewin, con su conocida BIBLIOGRAFÍA a rmación “nada es tan práctico como una BLANCO, Amalio (2001). Psicologia de los buena teoría”, propuesta en el contexto de grupos. Barcelona. una discusión sobre la conveniencia de que la Revisión Bliográ ca de la Psicologia Social psicología social aplicada haga más uso de la (Tesis, 2003). Albeiro Castro. Tutora: teoría y la psicología social teórica se acercara Elizabeth Salcedo Ochoa. Universidad con menos resistencia a los problemas “reales” Simón Bolívar. de la sociedad; la psicología social, en la que MORALES, Francisco (1999). Psicología so- ha prevalecido una orientación cienti cista con cial. Madrid: McGraw-Hill. claras implicaciones tecnocráticas, debe abrirse a una epistemología crítico hermenéutica como un fundamento tanto de sus investigaciones teóricas como aplicadas. En consecuencia, se propone que la psico- logía social siga ocupándose de la persona hu- mana como ser social, en sus tres dimensiones posibles: la persona humana en relación consigo mismo y con sus posibilidades de socialización y enculturamiento; la persona humana en re- lación con los demás, en sus diversas formas de sociabilidad (grupos, organizaciones y ma- sas), y la persona humana en relación con las Psicogente 16.indd 74 14/02/2007 08:12:47 a.m.