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Esqueleto de la columna vertebral 4 La columna vertebral [raquis] está constituida por piezas Cuerpo vertebral óseas superpuestas, las vértebras, cuyo número es de 33 a 34...

Esqueleto de la columna vertebral 4 La columna vertebral [raquis] está constituida por piezas Cuerpo vertebral óseas superpuestas, las vértebras, cuyo número es de 33 a 34. Ocupa la porción anterior de la vértebra. Tiene la forma de un La columna comprende 4 porciones que, de arriba hacia abajo, cilindro con dos caras, una superior y la otra inferior; es acentua- son: cervical, torácica, lumbar y pélvica. Existen: damente convexo hacia adelante; sus caras laterales y anterior - 7 vértebras cervicales son algo cóncavas en sentido vertical; su cara posterior es cón- - 12 vértebras torácicas cava en sentido transversal y forma la pared anterior del foramen - 5 vértebras lumbares vertebral. Su periferia está limitada por tejido compacto. El cuer- - 9 (o 10) vértebras pélvicas soldadas entre sí para formar 2 po vertebral está constituido por tejido esponjoso, espeso, sólido piezas óseas distintas: el sacro y el cóccix. Estudiaremos sucesivamente las vértebras libres, el sacrocóc- y resistente, y sus trabéculas se hallan orientadas en el sentido de cix, la estructura, la vascularización y el desarrollo de las vértebras las presiones; el cuerpo vertebral es el elemento que contribuye y, por último, la columna vertebral en general. a la sustentación de la columna. Arco vertebral VÉRTEBRAS LIBRES: CERVICALES, Está colocado por detrás del cuerpo vertebral, al cual está uni- TORÁCICAS Y LUMBARES do por los pedículos (derecho e izquierdo). Comprende: En su estudio se distinguen: - Apófisis (procesos) transversas, en número de dos, dirigi- - Caracteres generales, comunes a todas las vértebras. das lateralmente; terminan en un extremo libre. - Caracteres particulares, propios de cada región. - Caracteres individuales, que, en una misma región, distin- - Apófisis (procesos) articulares (cigapófisis): dos superiores guen a determinadas vértebras. y dos inferiores; se articulan con las vértebras suprayacentes y subyacentes. - Apófisis (proceso) espinosa: una, más ancha por adelante Características comunes a todas las (base), que por atrás (vértice); impar, posterior y situada en el vértebras: vértebra tipo plano mediano, es muy saliente hacia atrás. - Láminas vertebrales: dos; desde la base de la apófisis (pro- Las vértebras están constituidas por un cuerpo, masa ósea ceso) espinosa, se dirigen lateralmente para unirse a las apófi- que forma su parte anterior, y un arco vertebral, situado detrás sis (procesos) transversas y articulares. del cuerpo (figs. 4-1 y 4-2). Ambos se encuentran unidos por - Pedículos, en número de dos, se extienden desde la base de dos columnas anteroposteriores: los pedículos del arco ver- las apófisis (procesos) transversas y articulares hasta la parte tebral, que contribuyen a delimitar a ambos lados el foramen posterior y lateral del cuerpo vertebral. Sus bordes superior e vertebral. inferior describen dos curvas opuestas por su convexidad, que Epífisis anular Cuerpo Cuerpo Saliente de la fosita costal inferior Fosita costal superior Saliente de la fosita Fosita costal superior costal inferior Foramen vertebral Pedículo Foramen vertebral Pedículo Lámina Lámina Fosita costal del Proceso Proceso Proceso Proceso proceso transverso transverso Proceso espinoso articular superior espinoso transverso Proceso articular superior Fosita costal del proceso transverso Fig. 4-1. Vértebra torácica, vista superior. 30 Columna vertebral Escotadura vertebral superior Pedículo elemento de protección del contenido nervioso, noble y frágil, Cuerpo vertebral que alberga. Proceso articular superior Epífisis anular El foramen vertebral se abre a ambos lados, en los foráme- Proceso transverso nes intervertebrales [agujeros de conjunción] (véase fig. Foramen 4-2), limitados adelante por los cuerpos vertebrales y el disco intervertebral intervertebral; atrás, por las apófisis (procesos) articulares; arri- Proceso espinoso ba y abajo, por los bordes superiores e inferiores de los pedícu- Espacio Procesos articulares intervertebral los adyacentes (cuadro 4-1). Los forámenes intervertebra- Proceso espinoso les dan paso a las raíces espinales originadas en la médula espinal (cuadro 4-2). Epífisis anular Posición de una vértebra Cuerpo vertebral El cuerpo, hacia adelante, y la incisura [escotadura] menos Escotadura vertebral inferior profunda de los pedículos del arco, hacia arriba. Para las vérte- bras cervicales y torácicas, se encuentran hacia arriba las apófisis Fig. 4-2. Dos vértebras superpuestas, vista lateral. (procesos) articulares que miran hacia atrás; para las vértebras lumbares, aquellas que miran hacia atrás y medialmente. se ensanchan en sus extremos. Estas incisuras [escotaduras] se corresponden con las de las vértebras suprayacentes y sub- Características particulares de las yacentes, formando los forámenes intervertebrales [aguje- vértebras de cada región ros de conjunción]. Permiten reconocer la región a la cual pertenece una vérte- bra. Dependen de las condiciones funcionales propias de cada La porción entre el pedículo y la lámina se denomina [macizo segmento de la columna vertebral (cuadro 4-3). apofisario]. En él se describe una porción interarticular [istmo vertebral], difícil de delimitar: corresponde a una línea oblicua que reúne las apófisis (procesos) articulares superior e infe- Vértebras cervicales rior, bien visibles en las radiografías de la columna vertebral, en Cuerpo: alargado transversalmente. En los extremos de su una proyección oblicua (fig. 4-3). Es un “punto débil”susceptible cara superior se observan dos pequeñas salientes: las apófisis de romperse accidentalmente (espóndilolisis traumática). (procesos) unciformes [semilunares] del cuerpo; en los extre- El arco vertebral constituye, desde el punto de vista funcional, mos laterales de la cara inferior: dos escotaduras para las apófisis la parte motora de la vértebra a causa de los numerosos múscu- (procesos) unciformes de la vértebra subyacente. La cara anterior los que se insertan en su periferia y que ocupan especialmente del cuerpo es cóncava en sentido vertical; la cara posterior es casi el profundo canal posterolateral, situado entre las apófisis (pro- plana (figs. 4-4 y 4-5). cesos) espinosas, las láminas y las apófisis (procesos) transversas. Pedículos del arco vertebral: emergen del cuerpo verte- Pero no es menos importante la acción de sustentación debida a bral, oblicuos hacia atrás y lateralmente. Su extremo anterior se la superposición de las apófisis (procesos) articulares. fija en la unión de las caras lateral y posterior del cuerpo; su ex- tremo posterior se confunde atrás con la lámina, y lateralmente Foramen vertebral con las apófisis (procesos) articulares. Su cara lateral presenta Está delimitado adelante por la cara posterior del cuerpo un canal vertical que constituye la pared del foramen transverso vertebral; atrás, por las láminas y la base de la apófisis (proceso) por el que transcurre la arteria vertebral; su cara medial contri- espinosa, y lateralmente por los pedículos y las apófisis (proce- buye a delimitar el foramen vertebral. El borde superior pre- sos) articulares. La superposición de los forámenes vertebrales senta una incisura [escotadura] más marcada que la del borde constituye el conducto (canal) vertebral, que aloja a la médula inferior. Ambos bordes son gruesos, por lo cual el foramen in- espinal, sus raíces, sus envolturas y sus anexos. La vértebra es un tervertebral se vuelve un verdadero conducto. CUADRO 41. Límites del foramen intervertebral. Límite superior Límite inferior Límite anterior Límite posterior Pedículo (incisura vertebral Pedículo (incisura vertebral Disco intervertebral Articulación cigapofisaria inferior) de la vértebra superior) de la vértebra (procesos articulares y superior inferior cápsula articular) Parte inferior y lateral del cuerpo de la vértebra superior Parte superior y lateral del cuerpo de la vértebra inferior  Esqueleto de la columna vertebral 31 12.a vértebra torácica Cuerpo de la 1.a vértebra lumbar 2.a vértebra lumbar Pedículo de la 3.a vértebra lumbar 4.a vértebra lumbar Proceso espinoso de la 5.a vértebra lumbar Proceso articular sup. Proceso costal Porción interarticular Pedículo vertebral Lámina vertebral Proceso articular inf. Proceso espinoso Fig. 4-3. Radiografía digital de columna lumbar. Proyección oblicua. Láminas: de forma cuadrilátera, más largas que anchas, es- Apófisis (procesos) espinosas: prismáticas y triangulares, tán dirigidas hacia abajo y hacia atrás. Su cara anterior está incli- están inclinadas hacia abajo y hacia atrás. Sus caras laterales nada hacia adelante; su cara posterior, orientada en sentido in- convergen arriba, formando el borde superior; su cara infe- verso. El borde superior descendente hacia la apófisis (proceso) rior, excavada, representa un canal donde, en la extensión de la espinosa se une al del lado opuesto. Por adelante y hacia lateral, cabeza, se aloja el borde superior de la apófisis (proceso) subya- se continúa con el borde superior de la apófisis (proceso) articu- cente. El vértice termina en dos tubérculos, en general separa- lar superior. El borde inferior, romo, se continúa medialmente dos por una incisura, rara vez asimétricos. atrás con el opuesto. Por sus extremos posteriores, las láminas Apófisis (procesos) transversas: se hallan situadas por se unen en el plano mediano, donde se constituye la apófisis delante de las apófisis (procesos) articulares y de los pedículos. (proceso) espinosa. Su extremo anterior y lateral se continúa con Presentan dos raíces: anterior, que se une al cuerpo por ade- la columna ósea que sostiene los procesos articulares. lante y lateral a la implantación del pedículo; posterior, que se 32 Columna vertebral Pedículos: tienen un borde superior ligeramente cóncavo, CUADRO 42. Contenido del foramen intervertebral. mientras que su borde inferior presenta una fuerte incisura [es- cotadura] de acuerdo con la inclinación de las láminas y de las Nervio espinal apófisis (procesos) espinosas. Láminas: son cuadriláteras, casi verticales. Raíz anterior (ventral) del nervio espinal Apófisis (proceso) espinosa: dirigida hacia abajo y hacia Raíz posterior (dorsal) del nervio espinal atrás, larga y de sección triangular. El borde superior es romo; el borde inferior, excavado en canal; sus caras laterales se estrechan Ganglio espinal hacia el vértice. Ramo meníngeo del nervio espinal Apófisis (procesos) transversas: se separan ampliamente por detrás del pedículo. En la cara anterior de su vértice presen- Rama espinal (de las arterias vertebral, intercostal, lumbar o tan una fosita articular, la fosita costal de la apófisis (proceso) sacra lateral) transversa, donde se articula el tubérculo costal. Apófisis (procesos) articulares: las superiores, muy sa- Vena intervertebral lientes, se elevan en sentido vertical. Las inferiores, por el con- Meninges (duramadre, aracnoides y piamadre espinales) trario, están reducidas a dos carillas articulares sobre la cara anterior de las láminas, orientadas hacia adelante y algo me- Receso subaracnoideo con LCR dialmente. Foramen vertebral: es casi circular y comparativamente pe- Tejido adiposo del espacio epidural queño. Las vértebras de la columna torácica son relativamente fijas, pues constituyen un sólido apoyo a las costillas y, por lo tanto, a los movimientos de la caja torácica. implanta lateral a la columna de las apófisis (procesos) articulares Vértebras lumbares y por delante del pedículo. Ambas raíces se encuentran unidas hacia lateral por un puente óseo dirigido de adelante hacia atrás; Estas vértebras son sólidas y móviles al mismo tiempo. estas raíces delimitan con la cara anterior del pedículo y con la Cuerpo: es muy voluminoso. Su diámetro transversal es ma- porción lateral del cuerpo, el foramen transverso, por donde yor que el anteroposterior (figs. 4-7 y 4-8). pasan la arteria vertebral, las venas vertebrales y el nervio verte- Pedículos: emergen de los ángulos posterosuperiores del bral [nervio de François-Franck] (ramo del simpático). El vértice cuerpo y se dirigen de adelante hacia atrás. Cortos y horizonta- les, su incisura [escotadura] inferior es mucho más marcada que de la apófisis (proceso) transversa termina en dos tubérculos: anterior y posterior. la superior. Láminas: gruesas y cuadriláteras, más altas que anchas, son Apófisis (procesos) unciformes: son típicas de las vérte- oblicuas de arriba hacia abajo y de adelante hacia atrás. Por su bras cervicales. Su cara medial se continúa con la cara superior ángulo superolateral se unen al pedículo y a la apófisis (proceso) del cuerpo y se relaciona con el disco intervertebral; la cara la- articular superior; en su ángulo inferior y lateral se implanta la teral rugosa se relaciona con la arteria vertebral. Su base se im- apófisis (proceso) articular inferior. planta en el cuerpo; el borde superior es convexo de adelante Apófisis (proceso) espinosa: cuadrilátera y robusta, se di- hacia atrás. rige en sentido horizontal hacia atrás; sus caras laterales son sa- Apófisis (procesos) articulares: están situadas en los ex- gitales y rugosas. El borde posterior, más espeso y rugoso, tiene tremos del [macizo apofisario] al que se conectan la lámina, el en su parte inferior un tubérculo que representa el vértice de la pedículo y la apófisis (proceso) transversa. Presentan dos carillas apófisis (proceso). articulares: una superior, inclinada hacia atrás, hacia arriba y li- Apófisis (procesos) costales: son abultadas y transversales, geramente en dirección medial, y una inferior, orientada hacia y se desprenden a la mitad de la altura del pedículo. Semejan a abajo y hacia adelante. Se articulan con las apófisis (procesos) los procesos transversos de los otros niveles. correspondientes de las vértebras suprayacentes y subyacentes. Apófisis (procesos) articulares: se distinguen las superio- Foramen vertebral: amplio, triangular de base anterior, su res, excavadas, situadas por detrás y por encima de la apófisis diámetro transverso es casi el doble que su diámetro anteroposte- (proceso) costal, orientadas hacia atrás y medialmente, y las in- rior; corresponde a la intumescencia cervical de la médula espinal. feriores, cilindroides, convexas, orientadas en sentido lateral y La forma de estas vértebras está adaptada a su movilidad: ligeramente hacia adelante. Estas superficies articulares están apófisis (procesos) articulares poco encajadas, foramen vertebral enmarcadas por un rodete óseo prominente. amplio y numerosas rugosidades para inserciones musculares. Foramen vertebral: triangular, de lados iguales, es relativa- mente pequeño pues, a partir de la 2.a vértebra lumbar, solo con- Vértebras torácicas tiene las raíces espinales inferiores y sus envolturas. Cuerpo: es redondeado, más voluminoso cuanto más aba- En las vértebras lumbares también se describen: jo se lo considere. Las caras laterales del cuerpo vertebral pre- sentan un canal circunferencial y, por delante de los pedículos, - Las apófisis (procesos) mamilares, una de cada lado, situa- dos fositas costales, superior e inferior, cerca de los bordes del das inmediatamente laterales a la raíz de la apófisis (proceso) cuerpo. Con las fositas homólogas de las vértebras suprayacen- articular superior. te y subyacente, estas forman un ángulo entrante, cuyo vértice - Las apófisis (procesos) accesorias, inconstantes, que se ha- corresponde al disco intervertebral en el que se aloja la cabeza llan detrás de la raíz de cada una de las apófisis (procesos) trans- costal (figs. 4-1 y 4-6). versas.  Esqueleto de la columna vertebral 33 CUADRO 43. Características particulares de las vértebras de diferentes niveles. Nivel Cuerpo Foramen Proceso Procesos Procesos Láminas Forámenes vertebral vertebral espinoso transversos articulares intervertebrales Cervical Alargado Triángulo Corta y Presentan un Presentan Cuadriláteras Estrechos en el eje transversal- isósceles bífida surco en su carillas anteroposterior mente de base cara superior articulares Más anchas anterior para el nervio oblícuas en que altas Procesos espinal. Su ángulo de unciformes extremo tiene 45º en los extre- dos tubérculos. mos laterales En su base de su cara se encuentra superior el foramen transverso Torácico A cada lado Pequeño y Largo, Nacen por La orien- Cuadriláteras. Son ovalados presenta dos aproxima- prismático detrás del tación de Tan altas fositas damente triangular e pedículo. En las carillas como anchas costales circular inclinado su cara ante- articulares es hacia abajo rior presentan casi vertical una fosita costal Lumbar Voluminoso Triangular, Cuadrilátero Llamados Las carillas Cuadriláteras. Ovalados y con un casi y de procesos articulares Más altas que amplios diámetro equilátero dirección costales, son tienen anchas transverso horizontal finos y largos, orientación mayor con un proce- vertical. Las so accesorio superiores en su base son cilindros cóncavos y las inferiores sin cilindros convexos. Presentan proceso mamilar Cómo reconocer una vértebra se observan dos masas laterales, reunidas por un arco ante- Se debe examinar primero la base de las apófisis (procesos) rior y un arco posterior (figs. 4-10 y 4-11). transversas: se observa si existe o no un foramen. En el primer Masas laterales: son dos columnas óseas cuyas caras caso, se trata de una vértebra cervical. De no haber un foramen superior e inferior convergen medialmente. Cara superior: transverso, la vértebra puede ser torácica o lumbar. Se procede, presenta una superficie articular, la carilla articular supe- entonces, a examinar la parte posterolateral del cuerpo vertebral: rior [cavidad glenoidea], configurada en forma de suela de si existen fositas costales, es una vértebra torácica; si no las zapato, orientada hacia arriba y medialmente, que se articula hay, es una vértebra lumbar (fig. 4-9). con el cóndilo del occipital. Cara inferior: superficie articu- lar planocóncava en sentido transversal y convexa en sentido anteroposterior, orientada hacia abajo medialmente; la carilla Caracteres individuales de ciertas articular inferior se articula con la carilla articular superior del axis. Cara lateral: en ella se implanta la apófisis (proceso) vértebras transversa. Cara medial: en su tercio anterior presenta un tu- bérculo donde se inserta el ligamento transverso del atlas para Atlas [CI] la articulación atlantoaxoidea mediana. Cara anterior: en ella Es una vértebra original por sus características y se la recono- se implanta el arco anterior. Cara posterior: en ella se implan- ce a simple vista. A diferencia de todas las otras vértebras, en ella ta el arco posterior. 34 Columna vertebral Cuerpo Cuerpo Proceso unciforme Proceso unciforme Tubérculo anterior Tubérculo anterior Tubérculo anterior Tubérculo anterior Tubérculo posterior del proceso Foramen Tubérculo posterior Foramen transverso transverso transverso del proceso transverso Pedículo Pedículo Carilla articular superior Carilla articular Foramen Proceso articular inferior Foramen vertebral superior vertebral Proceso articular Lámina inferior Lámina Proceso espinoso Proceso espinoso Fig. 4-4. Vértebra cervical, vista superior. Proceso articular superior Proceso unciforme Proceso unciforme Foramen transverso Proceso articular superior Cuerpo vertebral Foramen transverso Lámina Lámina Proceso transverso Cuerpo vertebral Tubérculo anterior Proceso Epífisis anular espinoso Epífisis anular Tubérculo anterior Proceso espinoso Tubérculo posterior Proceso articular inferior Pedículo Proceso transverso Proceso articular inferior Pedículo Tubérculo posterior Fig. 4-5. Vértebra cervical, vista lateral derecha. La flecha atraviesa el foramen vertebral. Fosita costal superior Fosita costal superior Incisura [escotadura] vertebral superior Incisura [escotadura] vertebral superiorr Proceso articular superior Proceso articular superior Istmo Istmo Proceso transverso Proceso transverso Fosita costal Fosita costal Cuerpo Cuerpo Fosita costal inferior Fosita costal inferior Proceso espinoso Incisura [escotadura] vertebral inferior Proceso espinoso Incisura [escotadura] vertebral inferior Proceso articular inferior Proceso articular inferior Fig. 4-6. Vértebra torácica, vista lateral derecha. Epífisis anular Cuerpo Cuerpo Pedículo Foramen vertebral Pedículo Proceso Foramen vertebral costal Proceso costal Proceso accesorio Proceso mamilar Proceso accesorio Proceso mamilar Proceso articular superior Proceso articular superior Proceso articular inferior Proceso articular inferior Lámina Proceso espinoso Lámina Proceso espinoso Fig. 4-7. Vértebra lumbar, vista posterosuperior.  Esqueleto de la columna vertebral 35 Pedículo Pedículo Proceso costal Proceso costal Proceso articular superior Proceso articular superior Proceso mamilar Proceso mamilar Proceso accesorio Proceso accesorio Lámina Lámina Cuerpo Proceso espinoso Cuerpo Proceso espinoso Proceso articular inferior Foramen vertebral Proceso articular inferior Foramen vertebral Fig. 4-8. Vértebra lumbar, vista lateral derecha. Apófisis (procesos) transversas: cada una emerge de la vertebral ocupado por la transición entre la médula oblongada cara lateral de la masa lateral. Se extienden más lateralmente que [bulbo raquídeo] y la médula espinal, con sus envolturas. las de las otras vértebras cervicales. Se implantan por medio de El atlas puede hallarse en parte o totalmente soldado al occi- dos raíces: la anterior, más alta que la posterior, se sitúa en el pital (occipitalización del atlas). tercio anterior; la posterior, sobre el tercio posterior, a mitad de su altura. Ambas circunscriben el foramen transverso para la Posición arteria vertebral. En sentido lateral, la reunión de las raíces forma Se coloca hacia adelante el más corto de los arcos, que se un tubérculo aplastado de arriba hacia abajo. caracteriza por presentar, en su cara posterior, una carilla articular Arco anterior: aplastado de adelante hacia atrás, se implan- (la fosita del diente; hacia arriba), las carillas articulares supe- ta, por medio de sus dos extremos, en las caras anteriores de las riores, que son alargadas en forma de suela de zapato. masas laterales. Constituye, junto con el diente del axis, el equi- valente al “cuerpo de la vértebra C1”. Cara anterior: conve- Axis [CII] xa, presenta el tubérculo anterior en la línea mediana y, a sus lados, dos depresiones y rugosidades. Cara posterior: cóncava, Cuerpo: casi tan ancho como alto, en él se origina el diente tiene, en el medio, una superficie articular también cóncava, limi- del axis [apófisis odontoides], que se fija por su base en la cara tada por un reborde, la fosita del diente, donde articula la cara superior del cuerpo vertebral. Por encima de la base, el diente se anterior del diente del axis. estrecha y forma el cuello; luego, se ensancha y forma el cuer- Arco posterior: describe una curvatura de concavidad an- po, aplastado de adelante hacia atrás. Este último presenta, en terior, cuyos extremos se implantan en la cara posterior de las su cara anterior, una carilla articular anterior oval de eje masas laterales. En su parte lateral, es aplastado de arriba hacia mayor vertical que se corresponde con la que existe en la cara abajo. La cara superior presenta el surco de la arteria verte- posterior del arco anterior del atlas; la cara posterior presenta bral, donde se ubican la arteria vertebral y el 1.er nervio cervical. la carilla articular posterior, que es convexa y transversal para La cara inferior es convexa; su borde medial contribuye a de- el ligamento transverso del atlas, y el vértice del diente del axis, limitar el foramen vertebral; su borde lateral se continúa con la en cuyo extremo se inserta el ligamento del vértice del diente. raíz posterior de la apófisis (proceso) transversa. El arco posterior La cara anterior del cuerpo vertebral presenta una saliente es aplastado de adelante hacia atrás en su parte media. La cara triangular; la cara posterior es semejante a la de las otras vérte- anterior delimita el foramen vertebral. La cara posterior pre- bras (figs. 4-12 a 4-14). senta una saliente: el tubérculo posterior del atlas dividido por Pedículos: se extienden desde el cuerpo hasta las apófisis una cresta en dos vertientes. (procesos) articulares y láminas; su borde inferior presenta una Foramen vertebral: circunscrito por las masas laterales y los marcada incisura [escotadura], ausente en el borde superior. arcos, está compuesto por dos partes: una anterior, que aloja Láminas: gruesas y rugosas, sus caras superiores se encuen- al diente del axis, y otra posterior, que representa el conducto tran excavadas en el tercio medial para inserciones musculares. Fig. 4-9. ¿Cómo reconocer una vértebra? A. Si no existe foramen en la base del proceso transverso, es una vértebra torácica o lumbar. B. Si hay fositas articulares sobre los lados del cuerpo, es una vértebra torácica. 36 Columna vertebral Arco anterior transversa adquiere dimensiones importantes; es más gruesa Masa lateral Carilla articular superior que la de las otras vértebras. Tiene una prominencia anterior; Foramen Proceso se la puede palpar bajo los tegumentos. Este tubérculo, en la transverso transverso parte anterior de la apófisis (proceso) transversa, se conoce Fosita del como tubérculo carotídeo [Chassaignac]. diente - 7.a vértebra cervical: presenta un cuerpo más voluminoso Foramen vertebral que el de las otras vértebras cervicales. Sus apófisis (proce- sos) unciformes son pequeñas; las láminas tienen dimensio- Surco de la arteria nes verticales más grandes; la apófisis (proceso) espinosa Arco posterior vertebral es larga y saliente, lo que origina su denominación de vér- Tubérculo posterior tebra prominente; las apófisis (procesos) transversas son largas, fuertes y unituberculosas, con una raíz anterior poco Fig. 4-10. Atlas (CI), vista superior. La flecha indica el espesa, al contrario de la posterior, que posee las característi- recorrido de la arteria vertebral. cas de una apófisis (proceso) transversa torácica. El foramen transverso, más pequeño, puede faltar, y por él no pasa la arteria vertebral. Las apófisis (procesos) articulares supe- Apófisis (proceso) espinosa: se implanta en la unión de riores están por encima y por detrás de la raíz posterior del ambas láminas; es voluminosa y se dirige hacia atrás. Su extremo proceso transverso. bifurcado en “V” es abierto hacia abajo. - 1.a vértebra torácica: vértebra de transición entre las co- Apófisis (procesos) transversas: su raíz anterior se implan- lumnas cervical y torácica. Cuerpo: predomina el diámetro ta en el cuerpo, y la raíz posterior, en el pedículo. A diferencia transversal. En sus caras laterales se observa una fosita costal de las otras vértebras cervicales, su extremo es unituberculoso. completa para la 1.a costilla, que puede ser compartida con la La raíz anterior y el pedículo se unen por un puente óseo que 7.a vértebra cervical. soporta la mitad anterior de la apófisis (proceso) articular supe- - 10.a vértebra torácica: en ella comienzan a aparecer los ca- rior. En la cara inferior de este puente, se observa un canal por el racteres de transición hacia las lumbares. Existe solo una fosi- que pasa la arteria vertebral, que a este nivel describe un codo. ta articular costal: la superior para la 10.a costilla. La apófisis El foramen transverso está limitado por el cuerpo vertebral, por (proceso) espinosa es menos oblicua. el pedículo y por las raíces anterior y posterior de la apófisis (pro- - 11.a vértebra torácica: el cuerpo presenta una sola carilla ceso) transversa. articular para la 11.a costilla; su mitad anterior responde al Apófisis (procesos) articulares: las superiores están sepa- cuerpo, su mitad posterior al pedículo. Apófisis (proceso) es- radas de la base del diente por un surco. Las carillas superiores son pinosa: aplastada en sentido transversal o dirigida hacia atrás ovales, con un pequeño extremo anteromedial, convexas de ade- horizontalmente. Apófisis (procesos) transversas: cortas y lante hacia atrás, y casi planas en sentido transversal. Las inferio- rugosas, sin carillas articulares. Apófisis (procesos) articu- res, situadas por fuera y por detrás de las precedentes, por debajo lares: comienzan a orientarse hacia afuera. del extremo anterior de las láminas, presentan una carilla articular - 12.a vértebra torácica: el cuerpo presenta una carilla articu- más pequeña, orientada como la de las vértebras subyacentes. lar para la 12.a costilla, en la superficie exterior del pedículo. Las Foramen vertebral: es triangular y de base anterior. Menor apófisis (procesos) transversas son más cortas que las de que el foramen vertebral del atlas y mayor que los del resto de las vértebras precedentes y no tienen fosita costal. Las apófisis las vértebras cervicales. (procesos) articulares inferiores, convexas, miran lateralmente y hacia adelante como las de las vértebras lumbares. Posición - 1.a vértebra lumbar: presenta una apófisis (proceso) costi- forme más corta que las demás vértebras lumbares. Se sitúa hacia adelante y hacia arriba el diente de esta vérte- - 5.a vértebra lumbar: su cuerpo cuneiforme es más alto bra; la cara inferior del cuerpo, horizontal. adelante que atrás, lo que da a su cara inferior la oblicui- dad necesaria para su contacto con el sacro subyacente. Otras vértebras Las apófisis (procesos) costiformes son cortas, macizas Tienen caracteres individuales precisos: y piramidales. Las apófisis (procesos) articulares inferiores - 6.a vértebra cervical: la raíz anterior de la apófisis (proceso) están situadas en el mismo plano sagital que las superiores. Carilla articular superior Foramen transverso Masa lateral Masa lateral Arco Tubérculo anterior posterior Arco Tubérculo posterior anterior Proceso transverso Carilla articular inferior Proceso transverso Foramen transverso Carilla articular inferior Fig. 4-11. Atlas (CI), vista lateral derecha. El trayecto rojo indica el recorrido de la arteria vertebral.  Esqueleto de la columna vertebral 37 Diente del axis Diente del axis Carilla articular posterior Carilla articular posterior Carilla articular anterior Carilla articular superior Lámina Carilla articular superior Cuerpo Foramen transverso Foramen Proceso transverso Cuerpo transverso Proceso articular inferior Lámina Foramen vertebral Proceso Proceso transverso espinoso Proceso articular inferior Fig. 4-14. Axis (CII), vista lateral derecha. Proceso espinoso Fig. 4-12. Axis (CII), vista posterosuperior. promontorio. A ambos lados, el borde es convexo y romo y co- rresponde al borde anterior de las alas del sacro. Los bordes laterales tienen tres segmentos: anterior, cóncavo hacia abajo y hacia adelante, es el borde anterior de la Nótese que todas las “vértebras originales” corresponden a superficie articular; medio, cóncavo hacia abajo, continúa a la regiones de transición: occipitocervical, cervicotorácica, tora- escotadura ciática mayor del hueso coxal, y posterior, oblicuo columbar y lumbosacra. hacia abajo, hacia atrás y medial, hacia el vértice del sacro. Cara posterior (fig. 4-16): es irregular en la línea mediana y, Sacro y cóccix desde la base al vértice, se observan una escotadura de conca- vidad superior, origen del conducto sacro y una cresta saliente Las vértebras que continúan la columna lumbar constituyen la que representa las apófisis (procesos) espinosas de las vértebras porción pélvica de la columna vertebral. Las 5 primeras vértebras, sacras, la cresta sacra mediana, cuya parte inferior se con- separadas en el niño, no tardan en soldarse entre sí para dar origen tinúa en un orificio con forma de “V” invertida, el hiato sacro. al sacro. Las vértebras siguientes se fusionan y forman el cóccix. Lateralmente a la cresta sacra, a ambos lados: el surco medial, que corresponde a las soldaduras de las láminas vertebrales. Más Sacro lateral aún, la cresta sacra medial [intermedia], que resulta de Está situado en la parte posterior de la pelvis, entre los huesos la unión de las apófisis (procesos) articulares. A nivel de la 5.a sa- ilíacos; aplanado de adelante hacia atrás, es más voluminoso arri- cra, esos tubérculos forman, a ambos lados del plano mediano, ba que abajo. Sus dimensiones disminuyen a partir del punto en las astas del sacro, que limitan lateralmente la parte inferior del que su función de sustentación es transferida a la pelvis por la canal sacro y responden a las astas del cóccix. Laterales a los articulación sacroilíaca (figs. 4-15 a 4-19). tubérculos, se observan los cuatro forámenes sacros posterio- Francamente oblicuo, de arriba hacia abajo y de adelante ha- res, más laterales que los anteriores, y, por último, la cresta sa- cia atrás, se distinguen cuatro caras, una base y un vértice. cra lateral, que presenta la soldadura de las apófisis (procesos) Cara anterior o pélvica (fig. 4-15): es cóncava hacia ade- transversas. lante y hacia abajo; presenta en la línea mediana cuatro salientes: Base (fig. 4-17): su parte media está constituida por una su- las líneas transversales del sacro, que exteriorizan la soldadu- perficie oval que representa el cuerpo de la 1.a vértebra sacra; su ra de las cinco vértebras sacras. En los extremos de cada línea se borde anterior saliente corresponde al promontorio. Por detrás de disponen los forámenes sacros anteriores, que se prolongan esta superficie se observa el foramen superior del conducto en sentido lateral, por canales transversales de diferente orienta- sacro; el ángulo posterior es redondeado, y los extremos latera- ción, que convergen hacia la escotadura ciática mayor. les están ocupados por un surco que se extiende desde el primer Esta cara se halla delimitada por tres bordes: foramen sacro posterior hasta el último foramen intervertebral. En Borde superior y anterior, convexo; su parte media corres- sentido más lateral, se observa a cada lado una superficie trian- ponde al cuerpo de la 1.a vértebra sacra y recibe el nombre de gular, plana, de eje mayor transversal: las alas del sacro. Sobre el borde posterior de la base, entre el cuerpo y el ala, se elevan las Diente del axis apófisis (procesos) articulares superiores, cuyas superficies miran hacia atrás, medialmente, y se articulan con las apófisis (pro- cesos) articulares inferiores de la 5.a vértebra lumbar. Carilla articular anterior Caras laterales (fig. 4-18): su parte superior es ancha y cons- tituye una verdadera cara, mientras que la inferior se adelgaza y Carilla articular superior forma un borde. La parte superior presenta la carilla auricular, amplia superficie articular para el hueso coxal, más saliente hacia adelante. Detrás de ella, se observa una superficie irregular, con excavaciones más o menos profundas para inserciones ligamen- Proceso transverso tosas y con orificios para la penetración de vasos: la fosa cribosa. Cuerpo Carilla articular inferior Vértice: en la región mediana hay una carilla elíptica de eje Fig. 4-13. Axis (CII), vista anterior. mayor transversal, convexa en todos los sentidos, que se articula con la base cóncava del cóccix. 38 Columna vertebral Base del sacro Proceso articular superior Ala del sacro Promontorio Carilla auricular I Vértebra sacra I Foramen sacro anterior II Vértebra sacra II Foramen sacro anterior III Vértebra sacra III Foramen sacro anterior IV Vértebra sacra IV Foramen sacro anterior V Vértebra sacra Fig. 4-15. Sacro, cara pelviana o anterior. Conducto (canal) sacro: prolonga el conducto (canal) ver- que termina en el foramen sacro anterior; el otro, posterior, que tebral; se estrecha y aplana progresivamente hacia abajo. En el termina en el foramen sacro posterior. El orificio inferior o hiato vértice del sacro, su pared posterior desaparece y se observa un sacro tiene forma variable, según los procesos de soldadura de hiato limitado por las astas inferiores del sacro. A ambos lados las vértebras. de los ángulos laterales del conducto sacro se ven los forámenes intervertebrales (fig. 4-19), por los que transcurren los nervios Posición sacros. Simples en su origen y transversales lateralmente, cada uno Se coloca la cara cóncava y lisa hacia adelante y hacia abajo, de ellos da origen a dos conductos: uno dirigido hacia adelante, la parte más ancha (base) del hueso hacia arriba y hacia adelante. Conducto (canal) sacro Cresta sacra mediana Conducto sacro Cresta sacra mediana Surco sacro medial Surco sacro medial Carilla articular superior Carilla articular superior Carilla auricular Cara auricular II Foramen sacro posterior Cresta sacra lateral Cresta sacra lateral III Foramen sacro Cresta sacra lateral posterior Cresta sacra medial Cresta sacra medial [intermedia] [intermedia] Vértice Asta del sacro Fig. 4-16. Sacro, cara dorsal.  Esqueleto de la columna vertebral 39 Proceso articular Cresta sacra mediana superior Cresta sacra mediana Conducto (canal) sacro Conducto (canal) sacro Foramen sacro posterior Foramen intervertebral Foramen sacro anterior Cuerpo de la vértebra sacra Cara intervertebral Ala del sacro Fig. 4-17. Sacro, cara superior. Fig. 4-19. Sacro, corte horizontal. Cóccix Posición Resulta de la fusión de cuatro o cinco vértebras atrofiadas. Hacia abajo el extremo adelgazado del hueso; la base, hacia arriba. Impar y mediano, tiene forma triangular irregular. La vértebra coccígea superior presenta una cara anterior, cóncava; una cara posterior, convexa, de cuyos ángulos laterales emergen ESTRUCTURA, VASCULARIZACIÓN las astas coccígeas, vestigios de las apófisis (procesos) transver- Y DESARROLLO DE LAS VÉRTEBRAS. sas; su parte superior contribuye a delimitar, junto con la parte ANATOMÍA DE SUPERFICIE Y RADIOLOGÍA terminal de la cara lateral del sacro, un foramen sacro ante- rior, incompleto, para el 5.o nervio sacro. Del borde superior, a Estructura ambos lados del plano mediano, emergen dos prolongaciones cilíndricas, las astas del cóccix, que se articulan con las astas Las vértebras están constituidas por tejido óseo esponjoso, variable según el punto que se considere (figs. 4-21 y 4-22). El del sacro. La cara superior se articula con el vértice del sacro; hueso esponjoso dispone sus trabéculas según las líneas de fuer- la cara inferior se articula con la siguiente pieza coccígea cons- za, de presión o de tracción a las que está sometida la vértebra. tituida por tres o cuatro pequeños núcleos óseos, que repre- En el cuerpo vertebral: el tejido óseo esponjoso se con- sentan las últimas vértebras coccígeas, separadas por crestas densa en la superficie del hueso en contacto con la laminilla de soldadura. La 1.a vértebra coccígea puede estar articulada compacta que lo rodea. En el centro de la vértebra se dispone o fusionada con la 2.a vértebra. El ápice puede estar bifurcado formando alvéolos (punto frágil). Se distinguen muy bien, por lo (fig. 4-20). menos en el adulto, un sistema de trabéculas horizontales, radia- das, verticales, y un sistema oblicuo que parece irradiar desde el pedículo, de atrás hacia adelante. En el arco vertebral: el hueso esponjoso es más denso, excepto, a veces, en la base de las apófisis (procesos) transversas y espinosas. En el [macizo apofisario]: existe un sistema bien individua- Cresta sacra mediana lizado de trabéculas intertransversas. Tuberosidad sacra Base del sacro Las vértebras deben soportar fuerzas de presión (acción de sustentación), que aumentan gradualmente de arriba abajo, y fuerzas de tracción (flexión, extensión, rotación), que exigen Cresta sacra una gran solidez e integridad vertebral, las cuales disminuyen mediana Carilla auricular con la edad a causa de la rarefacción del tejido óseo (osteopo- rosis senil). Foramen sacro posterior Vascularización Las vértebras se encuentran ricamente vascularizadas. Los Foramen sacro cuerpos vertebrales contienen gran cantidad de médula ósea (ele- Cresta sacra lateral posterior mentos hematopoyéticos), y la red vascular sorprende, pues pare- Asta del sacro ce muy superior a las necesidades de piezas óseas de ese tamaño. Las arterias para las vértebras cervicales provienen de la ar- Flecha que recorre el conducto (canal) sacro teria vertebral; para las torácicas, de las arterias intercostales, y, para las lumbares, de las arterias lumbares. Las venas, numerosas, voluminosas y plexiformes, terminan Fig. 4-18. Sacro, cara lateral derecha. La flecha recorre el hacia adelante en venas que se corresponden con las arterias, y conducto sacro. hacia atrás en los plexos venosos vertebrales (fig. 4-23). 40 Columna vertebral Base del cóccix Base del cóccix Asta del cóccix Asta del cóccix Asta del cóccix Asta del cóccix I Vértebra coccígea I Vértebra coccígea II Vértebra coccígea II Vértebra coccígea III Vértebra coccígea III Vértebra coccígea IV Vértebra coccígea IV Vértebra coccígea V Vértebra coccígea V Vértebra coccígea Cóccix, cara ventral Ápice del cóccix Cóccix, cara dorsal Ápice del cóccix Fig. 4-20. A. Cóccix, cara ventral; B. Cóccix, cara dorsal. Esta riqueza vascular explica por qué las vértebras son tan En el sacro se palpa bajo la piel la cresta sacra mediana. En los sensibles a las alteraciones sanguíneas. Existe cierta predilección sujetos delgados existe poca interposición de tejido adiposo, lo de las infecciones por localizarse en ellas (osteomielitis, tuber- que puede producir la aparición de escaras en pacientes acosta- culosis, metástasis neoplásicas o manifestaciones vertebrales de dos por largo tiempo sobre el dorso. ciertas hemopatías). La exploración clínica de la línea espinosa permite recono- La variación del aspecto de las vértebras (condensación o ra- cer deformaciones o puntos dolorosos. Por medio de la palpa- refacción) denota modificaciones químicas de la sangre circulan- ción se reconoce la vértebra en la que asienta la lesión. te (alteraciones de la calcemia, fosfatemia, etc.). Los espacios interespinosos se utilizan en la clínica para la punción lumbar; por el hiato sacro se puede llegar al canal sacro (inyección y punción epidurales). Anatomía de superficie Las partes laterales de las vértebras son de muy difícil Las vértebras son huesos profundos en los que los tubérculos palpación; en el cuello pueden palparse los procesos trans- de las apófisis (procesos) espinosas, unidas por medio de ligamen- versos a través de los músculos laterales. Las fracturas de las tos, pueden palparse en la línea mediana posterior, entre los costiformes lumbares originan puntos dolorosos paraverte- músculos de los canales vertebrales, situados a ambos lados de ellas. brales posteriores, y resulta imposible palpar directamente la En las vértebras cervicales, las apófisis (procesos) espinosas, saliente ósea. poco salientes, son profundas y están tapizadas por los músculos La cara anterior de las vértebras escapa al examen directo. de la nuca, y es difícil reconocerlas hasta la 6.a vértebra cervical. Sin embargo, se puede llegar por tacto endooral a la cara Una fuerte saliente posterior se observa a nivel de la 7.a (vértebra anterior del atlas y del axis; el tacto rectal permite la explo- prominente). ración de la cara anterior del sacro; mediante tacto vaginal, en En las vértebras torácicas y lumbares, por medio de la pal- particular en la embarazada, se puede llegar hasta el promon- pación se comprueba una depresión interespinosa. torio. Proceso articular superior Fascículo oblicuo inferior Trabécula de sostén del proceso Pedículo vertebral Trabécula de sostén del proceso Proceso articular inferior Fascículo oblicuo superior Fig. 4-21. Corte paramediano de una vértebra torácica.  Esqueleto de la columna vertebral 41 Cuerpo vertebral Fascículo de Foramen vertebral trabéculas Fascículo Trabéculas oblicuas hacia el intertransverso proceso articular inferior Proceso transverso Fascículo Trabéculas extendidas intertransverso desde el proceso espinoso Proceso espinoso Fig. 4-22. Corte horizontal de una vértebra torácica. Exploración radiológica dos de la columna donde se reconocen con exactitud todos sus componentes. O bien, explorarla mediante el centellograma; La profundidad de las vértebras, así como la gran frecuencia luego de la inyección de sustancias radioactivas apropiadas, se de las lesiones de los cuerpos vertebrales, explica la importancia recoge una imagen exacta que permite deducir sus alteraciones. de la exploración radiológica de las vértebras en el ser humano. Se utilizan proyecciones anteroposteriores, laterales y obli- cuas; con esta última es posible ver los procesos articulares y el Vías de acceso [istmo vertebral] que los une (figs. 4-24 y 4-25). Se pueden obtener aportes importantes de los diversos cortes Existen tres vías de acceso: tomográficos, coronales, sagitales o axiales (figs. 4-26 y 4-27). La exploración radiológica puede ser realizada, además, por La vía posterior da acceso a las apófisis (procesos) espinosas la tomografía computarizada, que lleva a cabo cortes seria- y a las láminas, y, después de su resección (laminectomía), se lle- Plexo venoso vertebral externo anterior Vena basivertebral Vena intervertebral Plexo venoso vertebral interno anterior Plexo venoso vertebral interno posterior Plexo venoso vertebral externo posterior Fig. 4-23. Las venas de las vértebras (según Netter). 42 Columna vertebral ga al canal vertebral. Lateralmente se puede llegar a los procesos Curvaturas anteroposteriores articulares. Se cuentan cuatro curvaturas (figs. 4-31 y 4-32). La vía posterolateral conduce a los cuerpos de las vérte- La primera, cervical, es convexa hacia adelante; la segunda, bras torácicas, sea a través de la pleura (vía transpleural) o deco- torácica, es convexa hacia atrás; la tercera, lumbar, es convexa lando a esta (vía extrapleural). hacia adelante, y la cuarta, sacra, es convexa hacia atrás. Solo esta La vía anterolateral permite llegar al cuerpo de las vérte - última curvatura es fija. Las otras tres se modifican con los movi- bras cervicales pasando por delante o por detrás del músculo mientos de flexión o de extensión. esternocleidomastoideo, y al cuerpo de las vértebras lumba- Estas curvaturas existen en el esqueleto articulado. Dependen, res pasando por detrás del peritoneo que se decola. El acceso pues, por una parte, de la forma de los cuerpos vertebrales, pero a la 5.a vértebra lumbar se torna particularmente difícil debido también interviene la forma de los discos intervertebrales; es así a la presencia de la bifurcación de la aorta y al origen de la vena como, en la unión lumbosacra, por ejemplo, donde la concavi- cava inferior. dad sacra continúa la lordosis lumbar (convexidad anterior), el ángulo intervertebral abierto hacia adelante está ocupado por un disco muy alto adelante y mucho más delgado hacia atrás. Desarrollo Las curvaturas anteroposteriores de la columna denotan la Las vértebras se desarrollan a expensas de tres puntos de adaptación del humano a la posición de pie. Ello se demuestra osificación primarios: uno para el cuerpo vertebral y uno para tanto por su evolución durante el crecimiento como por la ana- cada [macizo apofisario] (figs. 4-28 a 4-30). Aparecen diversos tomía comparada: puntos complementarios, como los que desarrollan las caras su- - En el recién nacido, la columna vertebral es regularmente perior e inferior de los cuerpos, son los puntos epifisarios ver- convexa hacia atrás. En el 3.o o 4.o mes se esboza la curva- tebrales. La soldadura de los diferentes puntos de osificación se tura cervical cuando el bebé comienza a levantar la cabeza. efectúa de la siguiente forma: Cuando empieza a mantenerse de pie y a caminar, se dibuja la curvatura lumbar (2 años). Esta se afirma alrededor de los 5 - Los dos puntos posteriores y laterales se reúnen para cerrar años, cuando el niño salta, corre y desarrolla su caja torácica. el foramen vertebral por detrás, aproximadamente a la edad - En el sexo femenino, la curvatura lumbar es más marcada de dos años. El proceso de soldadura comienza en la mitad que en el masculino. Parecería que la actitud del embarazo ha de la región torácica, y poco a poco se extiende hacia arriba proseguido en una serie incalculable de generaciones y ha ter- y hacia abajo. minado por crear un tipo transmitido por vía hereditaria que - La soldadura del cuerpo y de los macizos posteriores se realiza se manifiesta netamente con la pubertad y que adquiere todo entre los 8 y 10 años. su desarrollo en la edad adulta. - El sacro (fig. 4-30) se desarrolla como una vértebra en cada - En los cuadrúpedos no existen más que dos curvaturas: cer- una de las piezas sacras. Existen, pues, cinco puntos primiti- vical y dorsolumbar. Esta última forma un puente cuya con- vos para los cuerpos vertebrales y dos neurales (láminas) para cavidad está dirigida hacia el suelo y cuyos extremos reposan cada vértebra. Los puntos complementarios son transversos sobre los cuatro pilares que forman los miembros anteriores y (muy desarrollados) y marginales. El cierre del foramen sacro posteriores. Durante la carrera, el cuadrúpedo se sirve de un para formar el conducto sacro se completa a los 2 años. Entre elemento de su tren delantero y de otro de su tren trasero, de los 18 y los 25 años se produce la soldadura de todas las piezas manera alternativa y en diagonal. Pero en el salto, el brinco o sacras. el galope, ambos trenes se acercan entre sí y luego se separan simultáneamente. La dirección de los procesos espinosos de- nota el esfuerzo muscular de este género de locomoción; es- Pueden observarse alteraciones en este desarrollo: ausencia tán inclinados hacia atrás en la parte anterior, y hacia adelante completa de un cuerpo vertebral o de un hemicuerpo (cifosis o en la parte posterior de la columna vertebral. escoliosis congénitas); falta de soldadura de la pared posterior del foramen vertebral, que se manifiesta por la ausencia de la pa- En los antropoides, la posición de pie no es habitual sino acciden- red posterior del conducto vertebral, frecuentemente a la altura tal, y las curvaturas son casi nulas en las regiones cervical y lumbar. de la lumbosacra o sacra, y espina bífida, asociada o no a trastor- En el humano, el desarrollo de la musculatura cervical brinda a nos del desarrollo de la médula espinal y de sus raíces. la cabeza la posición necesaria para la exploración visual del mun- do que lo rodea, mientras que la curvatura lumbar demuestra que solo los miembros inferiores participan en la locomoción. Las apó- COLUMNA VERTEBRAL EN GENERAL fisis (procesos) espinosas lumbares son horizontales así como las apófisis (procesos) transversas. Estas salientes ofrecen a los múscu- La longitud de la columna vertebral varía con la talla del in- los que se insertan en ellas un apoyo orientado exactamente en el dividuo. Es, término medio, de 73 a 75 centímetros en el sexo sentido requerido para la posición del pie. masculino, y de 60 a 65 centímetros en el femenino. Si bien existen variaciones constitutivas, se debe señalar Esta longitud disminuye en la vejez, como consecuencia del también la influencia de las profesiones, oficios o hábitos en la aplastamiento de los discos intervertebrales que aumenta la postura por su acción sobre la columna vertebral. Las posiciones concavidad anteroposterior: la cifosis. mantenidas por largos períodos de tiempo o la repetición de un movimiento modifican sus curvaturas y alineación. Lo mismo ocurre frente a la realización de ejercicios físicos que fortalez- Curvaturas vertebrales can la musculatura dorsal y mantengan la flexibilidad articular. Son anteroposteriores y laterales. En este caso se observa una talla erguida, los hombros echados  Esqueleto de la columna vertebral 43 12.a costilla 1.a vértebra lumbar Pedículo de la 2.a vértebra lumbar Proceso costal de la 3.a vértebra lumbar Proceso espinoso de la 4.a vértebra lumbar Cuerpo de la 5.a vértebra lumbar Hueso coxal Sacro Cóccix Sínfisis del pubis Fig. 4-24. Radiografía digital de la columna lumbosacra. Proyección anteroposterior. hacia atrás y la pared abdominal paralela a la columna vertebral. vertebral, con la excepción de una curvatura torácica convexa ha- Cuando la musculatura es débil y hay poca flexibilidad, la co- cia el lado opuesto al miembro superior más hábil, que correspon- lumna vertebral tiende a la posición de flexión, observándose el dería al predominio funcional del lado contrario. Pueden hacerse dorso abovedado, las escápulas desplazadas hacia lateral y pro- evidentes en algunas alteraciones vertebrales (hemivértebras), en las destrucciones parciales de un cuerpo vertebral, o bien cuando yectadas junto a los hombros hacia adelante, el tórax estrecho y se originan por una debilidad muscular (parálisis, falta de uso). Los la pared abdominal anterior prominente. acortamientos de un miembro o una pleuresía pueden, también, aumentar las curvaturas laterales determinando una escoliosis, Curvaturas laterales que genera deformaciones espinales suprayacentes y subyacentes, Son imperceptibles en el desarrollo adecuado de la columna al igual que deformaciones torácicas. 44 Columna vertebral Diafragma 1.ª vértebra lumbar Pedículo de la 2.ª vértebra lumbar Foramen intervertebral Disco intervertebral Proceso espinoso de la 4.ª vértebra lumbar Cuerpo de la 5.ª vértebra lumbar Sacro Fig. 4-25. Radiografía digital de la columna lumbosacra. Proyección lateral. M. psoas mayor Asas intestinales Vejiga urinaria M. recto del abdomen M. ilíaco Fig. 4-26. Tomografía computarizada de la pelvis, corte horizontal. En el sector posteromedial se localiza la sección del sacro. Las imágenes hiperdensas que se encuentran en los sectores posterolaterales corresponden a ambos coxales. Hueso coxal Sacro Art. sacroilíaca  Esqueleto de la columna vertebral 45 Hígado Asas intestinales M. de la pared Fig. 4-27. Tomografía anterolateral del abdomen computarizada del abdomen, corte horizontal. La imagen hiperdensa que se observa en el sector posteromedial corresponde a una vértebra lumbar. A sus lados, las dos imágenes hipodensas corresponden a los músculos psoas mayores. V. cava inferior Vértebra lumbar M. psoas mayor Centros primarios Centros primarios laterales laterales (arcos vertebrales) (arcos vertebrales) Centro primario para el cuerpo Fig. 4-28. Vértebra fetal al comienzo de la osificación de la pieza cartilaginosa. Arco vertebral Cuerpo Línea de soldadura Proceso transverso Epífisis anular Tubérculo mamilar Arco vertebral Línea de soldadura Línea de soldadura Proceso Cuerpo transverso Línea de Vértice del Tubérculo mamilar soldadura proceso espinoso Epífisis anular Proceso articular Línea de soldadura Vista superior Vista lateral Fig. 4-29. Osificación de una vértebra lumbar. A. Vista superior. B. Vista lateral. Centros de osificación primarios, en color celeste. Centros de osificación secundarios, en c