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Civilización Como civilización se denomina el conjunto de costumbres, conocimientos, artes e instituciones que constituyen las formas de vida de una sociedad humana. En este sentido, las civilizaciones son sociedades que han alcanzado un alto grado de complejidad en sus formas de organización, sus...

Civilización Como civilización se denomina el conjunto de costumbres, conocimientos, artes e instituciones que constituyen las formas de vida de una sociedad humana. En este sentido, las civilizaciones son sociedades que han alcanzado un alto grado de complejidad en sus formas de organización, sus instituciones, su estructura social y sus relaciones económicas. Están dotadas de un sistema de político, administrativo y jurídico, y que han desarrollado el conocimiento científico y tecnológico, así como el arte y la cultura. De allí que se considere que el concepto de civilización implique, necesariamente, la presencia de cultura, y pueda considerarse, en muchos casos, como su sinónimo, es decir, el conjunto de creencias, valores, costumbres, tradiciones, manifestaciones artísticas, instituciones, etc., que caracterizan a una sociedad. Civilización, por otro lado, también puede tomarse como sinónimo de progreso, desarrollo o avance. En el sentido en que una sociedad experimenta un proceso de transformación en sus formas de vida, tanto a nivel económico, político y social, que, en comparación con su situación anterior, supone una mejoría. Del mismo modo, la palabra civilización hace referencia a las culturas que han existido a lo largo de la historia. Se caracterizan por un conjunto de rasgos distintivos en sus costumbres, tradiciones, manifestaciones artísticas, conocimientos, lenguaje, instituciones, etc., como la civilización maya, la azteca, la griega, la romana, entre otras. El término civilización proviene del latín. El vocablo «civilis», que es equivalente a «civil»; el verbo izare, que puede traducirse como «convertir en»; y finalmente el sufijo «-ción», que es sinónimo de «acción y efecto». Civilización es la acción y efecto de civilizar (mejorar la formación y el comportamiento de las personas, elevar el nivel cultural de una sociedad). La civilización, por lo tanto, es el estadio cultural propio de las sociedades más avanzadas según su nivel de ciencia, artes, etc. El concepto se utiliza, en general, para nombrar a una sociedad compleja, diferente de las sociedades tribales de la antigüedad. El término también se usa como sinónimo de progreso. Por ejemplo: «Aún no ha llegado la civilización a estas tierras», «No podemos permitir que cientos de personas vivan por fuera de la civilización y luchen como animales», «Cuando era adolescente, mi sueño era abandonar la civilización e irme a vivir al campo». Además de todo lo expuesto tendríamos que señalar la existencia de un término importante en el ámbito histórico. Nos estamos refiriendo a lo que se conoce como historia de las civilizaciones, que trata de estudiar el pasado no sólo a través de los acontecimientos militares y políticos que tuvieron lugar sino también a través de otros aspectos de corte económico, geográfico y social. La idea de civilización puede emplearse como sinónimo de progreso. ¿Qué fueron las civilizaciones antiguas? Se conoce como civilizaciones antiguas a las sociedades que habitaron en diferentes partes del mundo durante la Edad Antigua (entre 3000 a. C. y 476 d. C.). Los especialistas identificaron más de cien civilizaciones con distintos niveles de complejidad social, política y cultural. Cada una tiene sus propias características e historia. En la Edad Antigua, algunas de estas comunidades tuvieron una organización estatal: el poder estaba concentrado en un grupo que tenía privilegios y una vida diferenciada del resto de la sociedad. Entre las civilizaciones más antiguas se encuentran la del Antiguo Egipto en el norte de África y la de Súmer en la Mesopotamia asiática. También en Asia, se desarrollaron las civilizaciones antiguas de China y del valle del Indo. Luego, la civilización griega habitó las costas e islas del mar Mediterráneo oriental y la Antigua Roma llegó a ocupar toda la región que rodea ese mar. Las civilizaciones antiguas de Mesoamérica fueron la cultura olmeca, que habitó las costas del golfo de México, la de Teotihuacán en el valle de México y la cultura maya en la península de Yucatán. En América del Sur, la más importante fue la cultura andina de Chavín. Características de las civilizaciones antiguas Las civilizaciones antiguas se caracterizaron por construir centros urbanos o religiosos. Cada civilización de la Edad Antigua tuvo su propia historia y cultura. Sin embargo, se pueden identificar algunas características comunes: 1.- Producción de excedentes. Las civilizaciones antiguas tuvieron una economía productiva. Con el desarrollo de la agricultura, los excedentes (bienes producidos que superaban las necesidades de subsistencia) eran almacenados. Esto permitió acumular bienes, comerciar y contar con recursos para emergencias. 2.- Centros urbanos. Las civilizaciones antiguas crearon ciudades con viviendas y edificios dedicados al almacenamiento de los excedentes de producción y a la administración de los recursos. La vida del centro urbano se diferenciaba del ámbito rural, dedicado a la producción agrícola y ganadera. 3.- Arquitectura monumental. Las civilizaciones antiguas construyeron obras arquitectónicas de gran tamaño que implicaban un enorme gasto de los recursos acumulados. Algunas de ellas eran obras necesarias para la supervivencia de la comunidad (como canales y diques para el riego o murallas defensivas) y otras tenían usos religiosos o administrativos (como los templos y los palacios, respectivamente). 4.- Organización estatal. Las civilizaciones antiguas fueron las primeras en desarrollar Estados con el poder centralizado. Un grupo social privilegiado se encargaba de establecer las leyes, mantener el orden social y administrar los recursos de la comunidad (es decir, cobrar tributos y redistribuir riquezas). 5.- División social jerárquica. El grupo social que controlaba el poder político se diferenciaba del resto de la población. En la mayoría de los casos, se trataba de una casta social de sacerdotes o de guerreros. Los artesanos y campesinos producían bienes y pagaban tributo a cambio de seguridad y protección. 6.- Estructura administrativa. Las civilizaciones antiguas crearon sistemas de escritura más o menos complejos, según cada caso, para registrar el pago de tributos y administrar los bienes. Estas sociedades tenían un alto nivel de organización que requería el trabajo de funcionarios dedicados de manera específica a esta tarea. 7.- Arte. Cada civilización antigua se caracterizó por desarrollar un estilo artístico propio (con mayor o menor influencia de otras sociedades). Estos estilos se veían en sus producciones de cerámicas o utensilios, en la arquitectura y en las esculturas. Arte Arte es un concepto que engloba todas las creaciones realizadas por el ser humano para expresar una visión sensible acerca del mundo, ya sea real o imaginario. Mediante recursos plásticos, lingüísticos o sonoros, el arte -término procedente del latín ars-- permite expresar ideas, emociones, percepciones y sensaciones. La historia indica que, con la aparición del Homo Sapiens, el arte tuvo una función ritual y mágico-religiosa (como ocurre con la pintura rupestre), que fue cambiando con el correr del tiempo. De todas formas, la definición de arte varía de acuerdo a la época y a la cultura. Distintas disciplinas Existen distintas disciplinas dentro del arte. La clasificación utilizada en la Antigua Grecia incluía a la arquitectura, la danza, la escultura, la música, la pintura y la poesía (literatura). Más adelante, comenzó a incluirse al cine como el séptimo arte. También hay quienes nombran a la fotografía como el octavo arte (aunque suele alegarse que se trata de una extensión de la pintura) y a la historieta o cómic como el noveno (sus detractores indican que es, en realidad, un puente entre la pintura y el cine). Las artes escénicas La idea de artes escénicas refiere a las expresiones artísticas que se representan en un escenario. Se trata, en el sentido más amplio, de la música, la danza y el teatro. Existen otras disciplinas que se integran a estas tres artes escénicas o que suponen una combinación de ellas, como el circo y la ópera. El uso de recursos plásticos Cuando el artista puede moldear o modificar un material, crea una obra que se enmarca en las artes plásticas. La arquitectura, el grabado, la escultura, el dibujo, la orfebrería y la pintura integran este grupo. Un graffiti, un collage, una pintura al óleo, una pieza desarrollada en cerámica, una acuarela, un trabajo de muralismo y hasta una manifestación a través del body painting son muestras de artes plásticas. Estas creaciones generalmente no se presentan en un escenario, sino que pueden apreciarse en una galería de arte o en un museo de arte. Es interesante indicar que las artes plásticas están relacionadas con las artes visuales. Este concepto abarca a las artes plásticas tradicionales y agrega disciplinas más específicas o modernas como el arte digital, el videoarte y el land art. También se puede asociar la idea a las artes aplicadas, que suponen la aplicación de la creatividad a productos de utilización cotidiana (un mueble, una prenda de vestir, una taza, etc.), muchas veces apelando a nociones del diseño (diseño industrial, diseño de moda, diseño de interiores, diseño gráfico u otra rama). Obras y monumentos protegidos por la UNESCO Hay que destacar que la UNESCO se dedica a catalogar a aquellas obras y monumentos artísticos que tienen un valor incalculable y una belleza inigualable. En todo el mundo existen monumentos que reciben esta catalogación; entre los mismos se encuentran el Templo Tiwanaku en Bolivia; las Iglesias de Chiloé en Chile; el centro histórico de Lima; y el Castillo de San Pedro de la Roca en Santiago de Cuba. Y todo ello sin olvidarnos tampoco de los Palacios Reales de Abomey en Benín, el Chichén Itza en México, la Estatua de la Libertad de Estados Unidos, las necrópolis de Egipto, la Iglesia de la Natividad en Palestina y el Castillo de Durham en Reino Unido. Arte es un conjunto de disciplinas y producciones realizadas por el ser humano con fines estéticos y simbólicos, mediante una serie de criterios, reglas y técnicas. El arte busca representar, a través de medios diferentes, las inquietudes humanas. Importancia del arte El arte posee una serie de funciones clave para el desarrollo del ser humano y de las sociedades. En primer lugar, contribuye a la documentación y registro de la historia de las civilizaciones. Los registros artísticos que existen de las diferentes sociedades y culturas han permitido conocer las costumbres e identidad de tribus y comunidades. Las expresiones artísticas funcionan como un medio para la trasmisión de valores, cultura y modos de ver el mundo. Brindan testimonio tanto grupal como individual. El arte es un medio para el desarrollo creativo y el canal de expresión por excelencia del ser humano. A través de las diferentes disciplinas artísticas, el individuo transmite emociones y sentimientos, y da a conocer su visión del mundo. Es una herramienta clave dentro de la educación. El arte es una de las manifestaciones más importantes y duraderas de lo humano. Gracias al arte podemos reflexionar sobre nuestra propia condición, nuestras sensibilidades, o podemos comunicar nuestras angustias, darles forma a nuestros miedos, en fin, llevar a cabo toda una labor espiritual que forma parte de quienes somos como especie. Además, es un canal para que el individuo pueda comunicarse consigo mismo y con los demás; funciona como una herramienta terapéutica y de autoconocimiento. Patrimonio El patrimonio es un legado, una herencia, algo que recibimos del pasado o que forma parte de un acervo valioso y digno de preservarse. Este término se emplea para referirse a los bienes históricos, documentales o incluso naturales que posee una nación: esto sería su patrimonio histórico o su patrimonio natural, si bien no pueden realmente ser ni vendidos ni comprados, ya que su valor sería demasiado grande como para medirse en dinero. Origen del término patrimonio El término patrimonio proviene del latín patrimonium, conformado a su vez por pater ("padre") y monium ("recibido"), de modo que podría entenderse como "lo recibido del padre". Tipos de patrimonio El patrimonio se puede clasificar desde numerosas perspectivas, dado que es un concepto que tiene muchas aristas desde las cuales abordarlo. Intentaremos a continuación detallar unas cuántas de ellas: Según su naturaleza, podemos distinguir tres tipos de patrimonio: a.- Patrimonio económico. Que vendría a ser la noción tradicional, en la que se abarcan los bienes, derechos, pasivos y activos de una persona natural o jurídica. b.- Patrimonio natural. Constituido por el conjunto de los paisajes, maravillas naturales, recursos naturales y acervo geológico que pertenece a una nación determinada, y que es relevante desde un punto de vista medioambiental, científico y estético. Generalmente se entiende por patrimonio natural a los parques nacionales, los santuarios de la naturaleza y los monumentos naturales. c.- Patrimonio cultural y/o histórico. Entendido como el conjunto de los bienes que su propia historia le ha dejado en herencia a una nación, y que por lo tanto están revestidos de un importantísimo carácter histórico, simbólico y/o estético. El patrimonio cultural abarca tanto prácticas culturales, como fuentes arqueológicas, obras artísticas, tradiciones populares, etc., en las cuales se halla contenida la identidad particular de una nación o una colectividad. Según su tangibilidad, podemos hablar de: 1.- Patrimonio tangible. Cuando se trata de elementos concretos, físicos, que se pueden tocar. A su vez, puede clasificarse en dos, de acuerdo a su movilidad: 1.a.- Patrimonio tangible mueble. Cuando se trata de objetos físicos, concretos, que pueden ser portados o desplazados de un sitio a otro. 1.b.- Patrimonio tangible inmueble. Cuando se trata de objetos físicos, concretos, que no pueden ser portados o desplazados de un sitio a otro, debido a su tamaño, su peso o su fragilidad. 2.a.- Patrimonio intangible. Cuando se trata de elementos abstractos, que no pueden tocarse. Cultura La cultura es el conjunto de elementos y características propias de una determinada comunidad humana. Incluye aspectos como las costumbres, las tradiciones, las normas y el modo de un grupo de pensarse a sí mismo, de comunicarse y de construir una sociedad. La palabra "cultura" es un término amplio que proviene del vocablo latino cultus, a su vez derivado de colere, es decir, "cuidar del campo y del ganado", lo que hoy en día se conoce como "cultivar". El pensador romano Cicerón (siglo I a. C.) empleó el término cultura animi ("cultivar el espíritu") para referirse metafóricamente al trabajo de hacer florecer la sabiduría humana. La cultura abarca aspectos como la religión, la moral, las artes, el protocolo, la ley, la historia y la economía de un determinado grupo. El término se utiliza para referirse a las distintas manifestaciones del ser humano y, según algunas definiciones, todo lo que es creado por el humano es cultura. Importancia de la cultura y de la diversidad cultural La cultura es creada por el ser humano y está presente en los grupos sociales, por lo que todos los individuos se ven afectados e interpelados por ella. La cultura es importante porque aporta identidad a las personas y sentido de pertenencia. Es a través de ella que el individuo se expresa, incorpora un estilo de vida, comparte y se relaciona con sus pares. La cultura incluye bienes materiales e inmateriales, que son creaciones que reflejan los valores de una sociedad y se plasman en formas artísticas, como la música, el arte, la literatura, la danza, la arquitectura, la gastronomía, entre muchas otras. Existen diferentes culturas con rasgos propios en todas las regiones del mundo y esto se conoce como diversidad cultural. La relación y la convivencia armoniosa entre las diferentes culturas que comparten un tiempo o espacio es importante, porque genera un intercambio de formas de vida y de creaciones que lleva al enriquecimiento de las distintas sociedades.