ADA 1. La Idea. El Nacimiento de un Proyecto de Investigación (PDF)

32 Metodología de la investigación para bachillerato MIS APOYOS En los dos temas previos vimos que el fin de la investigación es el conocimiento, el cual es útil para entender al universo y al mundo donde vi...

32 Metodología de la investigación para bachillerato MIS APOYOS En los dos temas previos vimos que el fin de la investigación es el conocimiento, el cual es útil para entender al universo y al mundo donde vivimos, comprender toda clase de fenómenos (astronómicos, naturales, físicos, químicos, sociales, etc.), resolver problemas de muchos tipos y desarrollar tecnologías para vivir mejor. También nos introdujimos en las características de la investigación científica y sus clases. Ahora bien, ¿cómo se hace investigación científica en la práctica? La respuesta es: a través de un proceso de investigación que vamos a revisar etapa por etapa, desde la idea hasta la presentación de los resultados. Primer paso: la idea de investigación ¿Cómo se originan las investigaciones? Las investigaciones se originan en ideas, sin importar la disciplina o ciencia a la que pertenezcan ni tampoco si se elige una aproximación cuantitativa, cualitativa o mixta. Para comenzar una investigación siempre se necesita una idea. Las ideas constituyen tu primer acercamiento a la realidad de los fenómenos que habrás de investigar. ¿Qué detona una idea para investigar? ¿Cuáles son las fuentes de las ideas para una investigación? Existe una gran variedad de fuentes que pueden generar ideas de investigación; por ejemplo: experiencias personales, documentos escritos (libros, artículos de revistas científicas, notas o artículos de periódicos y tesis o disertaciones), materiales audiovi- suales y programas de radio o televisión, información disponible en la internet (en su amplia gama de posibilidades como páginas web, foros de discusión, redes sociales y otras), teorías, descubrimientos producto de investigaciones, conversaciones perso- nales, observaciones de hechos, creencias e incluso intuiciones y presentimientos. Sin embargo, las fuentes que originan las ideas no necesariamente se relacionan con su calidad. El hecho de que un estudiante lea un artículo científico y extraiga de él una idea de investigación no significa por fuerza que sea mejor que la de otro estudiante al que se le ocurrió mientras veía una película o un partido de fútbol de la Copa Li- bertadores o la Champions. Estas fuentes también llegan a generar ideas, cada una por separado o conjuntamente; por ejemplo, al sintonizar un noticiario y escuchar que los comentaristas hablan de sucesos de violencia o terroris- mo, ello podría estimular una idea para efectuar una investigación. Des- pués, se puede platicar la idea con amigos y profesores para precisarla un poco más o modificarla; posteriormente, se busca información en revistas y periódicos, publicaciones científicas y libros sobre violencia, terrorismo, pánico colectivo, muchedumbres, psicología de las masas, sociología de la violencia, etcétera. Lo mismo podría suceder en el caso de la amistad y el noviazgo, los factores que determinan quién gana una elección presidencial, la crisis eco- nómica de una nación, las relaciones familiares, los anuncios publicitarios en radio, las enfermedades de transmisión sexual, los efectos de los medi- camentos, el significado de la pareja ideal, los hábitos de los internautas en redes sociales, el desarrollo urbano y otros temas. ¿Cómo y dónde surgen las ideas de investigación? Una idea puede surgir donde se congregan grupos, como en restaurantes, hospitales, bancos, industrias, universidades, etc., o al observar las campañas para legisladores  Tema 3 La idea. El nacimiento de un proyecto de investigación 33 y otros puestos de elección popular. Alguien podría preguntarse: ¿sirve para algo toda esta publicidad? ¿Tantos letreros, carteles, anuncios en te- levisión y bardas pintadas tienen algún efecto sobre los votantes? Asimismo, es posible generar ideas al leer una revista de divulgación (por ejemplo, al terminar un artículo sobre la política exterior española, al- guien podría concebir una investigación sobre las actuales relaciones en- tre España y Latinoamérica); al estudiar en casa, ver la televisión o ir al cine (la película romántica de moda te podría sugerir una idea para investigar algún aspecto de las relaciones de noviazgo); al charlar con otras personas o al recordar alguna vivencia. Otro ejemplo es el médico que lee noticias sobre el virus de inmunodeficiencia humana (VIH) y se despierta su deseo de conocer más sobre los avances en el combate al sida. Mientras navegas por internet puedes concebir ideas de investigación, a raíz de algún suce- so contemporáneo de tu escuela o ciudad o bien por las tendencias más favorecidas en las redes sociales como facebook, Hi5, My Space o twitter. You tube ha dado pié a diversos estudios. ¿Cómo son las primeras ideas de una investigación? La mayoría de las ideas iniciales son vagas y es necesario analizarlas con cuidado para que se transformen en planteamientos más precisos y es- tructurados. Conforme desarrollas una idea de investigación, debes fami- liarizarte con el campo de conocimiento en el que se enmarca la idea. Ejemplo De idea Una joven (Eugenia), al reflexionar acerca del noviazgo podría preguntarse: “¿Qué aspectos influyen para que un joven y una joven tengan una relación agradable y satisfactoria para ambos?” Entonces, quizá se decida a llevar a cabo una investigación de los factores que intervienen en la evolución del noviazgo. Sin embargo, hasta este momento su idea es vaga y debe especificar varios puntos, como los siguientes: Si piensa incluir en su estudio todos los factores que llegan a influir en el noviazgo o solamente algunos. Si va a concentrarse en jóvenes de cierta edad o de varias edades. Si estudiará los factores psicológicos, de comunicación o so- ciales. Para que continúe su investigación, es indispensable que se introduzca en su ámbito de conocimiento. Deberá consultar a investigadores del campo de las relaciones personales, como psicólogos y psicoterapeutas; buscar y leer artículos y libros que hablen del noviazgo, conversar con varias parejas, ver do- cumentales y películas educativas sobre el tema, buscar sitios en internet con información útil y realizar otras actividades si- milares con el fin de familiarizarse con su tema de estudio. Cuando conozca a fondo su materia, se encontrará en condicio- nes de precisar su idea de investigación. 34 Metodología de la investigación para bachillerato ¿Qué se necesita para profundizar en una idea? Para adentrarnos y profundizar en una idea es indispensable conocer estudios, investigaciones y trabajos previos. Lo anterior sirve para cu- brir los siguientes elementos: No investigar sobre algún tema que ya se haya estudiado tanto y tan a fondo que se conozca completamente (que se haya generado todo el conocimiento posible). Esto implica que una buena investiga- ción debe ser novedosa, lo cual puede lograrse al tratar un tema no estudiado, profundizar en uno poco o medianamente conocido o al darle una visión diferente o innovadora a un problema aunque ya se haya examinado repetidamente (por ejemplo, la familia es un tema muy estudiado; sin embargo, si alguien la analiza desde una perspectiva diferente, digamos, la manera como se presenta en las telenovelas colombianas muy recientes, le daría a su investigación un enfoque novedoso). Estructurar más formalmente la idea de investigación y precisarla. Por ejemplo, un alumno que va a hacer exámenes de orientación vocacional para que sus resultados le ayuden a elegir una licenciatura, carrera o profesión, quizá se in- terese en emprender una investigación sobre esas pruebas. Sin embargo, su idea es confusa; no sabe cómo abordar el tema. Entonces, consulta fuentes bibliográficas (en revistas académicas sobre la orientación vocacional y más específicamente respecto a los exámenes de orientación), platica con conoce- dores (educadores y psicólogos), y reflexiona y analiza su idea. Una vez que ha profundizado en su campo de estudio, es capaz de esbozar con mayor claridad, precisión y formalidad lo que quiere investigar. Es evidente que si conoces un tema con mayor profundidad, más pronto y mejor Las ideas de investiga- vas a precisar y afinar la idea. Desde luego, hay temas que han sido más investigados ción deben ir precisán- que otros y, en consecuencia, su campo de conocimiento se encuentra mejor estruc- dose o concretándose. turado. ¿Qué criterios son útiles para generar ideas? Algunos inventores famosos han sugerido estos criterios para generar ideas de inves- tigación: Las buenas ideas intrigan, alientan y motivan al investigador en lo personal. Al elegir un tema para investigar, y más concretamente una idea, es importante que te parezca atractiva. Resulta muy tedioso tener que trabajar en algo que no te despierte interés. Las buenas ideas de investigación no son necesariamente nuevas, pero sí nove- dosas. En muchas ocasiones es necesario actualizar investigaciones previas ya obsoletas o estudiar en nuestro contexto ideas que solamente habían sido pro- badas en otros lugares, ambientes o sistemas. Las buenas ideas de investigación pueden servir para elaborar teorías y solucionar problemas. Una buena idea puede conducir a una investigación que ayude a formular, integrar o probar una teoría o a iniciar otros estudios con los que pue- da formularse una teoría, o bien generar nuevos métodos de recolectar y ana- lizar datos. En otros casos, las ideas dan origen a investigaciones que ayudan a resolver problemas. Así, un estudio que se diseñe para analizar los factores que provocan conductas delictivas en los adolescentes contribuiría al estable- cimiento de programas dirigidos a resolver problemas de delincuencia juvenil. Tema 4 Planteamiento del problema de investigación. Objetivos y preguntas de investigación, justificación y viabilidad del estudio 41 MIS APOYOS Segundo paso: el planteamiento del problema de investigación ¿Qué es plantear el problema de investigación? Una vez que se ha concebido la idea de investigación y que el científico, estudiante o investigador ha profundizado en el tema, se encuentra en condiciones de plantear el problema de investigación. En realidad, plantear el problema quiere decir que debes afinar y elaborar más formalmente la idea de investigación. El paso de la idea al planteamiento del pro- blema puede ser inmediato o bien tardar considerable tiempo; depende de qué tan familiarizado estés con el tema a tratar, la complejidad de la idea, la situación de los estudios anteriores, el empeño del investigador y sus competencias. Seleccionar un tema o una idea no te coloca inmediatamente en la posición de considerar qué in- formación habrás de recolectar, con cuáles métodos y cómo analizarás los datos que obtengas; antes necesitas formular el problema en términos concretos y claros, de manera que sea susceptible de investigarse con procedimientos científicos. ¿Cuáles son los criterios para plantear un problema de investigación? Los criterios para plantear adecuadamente un problema de investigación son: El problema debe estar formulado con objetivos y preguntas claras, concretas y sin ambigüedad. Por ejemplo, tratándose de preguntas: ¿qué efecto?, ¿en qué condiciones?, ¿cuál es la probabilidad?, ¿cómo se relaciona esto con aquello? Deben incluirse tanto objetivos como preguntas, porque en el mundo de la investigación unas veces nos solicitan preguntas (por ejemplo, en revistas cien- tíficas) y otras, objetivos (por ejemplo, organismos gubernamentales, empre- sas y organizaciones internacionales). Así es que resulta mejor acostumbrarnos desde ahora a incluir ambos elementos. Normalmente los objetivos y las pre- guntas deben coincidir (en número y redacción). El planteamiento debe implicar la posibilidad de recolectar datos empíricos o de la realidad (observaciones, mediciones o evaluaciones). Por ejemplo, si alguien piensa estudiar cuán sublime es el alma de los adolescentes, está plan- teando un problema que no puede probarse empíricamente, pues “lo sublime” y “el alma” no son observables. Claro que el ejemplo es exagerado, pero ilustra que las ciencias trabajan con aspectos observables y medibles de la realidad o en un ambiente. 42 Metodología de la investigación para bachillerato ¿Qué componentes integran el planteamiento del problema de investigación? Los elementos para plantear un problema son básicamente cua- tro y están relacionados entre sí: los objetivos que persigue la investigación, las preguntas de investigación, la justificación y la viabilidad del estudio. ¿Qué son los objetivos de investigación y qué características deben tener? En primer lugar, es necesario que establezcas qué pretendes con tu investigación, es decir, cuáles son sus objetivos. En unas inves- tigaciones se busca contribuir a resolver un problema particular; en esos casos, debe mencionarse cuál es dicho problema y de qué manera se piensa que el estudio ayudará a resolverlo. Otras investigaciones tienen como objetivo principal probar una teoría o aportar datos (evidencia empírica) que la respalden. Algunas más pretenden obtener ciertos conocimientos. Los objetivos deben expresarse con claridad para evitar posibles desviaciones durante la investigación y para que sea factible alcanzarlos (Rojas, 2002). Son las guías del estudio y debes tenerlos presentes durante todo el proyecto. Evidentemente, los objetivos que se especifiquen tienen que ser congruentes entre sí. Ejemplo Investigación de Eugenia sobre el noviazgo Continuando con el ejemplo del tema anterior, diremos que una vez que Eugenia se ha familiarizado con el tema encuentra que, según algunos estudios, los factores más importantes son la atracción física, la confianza, la proximidad física, el grado en que cada uno de los novios refuerza positivamente la imagen personal del otro y la similitud entre ambos (en creencias funda- mentales, actividades y valores). Entonces, los objetivos de su investigación se podrían plantear de la siguiente manera: Determinar si la atracción física, la confianza, la proximidad física, el reforzamiento de la autoestima y la similitud tienen una influencia importante en el desarrollo del noviazgo entre jóvenes (para ser más específico, podrían ser catalanes o madrileños, regiomontanos o bien especificar la ciudad: de Trujillo, Perú o La Serena, Chile; de cierta edad (digamos, entre 16 y 19 años), o un contexto aún más concreto, por ejemplo: jóvenes de esa población y edades que asisten a escuelas privadas de nivel de bachillerato). El desarrollo del noviazgo, se entenderá como la evaluación que hacen los novios de su relación, el interés que sientan y su disposición a continuarla. Determinar cuál de los factores mencionados tiene mayor importancia en el noviazgo entre jóvenes madrileños. Analizar si hay o no diferencias entre hombres y mujeres respecto de la importancia atribuida a los factores mencionados. Analizar si hay o no diferencias entre las parejas de distintas edades en cuanto a la importancia asig- nada a los mismos factores. Tema 4 Planteamiento del problema de investigación. Objetivos y preguntas de investigación, justificación y viabilidad del estudio 43 También, es conveniente comentar que en toda investigación es posible que sur- jan nuevos objetivos, que se modifiquen los objetivos iniciales o incluso que se susti- tuyan, según el rumbo o dirección que tome el estudio. Objetivos de inves- tigación: señalan a ¿Qué son las preguntas de investigación y qué características lo que se aspira en la deben tener? investigación y deben expresarse con clari- Además de definir los objetivos concretos de la investigación, es conveniente plan- dad, pues son las guías tear, por medio de una o varias preguntas, el problema de estudio. Hacerlo en forma del estudio. de preguntas tiene la ventaja de presentarlo de manera directa. Las preguntas repre- sentan el qué de la investigación. Las preguntas demasiado generales no conducirán a una investigación concreta, por lo tanto, deben acotarse las preguntas como: ¿por qué algunos matrimonios duran más que otros?, ¿por qué hay personas más satisfechas con su trabajo que otras?, ¿en qué programas de televisión hay mu- chas escenas violentas?, ¿cambian con el tiempo las perso- nas que van a psicoterapia?, ¿qué hace próspera a una em- presa?, ¿los medicamentos surten efectos positivos?, ¿cuáles son los efectos de la contaminación?, ¿cómo se relacionan los medios de comunicación colectiva con el voto?, etc. Esas preguntas constituyen más bien ideas iniciales que es ne- cesario precisar para que guíen el comienzo de un estudio. Veamos un ejemplo de una pregunta demasiado amplia. Ejemplo ¿Qué efecto tienen los medios de comunicación colectiva en el voto? Esta pregunta menciona “medios de comunicación colectiva”, término que incluye a la radio, la televisión, los periódicos, las publicaciones, el cine, los anuncios publicitarios en exteriores, internet (incluyendo redes sociales) y otros. Asimismo, se menciona “voto” sin especificar el tipo, el contexto ni el sistema social, si se trata de una votación política nacional o local, sindical, religiosa, para elegir al representante de una cámara industrial o al presidente de la sociedad de alumnos de nuestra escuela. Incluso pensando que el voto fuera para una elección presidencial, la pregunta tal como está planteada no lleva a diseñar actividades concretas y pertinentes para emprender una investigación, a menos que se piense en “un gran estudio” que analice todas las posibles vinculaciones entre ambos términos (medios de comunicación colectiva y voto). Tal como se formula la pregunta, suscita numerosas dudas: ¿se investigarán los efectos que la difusión de propaganda a través de dichos medios tiene en la conducta de los votantes? ¿Se analizará el papel de estos medios como agentes de socialización política respecto del voto? ¿Se investigará en qué medida se incrementa el número de mensajes políticos en los medios de comunicación masiva durante épocas electorales? ¿Acaso se estudiará cómo los resultados de una votación afectan lo que opinan las personas que manejan esos medios? Es decir, no queda claro qué se va a hacer en realidad. 44 Metodología de la investigación para bachillerato En lugar de estas preguntas generales debemos plantear pre- guntas más específicas como las siguientes: ¿El tiempo que las parejas dedican cotidianamente a evaluar su relación matrimonial y resolver sus conflictos está vinculado con el tiempo que perduran sus matrimonios? (en un contexto parti- cular, por ejemplo: parejas que tienen más de 20 años de matrimo- nio y viven en los suburbios de la ciudad de México). ¿Cómo se relacionan la satisfacción laboral, la variedad del trabajo y la comunicación con el jefe en las empresas industriales con más de 1000 trabajadores en San José, Costa Rica? Durante el último semestre, ¿las series televisivas policiacas es- tadounidenses traducidas al español CSI, Inolvidable y La ley y el Preguntas de investi- orden contienen una mayor cantidad de escenas violentas que las gación: orientan hacia telenovelas mexicanas? las respuestas que se Conforme avanza una psicoterapia, ¿aumentan o declinan las expresiones verba- buscan con la investi- les de discusión y exploración de los planes personales de las pacientes? (al ser gación. Las preguntas éstas, ejecutivas que viven en Barranquilla, Colombia). pueden ser más o me- nos generales, pero en ¿Cuál de los siguientes medicamentos (A y B) es más eficaz para reducir la presión la mayoría de las veces arterial de hombres entre 50 y 60 años? (en, digamos, la ciudad de Guatemala). es mejor que sean ¿Qué daños pueden provocar en el agua del río Paraguay los desechos tóxicos precisas, sobre todo en que arrojan las empresas industriales de la zona X? el caso de estudiantes Y así sucesivamente. que se inician dentro de la investigación. No Al igual que con los objetivos, durante el desarrollo de la investigación pueden deben utilizar términos modificarse las preguntas originales o agregarse otras nuevas. ambiguos ni abstractos También, debemos comentar que normalmente debe haber una coincidencia entre los objetivos y las preguntas (en número y redacción). Es decir, ir en paralelo. Ejemplo Investigación de Eugenia sobre el noviazgo En el caso de la investigación de Eugenia, las preguntas de investigación que corresponderían a los obje- tivos serían: ¿La atracción física, la confianza, la proximidad física, el refor- zamiento de la autoestima y la similitud ejercen una influencia significativa en el noviazgo? Ya sabemos que es en cierta clase específica de jóvenes. ¿Cuál de estos factores ejerce mayor influencia sobre la eva- luación de la relación, el interés que muestran por ella y la disposición para continuarla? ¿Hay alguna diferencia entre hombres y mujeres en cuanto al peso que le asignan a cada factor al evaluar la relación, el interés y la disposición a continuarla? ¿La edad está relacionada con el peso asignado a cada factor al evaluar la relación, el interés y la disposición de continuarla? Como se observa, las preguntas concuerdan completamente con sus respectivos objetivos. Ahora bien, con una simple ojeada a los objetivos y preguntas de Eugenia, nos daríamos cuenta de que el problema de investigación pretende abarcar demasiado y, a menos que cuente con muchos recursos y tiempo, tendría que limitar el estudio, por ejemplo, a la similitud entre los miembros de la pareja. Enton- ces se podría preguntar: ¿la similitud ejerce una influencia significativa sobre la elección de la pareja y la satisfacción con el noviazgo? 84 Metodología de la investigación para bachillerato MIS APOYOS Cuarto paso: establecimiento o formulación de las hipótesis de la investigación ¿Qué son las hipótesis? Las hipótesis son las guías para una investigación o estudio. Las hi- pótesis indican lo que tratamos de probar y se definen como explica- ciones tentativas del fenómeno investigado. Se derivan de la teoría existente y deben formularse a manera de proposiciones. De hecho, son respuestas provisionales o suposiciones respec- to de las preguntas de investigación (Chen, Kingston, Tiemann y Gu, 2010). En la vida cotidiana elaboramos constantemente hipó- tesis acerca de muchas cosas y luego indagamos su veracidad. Por ejemplo, establecemos una pregunta de investigación: “¿le gustaré a Berenice?” y una hipótesis: “Berenice me considera atractivo”. Esta hipótesis es una explicación tentativa y está formulada como propo- sición. Después investigamos si se acepta o se rechaza la hipótesis, al cortejar a Berenice y observar el resultado obtenido. Las hipótesis representan el centro o el eje del método deductivo. ¿En toda investigación debemos plantear hipótesis? No en todas las investigaciones se formulan hipótesis. El hecho de que plantees o no hipótesis depende de un factor esencial: el alcan- ce inicial de tu estudio. Las investigaciones que establecen hipótesis son únicamente aquellas cuyo planteamiento define que su alcance será correlacional o explicativo o las que tienen un alcance descrip- tivo, pero que intentan pronosticar una cifra, valor o hecho. Esto se resume en la siguiente tabla. Formulación de hipótesis dependiendo del alcance de la investigación Alcance inicial del ¿Se formulan hipótesis? estudio Exploratorio No se formulan hipótesis Solamente cuando se pronostica un valor (por ejemplo: Descriptivo un índice de natalidad o una cifra de desempleo) Correlacional Sí se formulan hipótesis correlacionales Explicativo o causal Sí se formulan hipótesis causales ¿En una investigación cuántas hipótesis se formulan? En una investigación podemos formular una, dos o varias hipótesis. Todo depende del planteamiento del problema, particularmente del número de preguntas de inves- tigación.  Tema 7 Formulación de hipótesis 85 ¿Las hipótesis son siempre verdaderas? Las hipótesis no necesariamente son verdaderas; pueden o no serlo y pueden o no comprobarse con datos. Son explicaciones tentativas, no los hechos en sí. Al formu- larlas, el investigador no está totalmente seguro de que vayan a comprobarse. Una hipótesis es diferente de la afirmación de un hecho o suceso. Si alguien establece la siguiente hipótesis (refiriéndose a un país determinado): “las familias que viven en zo- nas urbanas tienen menos hijos que las familias que viven en zonas rurales”, esta afir- mación puede ser comprobada o no. En cambio, si una persona sostiene lo anterior basándose en información de un censo poblacional reciente, no establece una hipótesis sino que afirma un hecho. En el ámbito de la investigación científica, las hipótesis son proposi- ciones tentativas acerca de las relaciones entre dos o más variables y se apoyan en conocimientos organizados y sistematizados. Una vez que se prueba una hipótesis, ésta tiene un impacto en el conocimiento dispo- nible, que puede modificarse y, por consiguiente, pueden surgir nuevas hipótesis (Williams, 2003). Las hipótesis pueden ser más o menos generales o precisas e involu- crar a dos o más variables; pero en cualquier caso, son sólo suposiciones sujetas a comprobación empírica y a verificación en la realidad. Ejemplos “A mejor condición física mayor resistencia del organismo en partidos de fútbol.” “La similitud de valores entre parejas de novios está vinculada positivamen- te con el nivel de satisfacción que les proporciona su relación.” “El índice de cáncer pulmonar es mayor entre los fumadores que entre los no fumadores.” “A mayor variedad en el trabajo, habrá mayor motivación intrínseca hacia éste.” “El método de riego superficial es más eficaz que el método de riego subte- rráneo para la producción de nopal.” Como podemos ver en los ejemplos, las hipótesis relacionan variables. Observa que la segunda hipótesis vincula dos variables: “similitud de valores” y “nivel de satisfacción en la relación”. 86 Metodología de la investigación para bachillerato ¿Qué son las variables? Una variable es una propiedad o característica de fenómenos, entidades físicas, he- chos, personas u otros seres vivos que puede fluctuar y cuya variación es susceptible de medirse u observarse. Ejemplos de variables son el género, la marca de automóvil, la motivación intrín- seca hacia el trabajo, el atractivo físico, el aprendizaje de conceptos matemáticos, el tiempo que tarda en manifestarse una enfermedad, la religión, la resistencia de un material, la agresividad verbal, la presión arterial, el crecimiento de un determinado tipo de semilla y la exposición a una campaña de propaganda política. Tomemos, por ejemplo, la variable inteligencia: es posible clasificar a los indivi- duos de acuerdo con su inteligencia. No todas las personas la poseen en el mismo nivel, es decir, varían. Las variables adquieren valor para la investigación científica cuando llegan a re- lacionarse con otras variables, es decir, si forman parte de una hipótesis o una teoría. ¿De dónde surgen las hipótesis? Las hipótesis surgen del planteamiento del problema y la revisión de la literatura. Normalmente, son respuestas tentativas a nuestras preguntas de investigación, pero pueden surgir de un postulado de una teoría, del análisis de ésta, de generalizaciones empíricas pertinentes a nuestro problema de investigación y de estudios revisados o antecedentes consultados. En la siguiente tabla se dan ejemplos de hipótesis deriva- das de preguntas de investigación. Ejemplos de hipótesis surgidas de preguntas de investigación Preguntas de investigación Hipótesis correspondientes ¿Cuál de los siguientes medicamentos (A “El medicamento A es más eficaz que el me- y B) es más eficaz para reducir la presión dicamento B para disminuir la presión arterial arterial de pacientes varones de entre 50 en pacientes varones de entre 50 y 60 años” y 60 años de la ciudad de Toluca? ¿Cuáles son las gratificaciones que deri- “Las principales gratificaciones que derivan van los niños al exponerse a los progra- los niños de la exposición televisiva son la mas televisivos infantiles? (niños de 6 a 7 socialización y el entretenimiento” años de Irapuato) ¿Habrá diferencia en el tiempo que demoran en manifestar los síntomas del “El tiempo que tardan en manifestar los sín- sida las personas contagiadas por trans- tomas del sida las personas contagiadas por misión sexual y el que tardan las infecta- transmisión sexual es mayor que el que tar- das por transfusión sanguínea? (enfermos dan las infectadas por transfusión sanguínea” de hospitales públicos de La Paz, Bolivia) ¿Hay una relación entre el divorcio de los “El divorcio de los padres tiende a reducir la padres y la autoestima de los hijos? (en autoestima de los hijos” un contexto específico)  Tema 7 Formulación de hipótesis 87 ¿Qué características debe tener una hipótesis? Las hipótesis deben cumplir las siguientes características: 1. La hipótesis debe referirse a una situación “real”. Solamente se pueden someter a prueba en un contexto específico y definido. Por ejemplo, una hipótesis relativa a alguna variable del compor- tamiento gerencial (digamos, la motivación) deberá someterse a prueba en una situación real (con ciertos gerentes de organizaciones concretas). En ocasiones, en la misma hipótesis se hace explícita esa realidad (por ejemplo, “los niños guatemaltecos que viven en zonas urbanas imitarán más la conducta violenta de la televisión que los niños guatemaltecos que viven en zonas rura- les”). Otras veces, la realidad se sitúa por medio de explicaciones que acompañan a la hipótesis. 2. Las variables o términos de la hipótesis deben ser comprensibles, precisos y lo más concretos que sea posible. Términos vagos o confusos no tienen cabida en una hipótesis. Así, “globalización de la economía”, “contaminación ambiental” y “salud de la población” son conceptos generales que de- ben sustituirse por otros más específicos y concretos. 3. La relación propuesta entre las variables debe ser clara, lógica y creíble o posible. Es indispensable que quede clara la forma en que se relacionan las variables, y esta relación no puede ser ilógica. La hipótesis: “el aumento de la gasolina en Italia se relaciona con el grado de aprendizaje del ál- gebra por parte de niños que asisten a escuelas públicas en Buenos Aires”, sería inverosímil. No es posible considerarla. 4. Los términos o variables de la hipótesis deben ser observables y medibles, así como la relación plan- teada entre ellos, o sea, deben tener referentes en la realidad. Las hipótesis científicas, al igual que los objetivos y las preguntas de investigación, no incluyen aspectos morales ni cuestiones que no podamos medir. Hipótesis como: “las jóvenes preparatorianas malas van al infierno” o “la libertad de espíritu está relacionada con la voluntad angelical”, implican conceptos o relaciones que no poseen referentes empíricos; por tanto, no son útiles como hipótesis para investigar. ¿Qué tipos de hipótesis se pueden establecer? Hay diversas formas de clasificar las hipótesis, aunque nos vamos a concentrar en la tipología más común: 1) hipótesis de investigación, 2) hipótesis nulas, y 3) hipótesis alternativas. ¿Qué son las hipótesis de investigación? Lo que a lo largo de este tema hemos definido como hipótesis son en realidad las hipótesis de inves- tigación (proposiciones tentativas acerca de la o las posibles relaciones entre dos o más variables). Se simbolizan como Hi o con números cuando son varias: H1, H2, H3, etc., y también se les denomina hipótesis de trabajo. Todos los ejemplos que hemos visto aquí son de hipótesis de investigación. A veces, en las hipótesis se plantean relaciones entre variables, sin atribuirles una causalidad (tal es el caso de las hipótesis correlacionales); en otras ocasiones esbozan relaciones de causalidad (hipó- 88 Metodología de la investigación para bachillerato tesis causales) o diferencia entre grupos, fenómenos o entidades físicas. En la siguien- te tabla se presentan algunos ejemplos. Ejemplos de hipótesis de investigación que pronostican un valor, correlaciona- les, diferencia de grupos y causales Hipótesis Tipo (lo que establecen) Descriptiva que pronostica una cifra (variables: “in- “La inflación proyectada para el año entrante en flación” —incremento generalizado de los precios de México es de 4%” bienes y servicios— y “tiempo”: año entrante) “Quienes sacan mejores calificaciones en el exa- Correlacional (entre las variables “aprovechamiento men de matemáticas alcanzan las calificaciones en matemáticas” y “aprovechamiento en física”, sin más elevadas en el examen de física” atribuir causalidad) De diferencia de grupos (variable en la que se esta- “Los adolescentes le atribuyen mayor importan- blecen los grupos: “género”; grupo 1 = adolescentes cia que las adolescentes al atractivo físico en sus varones, grupo 2 = adolescentes mujeres. Variable de relaciones de pareja” comparación: “importancia atribuida al atractivo físico”) Causal (una causa, “desnutrición”, y un efecto, “nivel “La desnutrición baja las defensas del organismo” de defensas en el organismo”) “La motivación y la capacitación afectan la produc- Causal (dos causas, “motivación” y “capacitación”, y un tividad” efecto, “productividad”) En las hipótesis causales, a las supuestas causas o antecedentes se les co- noce como variables independientes, y a los efectos o consecuencias, como variables dependientes. Únicamente es posible hablar de variables inde- pendientes y dependientes cuando se formulan hipótesis causales o hi- pótesis de la diferencia de grupos (en el ejemplo de la tabla anterior, el género es causa de diferentes valores en la importancia atribuida al atrac- tivo físico). También debemos considerar a las variables intervinientes, que son las que mediatizan o modifican la relación entre las independientes y depen- dientes. Por ejemplo: “la exposición a programas violentos de televisión incide en mayor medida en la conducta agresiva de los niños cuando los padres están ausentes que cuando están presentes”. Así, tenemos una va- riable independiente (“exposición a programas violentos”) y una depen- diente (“conducta agresiva”), mientras que la variable interviniente es la “presencia de los padres durante la exposición a los programas violentos” (presencia-ausencia). Todas las hipótesis se contextualizan. Es decir, se indica en qué población, contex- to o ambiente se someterán a prueba. Por ejemplo: “la motivación y la capacitación afectan la productividad” (en empresas mayores de 500 trabajadores que fabrican autopartes, localizadas en la ciudad de Puebla, México). ¿Qué son las hipótesis nulas? Las hipótesis nulas son, en cierto modo, el reverso de las hipótesis de investigación. También constituyen proposiciones acerca de la relación entre variables, sólo que sirven para refutar o negar lo que afirma su correspondiente hipótesis de investi- gación. Si la hipótesis de investigación propone: “los adolescentes le atribuyen más importancia al atractivo físico en sus relaciones de pareja que las adolescentes”, la hipótesis nula postularía: “los adolescentes no le atribuyen más importancia al atrac- tivo físico en sus relaciones de pareja que las adolescentes”. Las hipótesis nulas se simbolizan así: Ho.  Tema 7 Formulación de hipótesis 89 Veamos algunos ejemplos de hipótesis nulas en relación con sus hipótesis de in- vestigación. Ejemplos de hipótesis nulas con respecto a sus hipótesis de investigación Hipótesis nula Hipótesis de investigación (negación de la hipótesis de investigación) “La inflación proyectada para el año entrante en “La inflación proyectada para el año entrante en Méxi- México es de 4%” co no es de 4%” “Quienes sacan mejores calificaciones en el exa- “Quienes sacan mejores calificaciones en el examen men de matemáticas alcanzan las calificaciones de matemáticas no alcanzan las calificaciones más más elevadas en el examen de física” elevadas en el examen de física” “A mayor consumo de grasas saturadas se presen- “A mayor consumo de grasas saturadas no se pre- tan mayores concentraciones de colesterol en la sentan mayores concentraciones de colesterol en la sangre” sangre” “Las escenas de la telenovela Lupita mi Amor “Las escenas de la telenovela Lupita mi Amor no presentarán mayor contenido sexual que las de la presentarán mayor contenido sexual que las de la telenovela Sentimientos de Mariana” telenovela Sentimientos de Mariana” “La desnutrición baja las defensas del organismo” “La desnutrición no baja las defensas del organismo” Al concluir nuestra investigación y establecer los resultados, podemos aceptar la hi- pótesis de investigación y rechazar la hipótesis nula o viceversa. ¿Qué son las hipótesis alternativas? Como su nombre lo indica, las hipótesis alternativas son posibilidades alternas ante las hipótesis de investigación y nula: ofrecen otra descripción o explicación distin- ta de las que proporcionan estos tipos de hipótesis. Si la hipótesis de investigación establece: “este automóvil es negro”, la nula afirmará: “este automóvil no es negro”, y podrían formularse una o más hipótesis alternativas: “este automóvil es azul”, “este au- tomóvil es verde”, “este automóvil es blanco”, etc. Cada una constituye una descripción distinta de las que proporcionan las hipótesis de investigación y nula. Las hipótesis al- ternativas se simbolizan como Ha y sólo pueden formularse cuando verdaderamente hay otras posibilidades, además de las hipótesis de investigación y nula. De no ser así, no deben establecerse. Veamos un ejemplo. 90 Metodología de la investigación para bachillerato Ejemplo De hipótesis alternativa Si la hipótesis de investigación (Hi) es: “los adolescentes le atribuyen más importancia al atractivo físico en sus relaciones de pareja que las adolescentes”. Y la hipótesis nula (Ho) es: “los adolescentes no le atribuyen más importancia al atractivo físico en sus relaciones de pareja que las adolescentes”. La hipótesis alternativa (Ha) sería: “los adolescentes le atribuyen menos importancia al atractivo físico en sus relaciones de pareja que las adolescentes”. Las hipótesis alternativas, como puede verse, constituyen otras hipótesis de investigación adicionales a la hipótesis de investigación original. ¿Cuántas hipótesis se deben formular en una investigación? Cada investigación es distinta. Algunas contienen gran variedad de hipóte- sis porque el problema de investigación es complejo (por ejemplo, preten- den relacionar 15 o más variables), mientras que otras contienen una o dos hipótesis. Todo depende del planteamiento del problema de investigación y concretamente del número de preguntas de investigación que elabore- mos y de las cuales se puedan establecer respuestas tentativas. La calidad de una investigación no necesariamente está relacionada con el número de hipótesis que contenga. En este sentido, se debe tener el número de hipótesis necesarias para guiar el estudio, ni una más ni una menos. ¿Que es la prueba de hipótesis? Las hipótesis se someten a prueba o escrutinio empírico para saber si los resultados de la investigación las apoyan o las refutan. En realidad, no podemos probar que una hipótesis sea verdadera o falsa, sino argumentar que fue apoyada o no de acuerdo con los datos y análisis obtenidos de nuestro estudio. Desde el punto de vista técnico, no se acepta una hipótesis a través de una sola investigación, sino que se aporta evi- dencia a su favor o en su contra. Cuantas más investigaciones apuntalen o respalden una hipótesis, más credibilidad tendrá y, por supuesto, será válida para el contexto (lugar, tiempo y participantes u objetos) en que se comprobó. ¿Qué ocurre cuando se aporta evidencia en favor de las hipótesis de nuestra investigación? No siempre los datos y resultados apoyan las hipótesis. Pero el hecho de que éstos no aporten evidencia a favor de las hipótesis planteadas de ningún modo significa que la investigación carezca de utilidad. En la investigación, el fin último es el conocimiento y, en este sentido, también son útiles los datos en contra de una hipótesis. Lo impor- tante es analizar por qué no se aportó evidencia a favor de las hipótesis. Siempre deben mencionarse todos los resultados, incluyendo aquellos que contradigan las hipótesis. ¿Deben definirse las variables de una hipótesis como parte de su formulación? Las hipótesis relacionan variables. Al formular una hipótesis, es indispensable definir los términos o variables incluidos en ella. Esto es necesario por varios motivos:  Tema 7 Formulación de hipótesis 91 1. Para que el investigador, sus colegas, los lectores o usuarios del estudio y, en ge- neral, cualquier persona que lea la investigación le den el mismo significado a los términos o variables de las hipótesis. 2. Para asegurarnos de que las variables pueden ser medidas, observadas, evalua- das o inferidas, es decir, que de ellas se pueden obtener datos de la realidad. 3. Para evaluar más adecuadamente los resultados de nuestra investigación, por- que las variables, y no sólo las hipótesis, se contextualizan. Las variables deben ser definidas de dos formas: conceptual y operacional. ¿En qué consiste la definición conceptual o constitutiva? Las definiciones conceptuales o constitutivas son definiciones acordadas y validadas por una comunidad científica o profesional. Aparecen en dic- cionarios especializados, páginas de internet con respaldo institucional y publicaciones (como artículos de revistas académicas y libros). En la siguiente tabla se dan ejemplos de definiciones conceptuales. Ejemplos de definiciones conceptuales Capacidad para reconocer y controlar nuestros Inteligencia emocional sentimientos y emociones (Goleman, 1996) La ausencia de enfermedad o lesión Salud (clínica) (Boslaugh, 2007) Un estado de completo bienestar físico, mental Salud (epidemiología) y social y no solamente la ausencia de afeccio- nes o enfermedades (Boslaugh, 2007) Conjunto de percepciones compartidas por los Clima organizacional empleados respecto a factores de su entorno laboral (Hernández Sampieri, 2005) Prototipo de ser humano que los individuos consideran que posee los atributos más valo- rados por ellos y que representaría la opción per- Pareja ideal fecta para implicarse en una relación amorosa (en las relaciones románticas) romántica e íntima de largo plazo (por ejemplo: casarse o al menos vivir con ella) (Hernández Sampieri y Mendoza, 2008) Magnitud física de carácter vectorial que expre- Velocidad sa la distancia recorrida por un objeto por unidad de tiempo (Wikipedia, 2012) Conjunto del valor de todos los bienes y servi- cios finales producidos en una economía durante Producto interno bruto un periodo determinado, que puede ser trimes- tral o anual (Centro de Investigación y Docencia Económicas, 2004) 92 Metodología de la investigación para bachillerato Estas definiciones son necesarias pero insuficientes para precisar las variables de la investigación, porque no nos vinculan directamente con “la realidad” o con “el fe- nómeno”. Después de todo, conservan su carácter de conceptos. Los científicos nece- sitan ir más allá. Deben definir las variables que utilizan en sus hipótesis de forma tal que puedan ser medidas u observadas, comprobadas y contextualizadas. Lo anterior es posible mediante las definiciones operacionales. ¿En qué consiste la definición operacional? Una definición operacional constituye el conjunto de procedimientos que describe las acciones que un observador debe realizar para recibir las im- presiones sensoriales, las cuales indican la existencia de un concepto teóri- co en mayor o menor grado (Reynolds, 1986). En otras palabras, especifica qué actividades u operaciones deben realizarse para medir una variable. La definición operacional nos dice que para recoger datos sobre una variable hay que hacer esto y esto otro, y además articula los procesos de un con- cepto que son necesarios para identificar casos concretos de éste. Veamos algunos ejemplos. Ejemplos de definiciones operacionales Toronto Alexithymia Scale (TAS-20). Instrumento de 20 ítems Inteligencia emocional (IE) que evalúa la IE general (Matthews, Zeidner y Roberts, 2002) Análisis clínicos (química sanguínea, hematología y orina), así Salud (clínica) como entrevista con el médico Escala Clima-UNI con 73 ítems para medir las siguientes di- mensiones del clima organizacional: moral, apoyo de la direc- ción, innovación, percepción de la empresa-identidad-identifi- Clima organizacional cación, comunicación, percepción del desempeño, motivación intrínseca, autonomía, satisfacción general, liderazgo, visión y recompensas o retribución (Hernández Sampieri, 2012) Velocidad Velocímetro o pistola radar o láser para lectura de velocidad Temperatura Termómetro Casi siempre se tienen varias definiciones operacionales de una variable (o for- mas de operacionalizar). Para definir operacionalmente la variable “personalidad”, hay diversas alternativas: las pruebas psicométricas, como las diferentes versiones del Inventario Multifacético de la Personalidad Minnesota (MMPI)–, pruebas proyectivas como la de Rorscharch o la prueba de apercepción temática (TAT), etcétera.  Tema 7 Formulación de hipótesis 93 Ejemplos La pareja ideal Aunque algunos estudios conducidos en el campo de las relaciones interpersonales y el amor han descrito algunos factores y atributos para describir tanto a la pareja como a la relación ideal [por ejemplo, Weis y Sternberg (2007) y Fletcher et al. (1999)], consideramos que fueron hechos en contextos diferentes al lati- noamericano, por lo que es preferible partir desde una perspectiva exploratoria-descriptiva y no establecer hipótesis respecto a qué factores pudieran aparecer. Redes sociales en México 2011 H : “Los principales hábitos de los internautas mexicanos en redes sociales son compartir fotografías, 1 actualizar el perfil y enviar mensajes privados y públicos”. H : “La principal función de las redes sociales en internet es la de socialización” 2 Leche enzimática de alpiste: Apoyo saludable y económico para bajar de peso y reducir el colesterol. Hi: “La leche enzimática de alpiste, aunada a una sana alimentación, actúa como desinflamante y adel- gazante en el cuerpo humano”. Así comprendo mejor 1. De acuerdo con el problema planteado en el tema 4, formula la hipótesis correspondiente, identifica las variables y defínelas conceptual y operacionalmente. 2. En el tema 5, en la sección “¿Hay más?”, encontrarás sugerencias de enlaces electrónicos. Conéctate y detecta un estudio que te interese. Luego, contesta las siguientes preguntas: ¿qué tipo de hipótesis se planteó? ¿Cuáles fueron las variables medidas? ¿Cuál es la definición conceptual y operacional de dichas variables? ¿La hipótesis se comprobó o se refutó?, explica tu respuesta. 3. A continuación te pedimos que definas a qué tipo de hipótesis de investigación pertenecen las si- guientes proposiciones y que identifiques las variables para cada caso. Hipótesis Tipo de hipótesis Variables Hi: “Aumentarán entre 20 y 25% los usua- rios de internet en México en los próximos cinco años” Hi: “Los adolescentes le atribuyen menos importancia a sus relaciones de pareja que las adolescentes a las suyas” Hi: “La delincuencia informática es causada por el desconocimiento de los riesgos que se corren al utilizar sistemas informáticos” Hi: “Los libros en línea propician la lectura en jóvenes de 15 a 24 años” Hi: “El tiempo promedio que pasan viendo videos en línea las personas de 30 a 36 años es menor al promedio de las personas de 12 a 18 años”