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**Ácidos Nucleicos** Los ácidos nucleicos son macromoléculas formadas por carbono, hidrógeno, nitrógeno y oxígeno, que están presentes en todas las células y se encargan de almacenar, transmitir y expresar la información genética. Estas macromoléculas son de dos tipos: el ADN y el ARN, los cuales s...

**Ácidos Nucleicos** Los ácidos nucleicos son macromoléculas formadas por carbono, hidrógeno, nitrógeno y oxígeno, que están presentes en todas las células y se encargan de almacenar, transmitir y expresar la información genética. Estas macromoléculas son de dos tipos: el ADN y el ARN, los cuales son largas cadenas de monómeros llamados nucleótidos. Los nucleótidos son moléculas pequeñas sintetizadas por todos los organismos vivos, formadas por la unión de tres elementos: un azúcar simple, un grupo fosfato y una base nitrogenada. **Azúcar:** Los nucleótidos del ADN y el ARN tienen azúcares ligeramente distintos. El azúcar de cinco carbonos del ADN se llama desoxirribosa, mientras que en el ARN el azúcar es la ribosa. Estas dos moléculas son semejantes en estructura, con una diferencia: el segundo carbono de la ribosa tiene un grupo hidroxilo, mientras que el carbono equivalente en la desoxirribosa tiene un hidrógeno en su lugar. **Grupo fosfato:** Es uno de los componentes más importantes para la vida; se trata de una molécula formada por un átomo de fósforo unido a cuatro de oxígeno. Este grupo es fundamental para los ácidos nucleicos, ya que les proporciona las cargas negativas y les confiere sus características ácidas. **Base nitrogenada:** Son moléculas orgánicas compuestas por estructuras anulares que contienen nitrógeno. Cada nucleótido en el ADN contiene una de cuatro posibles bases nitrogenadas: adenina (A), guanina (G), citosina (C) y timina (T). La adenina y la guanina son purinas, lo que significa que sus estructuras contienen dos anillos fusionados de carbono y nitrógeno. En cambio, la citosina y la timina son pirimidinas y tienen solo un anillo de carbono y nitrógeno. Los nucleótidos del ARN también pueden contener las bases adenina, guanina y citosina, pero en lugar de timina, contienen una base pirimidina llamada uracilo (U). **Tipos de Ácidos Nucleicos** **ADN** El ADN, o ácido desoxirribonucleico, es la molécula que contiene toda la información genética necesaria para el desarrollo, funcionamiento y reproducción de todos los seres vivos. El ADN se encuentra localizado de la siguiente manera: - **Células eucariotas:** En los cromosomas del núcleo, las mitocondrias y los cloroplastos. - **Células procariotas:** Ubicado en su único cromosoma y en forma de plásmidos. Cabe resaltar que la biomolécula del ADN es la única capaz de replicarse a sí misma mediante un proceso de replicación semiconservativa, en el cual una de las cadenas de la doble hélice sirve como molde para la síntesis de una nueva. Esta particularidad permite la duplicación del material genético y su transmisión durante la división celular. La molécula de ADN está constituida por una doble cadena en la que cada una de sus hebras está formada por uniones covalentes sucesivas entre un azúcar y una molécula de fosfato. Cada azúcar de las dos cadenas está unido a una de las siguientes cuatro bases nitrogenadas: adenina (A), guanina (G), citosina (C) y timina (T). Estas cuatro bases tienen distintas posibilidades de unión entre ellas a través de puentes de hidrógeno. Así, la adenina y la timina forman dos puentes de hidrógeno, mientras que la guanina y la citosina forman tres puentes de hidrógeno. **ARN** El ácido ribonucleico, o ARN, es una molécula encargada de controlar las etapas intermedias en la síntesis proteica. Dado que el ADN no puede actuar por sí solo, necesita al ARN para transferir la información genética hacia los compartimentos celulares. El ARN está formado por una cadena de ribonucleótidos y se encuentra presente tanto en células eucariotas como en procariotas, de la siguiente manera: - **Células eucariotas:** En el núcleo, citoplasma, matriz mitocondrial y en el estroma de los cloroplastos. - **Células procariotas:** Únicamente en el citosol. Se conocen tres tipos principales de ARN, y todos ellos participan de una u otra manera en la síntesis de proteínas. **ARN mensajero (ARNm):** Consiste en una molécula lineal de nucleótidos (monocatenaria) cuya secuencia de bases es complementaria a una porción de la secuencia de bases del ADN. **ARN ribosomal (ARNr):** Se asocia con un conjunto de proteínas para formar los ribosomas, los cuales se desplazan físicamente a lo largo de una molécula de ARNm y catalizan el ensamblaje de los aminoácidos en las cadenas de polipéptidos. **ARN de transferencia (ARNt):** Transfiere los aminoácidos a los ribosomas para su incorporación durante la síntesis de proteínas. Cada molécula de ARNt tiene una secuencia de tres nucleótidos llamada anticodón, la cual es complementaria a la secuencia del codón del ARNm. **Bibliografía** Coll, v. B. (2007). Estructura y propiedades de los ácidos nucléicos. Química aplicada a la ingeniería biomédica master en ingeniería biomédica (uv-upv), 17. Lodish, h., berk, a., kaiser, c., krieger, m., bretscher, a., ploegh, h., amon, a., & martin, k. (2015). Molecular cell biology. (8a edición). New york: w. H. Freeman and company. Martínez-frías, m. L. (2010). Estructura y función del adn y de los genes ii. Tipos de alteraciones de la función del gen por procesos epigenéticos. Semergen-medicina de familia, 36(6), 332-335.