Yo, El Lápiz: Introducción a la Economía

Study Notes

"Yo, El Lápiz" es un relato de Leonard E. Read que ilustra la cooperación sin coerción y la importancia del conocimiento disperso y del sistema de precios en transmitir información.
El lápiz es un producto complejo que requiere la participación de cientos de millones de personas en su producción.

Comienza con un cedro de fibra recta que crece en el norte de California y Oregón.
Se necesitan sierras, camiones, sogas y otros pertrechos para cortar y transportar los troncos.
La producción implica a mineros, campamentos de obreros, aserraderos, fábricas de lápices, etc.

El grafito se extrae de Ceylán y se mezcla con arcilla de Mississippi.
Se utilizan agentes humectantes como sebo sulfurado y cera de México para darle resistencia y suavidad.
La mezcla se corta a medida, se seca y se hornea a alta temperatura.

La madera de cedro se corta en láminas delgadas, se seca, se entinta y se barniza.
Se utilizan resinas y carbón negro para darle color amarillo al esmalte.

La puntita se hace con cobre y zinc.
Se necesitan herramientas y maquinarias especiales para tallar y dar forma a la puntita.

La arandela es la parte que se utiliza para borrar errores.
Está hecha de un producto llamado "factice", que se mezcla con aceite de las Antillas Holandesas y cloruro sulfurado.

La fabricación del lápiz es un ejemplo de cómo millones de personas pueden trabajar juntas sin una mente maestra que les diga qué hacer.
Cada persona tiene una pequeña parte de conocimiento que se combina con la de otros para producir algo complejo.
La fe en la libertad individual es esencial para que esta cooperación sin coerción funcione.

La Mano Invisible se refiere a la coordinación espontánea de las acciones individuales que da lugar a ordenes complejas y socialmente útiles.
Los pensadores simplistas no pueden comprender cómo ordenes complejas pueden surgir sin una planificación consciente.
Los pensadores sutiles entienden que las acciones individuales se ajustan mutuamente siguiendo la lógica de la mutua conveniencia.### La Contribución de la Economía Moderna
La economía moderna ha logrado grandes éxitos en la comprensión de la sociedad en sí misma, no solo de la industria y del comercio.
La moderna economía explora el surgimiento de órdenes espontáneas y resulta una medicina contra la idea simplista de que la dirección consciente del estado puede prevalecer por encima de un esquema compuesto de concesiones reciprocas.

Los economistas que más contribuyeron a difundir la comprensión de la economía fueron claros y vívidos escritores, hábiles en utilizar analogías y referencias a situaciones cotidianas.
La comunicación clara es esencial para transmitir conceptos sutiles y arraigados en economía.

El ensayo "Yo, El Lápiz" de Leonard Read es un ejemplo destacado de la potencia de la comunicación clara en economía.
El ensayo describe de manera prosaica el proceso de producción de un simple lápiz, lo que conlleva el conocimiento de incontables individuos.
La conclusión del ensayo es contundente y espectacular: el producir un simple lápiz involucra el conocimiento de incontables individuos.