C2: CHIRURGIA - pancreatite cronica (1)

Pancreatite cronica: cause, epidemiologia e forme di manifestazione

• La pancreatite cronica è un processo infiammatorio cronico non reversibile che coinvolge sia la componente acinare che endocrina del pancreas.
• Clinicamente si manifesta con episodi di dolore addominale o di pancreatite acuta.
• La prevalenza della pancreatite cronica è di 40-200 casi/100.000 abitanti all'anno e colpisce più frequentemente il sesso maschile e le persone di mezza età.
• Le cause della pancreatite cronica sono multifattoriali e includono l'abuso di alcol, il fumo di sigaretta, una dieta ricca di grassi e proteine, fattori ereditari, problemi del dotto efferente, fattori immunologici e altre condizioni come l'iperparatiroidismo.
• L'abuso di alcol è un fattore di rischio importante per lo sviluppo della pancreatite cronica, ma da solo non è sufficiente. È necessaria la presenza di altri fattori, tra cui alcuni di natura genetica.
• Le ostruzioni del dotto di Wirsung, coinvolte anche nella pancreatite acuta, possono causare la pancreatite cronica se il deflusso del secreto pancreatico è rallentato.
• La pancreatite paraduodenale, una forma particolare di pancreatite cronica, è caratterizzata da una massa cistica nella parete del duodeno che può ostruire il dotto di Wirsung e causare sintomi simili a quelli di un tumore del pancreas.
• Le pancreatiti acute con esito di necrosi e fibrosi possono disturbare la secrezione del dotto e contribuire allo sviluppo della pancreatite cronica.
• Il pancreas divisum, una malformazione in cui i dotti pancreatici non si fondono correttamente, può essere una causa di pancreatite cronica, soprattutto se la papilla minore rappresenta un ostacolo al deflusso pancreatico.
• La pancreatite autoimmune è una forma rara di pancreatite cronica che si manifesta con un ingrossamento dell'intero pancreas senza dolore.
• Le forme di pancreatite cronica associate a mutazioni genetiche sono caratterizzate da alterazioni nella composizione del secreto pancreatico e sono spesso familiari, con esordio giovanile e un elevato rischio di carcinoma del pancreas.
• Nonostante l'associazione più comune sia con l'abuso di alcol, bisogna considerare anche altre cause di pancreat