Colesterol: Niveles Normales y Riesgo de Enfermedades Cardiovasculares

Study Notes

Funciones y regulación del colesterol en el organismo

El colesterol es una molécula hidrófoba con solubilidad de 10−8 M en agua y es soluble en disolventes apolares como el cloroformo.
La biosíntesis del colesterol ocurre en el retículo endoplasmático liso de las células de animales vertebrados y proviene del acetato en forma de acetil coenzima A.
El ser humano no puede metabolizar el colesterol hasta CO2 y H2O, siendo eliminado como ácidos y sales biliares en las heces fecales.
La producción de colesterol en el organismo está regulada por la concentración en el retículo endoplasmático y los niveles plasmáticos de lipoproteínas de baja densidad (LDL).
La regulación del colesterol celular se lleva a cabo a través de un complejo sistema centrado en las proteínas SREBPs.
El colesterol es esencial para la estructura de las membranas celulares, y actúa como precursor de la vitamina D, hormonas sexuales, hormonas corticoesteroidales y sales biliares.
La concentración normal de colesterol en plasma sanguíneo es de 120 a 200 mg/dL, pero su valor predictivo del riesgo cardiovascular global es limitado.
El colesterol en plasma sanguíneo se transporta en lipoproteínas, principalmente LDL y VLDL, que fijan y transportan grandes cantidades de colesterol.
La alta ingesta de colesterol en la dieta disminuye la producción endógena, mientras que una baja ingesta tiene el efecto contrario.
El metabolismo alterado del azúcar y el alto consumo de alcohol pueden aumentar los niveles de colesterol circulante.
La hipercolesterolemia familiar puede causar niveles elevados de colesterol independientemente de la dieta, debido a alteraciones genéticas en la síntesis de colesterol.
Michael S. Brown y Joseph L. Goldstein descubrieron la vía de los SREBPs y su importancia en la regulación del colesterol, lo que ha contribuido al entendimiento de enfermedades como la aterosclerosis y al desarrollo de las estatinas.