Química orgánica: introducción y origen

• La química orgánica estudia los compuestos que contienen carbono, especialmente los que forman enlaces covalentes carbono-carbono o carbono-hidrógeno.
• Esta disciplina es esencial para entender los procesos biológicos y la vida.

Antigüedad y Alquimia (hasta el siglo XVII)

• En la antigüedad, los griegos como Aristóteles creían que la materia se componía de tierra, agua, aire y fuego, sin un concepto claro de compuestos orgánicos.
• Durante la Edad Media, los alquimistas exploraron la transformación de sustancias, sentando las bases de la química moderna con sustancias naturales.

La Distinción Entre Química Orgánica e Inorgánica

• En el siglo XVIII y principios del XIX, se pensaba que los compuestos orgánicos solo se obtenían de organismos vivos por una "fuerza vital".
• Esto llevó a distinguir entre compuestos orgánicos (provenientes de organismos) e inorgánicos.
• Actualmente se sigue separando la química orgánica de la inorgánica por la relevancia y efectos de los compuestos orgánicos.
• El ser humano ha usado compuestos orgánicos desde el fuego y la cocción de alimentos hasta la preparación de medicinas.
• Las primeras reacciones orgánicas pudieron ocurrir millones de años antes del origen de la vida.

Cronología

• Lemery (1675) clasificó los productos químicos naturales según su origen en minerales, vegetales y animales.
• En (1685) publicó un curso de química que agrupaba las sustancias químicas naturales según su origen, minerales o vegetales/animales.
• Torbern Bergman (1770) diferenció entre compuestos orgánicos e inorgánicos, originando el vitalismo.
• Antoine Lavoisier (1784) demostró que los productos vegetales y animales están formados por carbono (C), hidrógeno (H), nitrógeno (N), oxígeno (O) y azufre (S).
• A finales del siglo XVIII y principios del XIX, Berzelius denominó compuestos orgánicos a las sustancias extraídas de seres vivos, e inorgánicos a las provenientes de minerales.
• La teoría vitalista decía que los compuestos orgánicos solo podían existir y ser sintetizados por organismos vivos.
• John Jacob Berzelius introdujo el término de química orgánica (1807) para estudiar compuestos derivados de seres vivos y descubrió Ce, Se, Th, Si, Zr.

Primer Periodo (Período Sintético)

• Friedrich Wöhler (1800-1882) marcó la decadencia de la teoría vitalista.
• Wöhler sintetizó urea a partir de cianato de amonio, un compuesto inorgánico.
• Friedrich Runge (1838) sintetizó anilina a partir de alquitrán de hulla.
• B. Dumas descubrió un método para determinar masas moleculares y sintetizó nitrilos, nitratos orgánicos y ácido tricloroacético.
• Pasteur (1843) descubrió la isomería y la teoría del tetraedro.
• Herman Kobbe (1845) transformó una sustancia orgánica en otra, obteniendo ácido acético a partir de ácido cloroacético y zinc.
• Pierre Berthelot (1854) sintetizó triestearina, alcoholes, metano, benceno y acetileno.
• William H. Perkin (1856) desarrolló accidentalmente "púrpura anilina", un tinte de gran demanda.
• Stanislao Cannizzaro demostró que moléculas con la misma fórmula molecular empírica podían tener diferentes fórmulas moleculares.
• Cannizzaro desarrolló métodos lógicos para calcular las masas moleculares, creando la necesidad de un estudio descriptivo sistemático de los compuestos orgánicos.

Segundo Periodo

• August Kekulé acuñó el término "química de los compuestos orgánicos."
• Couper y Buttlerov (1858 y 1861) dedujeron que los átomos de carbono se unen en las moléculas por medio de enlaces.
• El átomo de carbono tiene un número característico de enlaces en la mayoría de los compuestos.
• Los enlaces carbono-carbono constituyen la característica estructural clave de los compuestos orgánicos.
• El átomo de carbono es tetravalente y puede usar una o más valencias para formar enlaces con otros átomos.
• Kekulé elucidó la estructura del benceno, un compuesto de gran importancia industrial y bioquímica.
• Drake (1859) perforó el primer pozo de petróleo.