Psicología: Caso de Phineas Gage y Conciencia

Caso de Phineas Gage

• Phineas Gage sufrió una lesión craneal grave por una barra de hierro que afectó principalmente su lóbulo frontal.
• A pesar de sobrevivir, experimentó un cambio drástico en su personalidad, pasando de ser responsable a impulsivo y desorganizado.
• Este caso demostró la función del lóbulo frontal en la regulación de emociones y la toma de decisiones.
• El cerebro tiene plasticidad, adaptándose a las lesiones.

Conciencia

• La conciencia es la capacidad de experimentar, reflexionar y conectar emociones, sensaciones y pensamientos.
• La mente abarca todos los procesos mentales, mientras que la conciencia se centra en la auto-percepción o "yo".
• La conciencia no se encuentra en una sola zona del cerebro, sino en diversas redes neuronales interconectadas.
• El desarrollo de la conciencia se inicia desde la infancia y se construye a través del desarrollo del cerebro y el lenguaje.

Transición de lo inconsciente a lo consciente

• La maduración del sistema nervioso permite la evolución de respuestas automáticas a procesos conscientes mediante aprendizaje y lenguaje.
• Los factores genéticos, ambientales y culturales influyen en este desarrollo cerebral.

Actividades para el desarrollo cerebral

• Una nutrición adecuada, rica en Omega-3 y antioxidantes, es fundamental.
• El ejercicio físico mejora la neuroplasticidad cerebral.
• Un sueño reparador consolida la memoria.
• Las relaciones sociales fomentan la empatía y la resiliencia.
• La estimulación mental, como la lectura y la resolución de problemas, promueve el desarrollo cerebral.

Conductas de riesgo en adolescentes

• La toma de decisiones temerarias en adolescentes se debe al desfase entre el desarrollo del sistema límbico (emociones) y la corteza prefrontal (razonamiento).
• El cerebro adolescente muestra alta plasticidad, mayor actividad en el sistema de recompensas y una búsqueda intensa de nuevas experiencias.

Sistemas funcionales del cerebro

Primera unidad funcional

• Regula la vigilia, la atención, la memoria y las emociones.
• Se basa en estructuras como el tallo encefálico y el sistema límbico.

Segunda unidad funcional

• Procesa la información sensorial.
• Involucra áreas como los lóbulos occipital (visión), temporal (audición) y parietal (tacto y movimiento).

Tercera unidad funcional

• Integra, planifica y ejecuta funciones complejas de alto nivel.
• Los lóbulos frontales son la principal área involucrada.

Aportaciones de Roger Sperry

• Roger Sperry descubrió que el hemisferio izquierdo del cerebro domina el lenguaje y el análisis.
• El hemisferio derecho se especializa en la creatividad y la percepción espacial.
• Estos hallazgos tienen implicaciones importantes para la comprensión y tratamiento de trastornos neurológicos y la rehabilitación neuropsicológica.

Neuronas y comunicación neuronal

• Las neuronas constan de soma (cuerpo celular), dendritas (reciben señales), axón (envia señales) y terminales sinápticos (liberan neurotransmisores).
• La sinapsis es la comunicación entre neuronas mediante la liberación de neurotransmisores.
• Los neurotransmisores son sustancias químicas que transmiten señales, tales como la dopamina y la serotonina.
• Los neurotransmisores pueden ser excitatorios (incrementan la actividad) o inhibitorios (disminuyen la actividad).

Adicciones

• Las drogas alteran la liberación de dopamina en el cerebro, afectando el sistema de recompensa y produciendo dependencia.
• Las adicciones se estudian mediante técnicas como la resonancia magnética funcional, encuestas y análisis conductuales.

Trastornos del sueño

• El sueño consolida la memoria, regenera el cerebro y regula las emociones.
• La alteración de los ciclos del sueño puede generar problemas cognitivos, emocionales y de salud física.

Hemisferios cerebrales

• Los individuos zurdos tienden a usar más el hemisferio derecho, lo que puede asociarse mayor creatividad y flexibilidad cognitiva.
• El cuerpo calloso conecta los dos hemisferios cerebrales, facilitando la comunicación entre ambos.

Trastornos del sistema nervioso

• El caso de H.M. (señor Molaison) ilustra cómo la lesión del hipocampo afecta la memoria declarativa mientras que la memoria procedimental se mantiene y la inteligencia general no se ve comprometida.

Preguntas frecuentes para repasar

• El sistema límbico, especialmente la amígdala, regula las emociones.
• El potencial de acción es la señal eléctrica que permite la comunicación neuronal.
• En el caso de Phineas Gage, el lóbulo frontal fue la principal estructura dañada.
• Actividades que favorecen la neuroplasticidad incluyen el ejercicio físico, la resolución de problemas y el aprendizaje de nuevas habilidades.