Niveles de prevención de la enfermedad

• La educación en salud capacita a las personas para prevenir enfermedades, minimizar daños y evitar la muerte prematura.
• El conocimiento de las características de la enfermedad y la interacción entre el agente, el huésped y el medio ambiente son cruciales para la prevención efectiva.
• La comprensión de la evolución esperada de la enfermedad permite una intervención oportuna.
• La prevención se clasifica en cuatro niveles, correspondientes a la historia natural de la enfermedad: primaria, secundaria, terciaria y cuaternaria.

Prevención Primaria

• Se enfoca en personas sanas, buscando mantener la salud y prevenir o retrasar el daño.
• Se logra mediante la educación en salud y la participación comunitaria.
• Involucra conocimientos sobre alimentación e higiene, ingresos suficientes, vivienda digna y participación en actividades comunitarias y ambientales.
• Requiere el trabajo conjunto del individuo, la comunidad, el gobierno y el sector privado.
• Implica informar sobre el cuidado personal y familiar, el uso de servicios comunitarios y la gestión de ingresos familiares.
• Demanda una amplia gama de habilidades y acciones individuales, grupales, personales y gubernamentales.

Prevención Secundaria

• Se aplica cuando el proceso patológico ya ha comenzado.
• Se enfoca en la pronta recuperación de la salud, minimizando el daño y evitando la propagación de la enfermedad.
• Se logra mediante el diagnóstico y tratamiento oportunos.
• Busca evitar el daño temporal o permanente a las capacidades físicas o mentales.

Prevención Terciaria

• Entra en juego cuando la enfermedad ha causado alguna discapacidad.
• Consiste en la rehabilitación de la función dañada o la adaptación a una nueva realidad.
• Busca el desarrollo de nuevas habilidades para la reincorporación a la vida productiva.

Prevención Cuaternaria

• Busca evitar la sobremedicación y procedimientos innecesarios que afecten la economía, la salud y el estado psicológico.
• Se enfoca en evitar la sobremedicalización del paciente.
• En la medicina privada, puede ocurrir para satisfacer al cliente o a los dueños de la clínica.
• En la medicina pública, puede resultar de la falta de revaluación del estado de salud del paciente.

Relación entre la Percepción del Paciente, el Médico y los Niveles de Prevención

• Tanto el médico como el paciente tienen su propia percepción sobre la presencia o ausencia de la enfermedad.
• La coincidencia o discrepancia de estas percepciones determina el nivel de prevención a aplicar.
  • Prevención primaria: Ausencia de enfermedad según el paciente y el médico.
  • Prevención secundaria: El paciente no percibe la enfermedad, pero el médico sí la sospecha o confirma.
  • Prevención terciaria: El paciente y el médico coinciden en la presencia de la enfermedad.
  • Prevención cuaternaria: El paciente se siente enfermo, pero el médico considera que el tratamiento es innecesario.