Neurociencia y Conciencia del Ser Humano

Caso de Phineas Gage

• Un accidente dañó el lóbulo frontal de Phineas Gage.
• Su personalidad cambió de responsable a impulsivo.
• La neurociencia aprendió que el lóbulo frontal regula emociones y toma de decisiones.
• El cerebro es plástico y puede adaptarse a las lesiones.

Conciencia

• La conciencia es la capacidad de experimentar, reflexionar y conectar emociones, sensaciones y pensamientos.
• La mente y la conciencia no son lo mismo; la conciencia es una parte de la mente relacionada con el "yo."
• La conciencia se encuentra en múltiples redes neuronales, no en una zona específica del cerebro.
• El desarrollo de la conciencia se da gracias al desarrollo del cerebro y el lenguaje desde la infancia.

Transición de lo inconsciente a lo consciente

• La maduración del sistema nervioso permite la transición de reflejos automáticos a procesos conscientes a través del aprendizaje y el lenguaje.
• El desarrollo cerebral está influenciado por factores genéticos, ambientales y culturales.

Actividades para el desarrollo cerebral

• Una buena nutrición, incluyendo Omega-3 y antioxidantes, es clave.
• El ejercicio físico mejora la neuroplasticidad.
• El sueño reparador consolida la memoria.
• Las relaciones sociales fomentan la empatía y la resiliencia.
• El ejercicio mental, como leer y resolver problemas, estimula el cerebro.

Conductas de riesgo en adolescentes

• Los adolescentes toman decisiones temerarias debido a un desfase entre el desarrollo del sistema límbico (emociones) y la corteza prefrontal (razonamiento).
• El cerebro adolescente presenta alta plasticidad y una mayor actividad en el sistema de recompensas.

Sistemas funcionales del cerebro

Primera unidad funcional

• Regula la vigilia, la atención, la memoria y las emociones.
• Estructuras clave: tallo encefálico y sistema límbico.

Segunda unidad funcional

• Procesa la información sensorial.
• Áreas involucradas: lóbulos occipital (visión), temporal (audición), parietal (tacto y movimiento).

Tercera unidad funcional

• Integra, planifica y ejecuta funciones complejas.
• Área principal: lóbulos frontales.

Aportaciones de Roger Sperry

• El hemisferio izquierdo domina el lenguaje y el análisis.
• El hemisferio derecho se especializa en lo creativo y espacial.
• Estos hallazgos mejoran la comprensión de trastornos neurológicos y la rehabilitación neuropsicológica.

Neuronas y comunicación neuronal

• Las neuronas constan de soma, dendritas, axón y terminales sinápticos.
• La sinapsis es la comunicación entre neuronas por medio de neurotransmisores.
• Los neurotransmisores son sustancias químicas que transmiten señales (ej.: dopamina, serotonina), que pueden ser excitatorios o inhibitorios.

Adicciones

• Las drogas alteran la liberación de dopamina, lo que afecta el sistema de recompensa y crea dependencia.
• Las técnicas como resonancia magnética, encuestas y análisis conductuales se utilizan para estudiar adicciones.

Trastornos del sueño

• El sueño es fundamental para la consolidación de la memoria, la regeneración cerebral y la regulación emocional.
• Alteraciones en los ciclos de sueño pueden generar problemas cognitivos, emocionales y de salud física.

Hemisferios cerebrales

• Los zurdos tienden a usar más el hemisferio derecho, favoreciendo la creatividad y la flexibilidad cognitiva.
• El cuerpo calloso conecta ambos hemisferios para facilitar la comunicación.

Trastornos del sistema nervioso

• El caso de H.M. (señor Molaison) ejemplifica la afectación del hipocampo.
• Se conservó la memoria procedimental y la inteligencia general.

Preguntas frecuentes para repasar

• ¿Qué parte del cerebro regula las emociones? El sistema límbico, especialmente la amígdala.
• ¿Qué es el potencial de acción? Es una señal eléctrica que transmite información en las neuronas.
• ¿Qué estructuras se dañaron en Phineas Gage? El lóbulo frontal, afectando su personalidad y emociones.
• ¿Qué actividades ayudan a la neuroplasticidad? Ejercicio físico, resolución de problemas y aprender algo nuevo.