Microrganismi e loro classificazione

Microrganismi

• I microrganismi sono organismi unicellulari che possono essere batteri, archeobatteri e funghi.
• Possono essere classificati in base alla colorazione di Gram in Gram-positivi e Gram-negativi.
• La classificazione più importante è la temperatura a cui crescono: psicrofili, mesofili e termofili.
• I microrganismi possono anche essere classificati in base al loro modo di respirare: aerobici, anaerobici e facoltativi.
• I batteri possono essere autotrofi o eterotrofi.

Autotrofi

• I batteri autotrofi sono in grado di sintetizzare sostanze organiche a partire da sostanze inorganiche.
• Essi si suddividono in batteri fotosintetici e chemiosintetici.
• I batteri fotosintetici usano l'energia solare per produrre energia chimica.
• I batteri chemiosintetici usano composti inorganici per soddisfare le loro esigenze energetiche.

Eterotrofi

• I batteri eterotrofi ottengono l'energia dalle sostanze organiche sintetizzate dagli autotrofi.

Metabolismo

• Il metabolismo è il processo di trasformazione della materia vivente e si divide in due fasi principali:
  • Metabolismo biosintetico (anabolismo): costruzione di sostanze organiche da inorganiche.
  • Metabolismo energetico (catabolismo): demolizione di sostanze organiche e ripristino di inorganiche.

Importanza dei Microrganismi

• I microrganismi svolgono un ruolo fondamentale negli ecosistemi.
• Sono responsabili della decomposizione di materia organica, rilasciando anidride carbonica (CO2) nell'atmosfera.
• Sono fondamentali nel ciclo biogeochimico dell'azoto.
• Sono "fornitori ufficiali" di sali minerali, azoto, vitamine e ormoni per le piante.
• Sono coinvolti in varie forme di simbiosi con altri organismi.

Cicli Biogeochimici

• I microrganismi sono coinvolti in cicli biogeochimici come il ciclo del carbonio e dell'azoto.
• Il ciclo del carbonio è un ciclo chiuso in cui la CO2 viene utilizzata dai produttori (piante) per la fotosintesi.
• La CO2 viene rilasciata nell'atmosfera attraverso la respirazione di consumatori (animali) e decompositori (microrganismi).
• Il ciclo dell'azoto è un ciclo complesso che si verifica nei diversi compartimenti dell'ecosistema.
• L'azoto è il nutriente più richiesto da tutti gli organismi viventi.
• Il ciclo dell'azoto inizia con la fissazione dell'azoto atmosferico da parte di microrganismi.
• L'azoto viene poi convertito in ammoniaca, nitriti e nitrati, che vengono assorbiti dalle piante.
• L'azoto viene rilasciato nuovamente nell'atmosfera da parte dei microrganismi.

Classificazione degli Organismi

• I batteri, come tutti gli organismi viventi, si dividono in tre gruppi principali:
  • Produttori: organismi fotosintetici, autotrofi.
  • Consumatori: organismi eterotrofi.
  • Decompositori: microrganismi (batteri e funghi).