La Relación Médico-Paciente: Perspectiva Histórica

Consideraciones generales sobre la relación médico-paciente

• La relación médico-paciente (RMP) es una relación interpersonal que permite al paciente satisfacer su deseo y necesidad de salud.
• Permite a los médicos cumplir con una de sus funciones sociales más importantes.
• La relación médico-paciente es más antigua que la medicina y existía cuando la medicina aún estaba en sus albores.
• En civilizaciones antiguas, se veía al médico como un representante de los dioses.
• Antiguamente, la relación médico-paciente era un agente terapéutico utilizado con empirismo y sin conocimientos científicos.
• En el antiguo Egipto, se daba importancia al relato del enfermo, incluyendo síntomas subjetivos y causas de la enfermedad.
• La escuela hipocrática enfatizaba que el ser humano no es solo físico, sino un conjunto inseparable con lo psíquico y el medio ambiente, lo cual es un hito en el desarrollo científico de la medicina.

Evolución histórica de la relación médico-paciente

• A lo largo de la historia, la visión médica se ha pronunciado en dos direcciones fundamentales:
  • La que considera estos aspectos de primer orden (Hipócrates)
  • La que la considera secundaria.
• La revolución científico-técnica ha reforzado estas direcciones, creando nuevas expectativas, posibilidades y contradicciones, como la dicotomía entre la relación médico-paciente y la tecnología.
• La relación médico-paciente está condicionada sociohistóricamente, dependiendo de la ideología y normas éticas dominantes en la formación socioeconómica.
• Las relaciones interpersonales tienen un carácter complejo con componentes económicos, clasistas, partidistas, profesionales, jurídicos, morales, psicológicos y educacionales.
• La dinámica de la relación médico-paciente se modifica bajo el influjo de las transformaciones históricas, pero mantiene un núcleo estable.
• Tanto el médico como el paciente tienen individualidad y son irrepetibles.
• La individualidad de la personalidad se analiza en su dimensión general, particular y singular.

La práctica médica y la individualidad del paciente

• En la práctica médica, hay una tendencia a valorar los problemas orgánicos sin integrar las características de la personalidad del paciente y su percepción del problema.
• Es importante considerar que ambos factores (biológicos y sociales) están presentes en todo problema de salud.
• Es imprescindible que el médico tenga en cuenta la relación soma-psiquis en sus pacientes, ya que un cerebro refleja la realidad social de forma individual.
• Toda alteración somática provoca reacciones psíquicas, y viceversa.
• El hombre es un ser biopsicosocial, donde su vida biológica y social se reflejan en su cerebro.
• La Organización Mundial de la Salud (OMS) define la salud como un estado de completo bienestar físico, mental y social, pero esta definición ha sido criticada por ser muy general.
• El psicólogo Francisco Morales Calatayud resume la causalidad de la salud y la enfermedad, asociándolas a múltiples causas de diverso orden, incluyendo lo social y subjetivo.

Factores que influyen en la salud y la enfermedad

• La producción y desarrollo de una enfermedad requiere la presencia de causas necesarias y suficientes.
• Lo psicológico puede intervenir en la dinámica de las causas.
• El "huésped humano" obliga a que sea entendido en su dimensión psicológica, en tanto como personalidad insista en el conjunto de las relaciones sociales.
• El ambiente social es más que un "medio" en que se establece la relación entre el "agente" y el "huésped", también es un generador de causas.
• Las variables psicológicas desempeñan un papel importante en el grado de susceptibilidad o resistencia.
• La interpretación psicológica de las variables sociales del ambiente puede modificar su potencial agresivo sobre el individuo.
• Las variables del ambiente social y las psicológicas pueden ser más relevantes en el origen y evolución de algunas enfermedades.
• El estudio de las variables del ambiente social y del comportamiento está en desarrollo, lo cual representa un reto.

Ética médica y bioética

• El papel de la psicología no se limita a los problemas de salud "mentales".
• Es necesario estudiar la subjetividad y el comportamiento en relación con la producción de la "salud positiva".
• Si se acepta un enfoque multicausal y ecológico de la salud, los problemas de salud deben cambiar dependiendo de las variaciones en el ambiente.
• La bioética aborda la ética médica, pero no se limita a ella, incluyendo problemas relacionados con valores en todas las profesiones de la salud, investigaciones biomédicas, cuestiones sociales y la vida de animales y plantas.
• La relación médico-paciente se ha convertido en autónoma, con el enfermo actuando bajo el principio de autonomía, el médico bajo el de beneficencia y la sociedad bajo el de justicia.

Autonomía y beneficencia en la relación médico-paciente

• Los pacientes ejercieron la reivindicación de su derecho a conocer lo que iba a hacerse con ellos y a decidir si querían o no someterse a pruebas y tratamientos.
• La autonomía de los pacientes no es la panacea, ni el autonomismo a ultranza, sino que el médico debe aportar una beneficencia pura y el enfermo abandonar la obediencia ciega.
• El médico debe informar al paciente, quien tiene derecho a la decisión o consentimiento informado.
• La relación médico-paciente y tecnología:

Relación médico-paciente y tecnología

• Los avances científico-tecnológicos han conllevado a nuevas posibilidades y contradicciones.
• Existe un aumento progresivo de peticiones de análisis y diagnósticos, muchos de ellos injustificados.
• Los problemas incluyen la utilización innecesaria de pruebas, el excesivo número de exámenes y el empleo de pruebas de escaso rendimiento.
• Hay facultativos que ignoran la utilidad real de las pruebas.
• Muchos médicos sustituyen el uso de la tecnología, obviando el método clínico.
• El abuso de la tecnología puede llevar a gastos innecesarios y maltrato a los enfermos.
• Es importante evaluar las nuevas tecnologías y garantizar personal capacitado y el consentimiento de los pacientes antes de someterlos a ellas.
• Tanto los médicos como los pacientes se encuentran en condiciones cualitativamente nuevas que tienden a favorecer una relación médico-paciente impersonal.
• El desarrollo de los medios diagnósticos sustituye a los medios tradicionales e interfiere en una relación médico-paciente adecuada.

Consideraciones sobre la relación médico-paciente actual

• El volumen creciente de información exige más tiempo para su análisis, lo que se hace a expensas del tiempo de conversación con el paciente.
• La especialización dirige el interés hacia un determinado sistema de órganos, apartando al médico de considerar al enfermo como un todo.
• El descuido de la observación personal y la valoración no crítica de los datos de laboratorio pueden desviar al médico del pensamiento clínico.
• Es importante no perder de vista que la relación médico-paciente es amistad, basada en la confianza del paciente en la medicina y en el médico.
• A pesar del desarrollo científico-tecnológico, es importante la capacidad del médico para hacer contacto con el enfermo y su familia.

Relación médico-paciente y el método clínico

• Las decisiones en el ámbito clínico pueden ser difíciles y existe el riesgo de tomar una decisión incorrecta.
• Cada caso es diferente y no se puede determinar con anticipación cuál es el camino correcto.
• El profesional con ética clínica es consciente de las premisas y presuposiciones básicas en la recopilación de datos.
• La objetividad es una meta de la ética médica, pero debe tener en cuenta las dimensiones subjetivas.
• El método proporciona el marco para la adopción de decisiones éticas que garantizan que se tengan en cuenta los datos pertinentes.
• La clínica se refiere al estudio de los enfermos, no al estudio de la enfermedad.
• La enfermedad es una abstracción conceptual derivada del estudio de muchos enfermos.

El método clínico y las etapas de su desarrollo

• Cada persona es una individualidad, tanto en su contenido como en su forma.
• El diagnóstico requiere dedicación, capacidad de observación, juicio clínico y capacidad de análisis.
• El método clínico es el método científico aplicado en el trabajo con los pacientes.
• Etapas del método clínico:
  • Existencia de un problema formulado con precisión.
  • Búsqueda, recopilación y análisis de información biológica, social y psicológica.
  • Formulación de hipótesis.
  • Someter las hipótesis a prueba.
  • Llegar a un diagnóstico.
  • Instituir terapéutica.
  • Exposición y evaluación de los resultados finales.
• La revolución científico-técnica ha transformado exclusivamente a la tecnología, y debería enriquecer la práctica médica, no relegarla.
• El método clínico solo puede llevarse a cabo en el marco de una adecuada relación médico-paciente.