La Cadena Epidemiológica

Reservorios y Fuentes de Infección

• El reservorio es el elemento directamente infectante, desde donde el agente infeccioso pasa a un nuevo huésped susceptible.
• El ser humano es el principal reservorio de enfermedades, pero también los animales pueden actuar como reservorios de gérmenes capaces de infectar a los humanos.

Tipos de Reservorios Humanos

• Caso clínico: personas que sufren clínicamente la enfermedad, con signos y síntomas manifiestos.
• Caso subclínico: personas con síntomas vagos e imprecisos que no buscan atención médica.
• Portador: persona (o animal) infectada que alberga un agente infeccioso específico sin presentar síntomas clínicos.

Tipos de Portadores

• Portadores en período de incubación o durante la convalecencia: albergan o esparcen microorganismos durante un período de tiempo variable.
• Portadores crónicos: aquellos que albergan agentes causales por largos períodos de tiempo, incluso toda la vida.

Reservorios Animales

• Los animales son el segundo grupo de seres que actúan como reservorios de gérmenes capaces de infectar a los humanos.
• Enfermedades infecciosas transmitidas de los animales a los humanos se conocen como zoonosis.

Puerta de Salida

• Es el sitio específico del organismo por donde sale el agente infeccioso de la fuente de infección.
• La facilidad de salida del agente infeccioso condiciona su capacidad de difusión y la forma en que lo haga determina la vía de diseminación a utilizar para su llegada al huésped susceptible.

Tipos de Puertas de Salida

• Permanente: respiratoria, que constituye una forma constante de eliminación de agentes infecciosos.
• Intermitente: intestinal, urinaria, mamaria, piel y mucosas.

Características del Agente Infeccioso

• Virulencia: capacidad de producir daño severo o enfermedad grave.
• Letalidad: capacidad de producir muerte.
• Poder antigénico o inmunogenicidad: capacidad de provocar cierto grado de resistencia específica en el huésped que ha invadido.
• Mutación: capacidad de cambiar o alterar algunas de sus propiedades y transmitirlas a sucesivas generaciones.

Aprende sobre la fuente de infección y los reservorios de gérmenes en la cadena epidemiológica de las enfermedades transmisibles.