ER ZOOT CM1 : Introduction à la Lactation des Vaches Laitières

La courbe de lactation est une représentation graphique montrant l'évolution de la production laitière d'une vache depuis le vêlage jusqu'au tarissement. Elle est une forme de cloche avec 3 phases : phase ascendante, pic de lactation et phase de persistance.

Le cycle de production inclut la courbe de lactation ainsi que la période de tarissement. La période de tarissement est un arrêt artificiel de la lactation avant le vêlage pour permettre à la vache de récupérer.

La phase ascendante de la courbe de lactation commence dès le vêlage et se poursuit jusqu'au pic de lactation. Elle comprend la période colostrale, qui dure 7 jours légalement, même si la production de colostrum est plus courte.

Le pic de lactation, aussi appelé « plateau », correspond au maximum de production laitière. Il survient entre 3 et 8 semaines après le vêlage et dure environ 1 mois.

La phase de persistance de la lactation commence après le pic de lactation et se termine au tarissement. La production laitière diminue progressivement, d'environ 10% par mois.

Le tarissement est une période de 2 mois minimum avant le vêlage suivant, pendant laquelle la production de lait est artificiellement arrêtée. Il est provoqué par l'éleveur et facilite la récupération de la vache.

L'objectif de l'éleveur est d'augmenter l'aire sous la courbe de lactation, ce qui signifie maximiser la production laitière totale. Il peut le faire en maximisant la production initiale, le pic de lactation et en maintenant la phase de persistance la plus longtemps possible.

La production initiale (Pi) est la production de lait moyenne des premiers jours de la lactation et est importante pour obtenir un pic de lactation élevé. Elle est généralement comprise entre 28 et 30 kg/j chez les vaches multipares pour la Prim'Holstein.

La production maximale (Pmax) est la production laitière maximale atteinte pendant la lactation. Elle est liée à la production initiale et à la persistance de la production.

Le coefficient de persistance (CP) est un indicateur de la diminution de la production laitière entre deux mois consécutifs. Un CP proche de 0,9 indique une perte d'environ 10% de la production mensuelle.

Le taux butyreux (TB) est la concentration de matière grasse dans le lait et varie en fonction de la race et de la période de lactation.

Le taux protéique (TP) est la concentration de protéines dans le lait et est important pour la fabrication de fromage et autres produits laitiers.

L'effet de dilution fait référence à la diminution du taux butyreux (TB) et du taux protéique (TP) en début de lactation, car la quantité de lait produit est plus importante, diluant ainsi la concentration en matière grasse et en protéines.

Le stade physiologique de lactation correspond au moment où la vache se trouve dans sa lactation (début, milieu, fin). Il influence la production laitière, le TB et le TP.

Le rang de lactation correspond au nombre de lactations déjà effectuées par une vache. Une primipare est une vache qui a effectué une seule lactation, tandis qu'une multipare en a effectué plusieurs.

En France, les trois races laitières dominantes sont la Prim'Holstein, la Montbéliarde et la Normande. Chaque race a des caractéristiques de production laitière, de taux butyreux et de taux protéique distincts.

Le mois de vêlage a une influence sur la production laitière et la qualité du lait. Les vêlages estivaux (août-septembre) sont associés à une production laitière globale minimale.

Les facteurs sanitaires influent sur la production laitière. Des problèmes de santé comme les mammites, les maladies métaboliques et les maladies locomotrices réduisent la production et la qualité du lait.

La balance énergétique est l’état de l’animal en fonction des apports et des besoins en énergie. Un bilan énergétique négatif (BEN) est un état de carence en énergie, tandis qu'un déficit énergétique non contrôlé (DENC) est un état de carence en énergie qui provoque des problèmes de santé.

Un déficit énergétique non contrôlé (DENC) est un état de carence en énergie qui a des conséquences graves sur la production laitière, la santé de la vache et sa reproduction. Il se caractérise par une perte de poids excessive, une production laitière diminuée, des maladies métaboliques et des problèmes de reproduction.

La NEC (note d'état corporel) évalue la quantité de tissu adipeux de la vache. Elle doit être entre 3,25 et 3,75 au vêlage pour un bon état de santé.

Le taux protéique (TP) est un bon indicateur d'un DENC car il est lié à la quantité d'acides aminés disponibles pour la production laitière. Un TP bas indique un DENC plus important.

La prévention du DENC est essentielle et se fait en s'assurant que la vache a suffisamment de réserves énergétiques avant le vêlage et qu'elle n'a pas de prise de poids excessive pendant la période sèche.

La mise à la reproduction après le vêlage est importante pour assurer la continuité de la production laitière. L'objectif est d'avoir une insémination artificielle fécondante (IAf) dans les 90 jours suivant le vêlage.

L'intervalle vêlage-vêlage (IVV) correspond au temps qui s'écoule entre deux vêlages. Un IVV de 12 mois est l'idéal pour une production laitière optimale avec une lactation par an.

L'involution utérine est le retour de l'utérus à son état normal après le vêlage. Elle est nécessaire pour permettre une nouvelle gestation.

Une insémination artificielle fécondante tardive (IAf) entraîne une perte de production laitière car la lactation est plus longue et la phase de persistance de la production est moins profitable. Elle peut également entraîner des problèmes de reproduction.

L'augmentation de la production laitière est un objectif important pour l'éleveur. Elle est réalisée en maximisant la production initiale et en maintenant la phase de persistance la plus longue possible. La maîtrise de la reproduction est essentielle pour atteindre cet objectif.

Le vétérinaire joue un rôle important dans la gestion de la production laitière en aidant l'éleveur à diagnostiquer et à traiter les problèmes de santé et en fournissant des conseils sur la reproduction.