Introducción a la Psicología de la Memoria

Introducción a la Psicología de la Memoria

• El estudio de la memoria ha sido de interés desde la antigüedad.
• Las preguntas clave incluyen: ¿Qué es la memoria? ¿Para qué sirve? ¿Cuántas memorias hay? ¿Cómo recordamos? ¿Por qué olvidamos?
• La memoria es esencial en la vida, importante debido al envejecimiento de la población y enfermedades neurodegenerativas.
• El funcionamiento de la memoria es tan perfecto que no somos conscientes de que cualquier acción depende de ella, solo cuando falla.

Definición de Memoria

• La psicología busca responder preguntas sobre este proceso psicológico.
• Existe una diferencia entre la definición coloquial y las especificidades científicas de la memoria.
• La memoria es inferida a través del comportamiento y no es directamente observable.
• Se define generalmente como el proceso psicológico que permite codificar, almacenar y recuperar información.
• Ruiz-Vargas define la memoria como un sistema complejo de procesamiento de información que incluye almacenamiento, codificación, construcción, reconstrucción y recuperación.
• Pollán y Fiz definen la memoria como la capacidad para evocar, actualizar y adaptar información, rememorar la identidad y facilitar la creatividad.
• Existen diferentes sistemas de memoria especializados en tipos concretos de información.
• La memoria está relacionada con el aprendizaje y la modificación de la conducta a través de la experiencia.
• Existen diferencias interindividuales en la memoria humana que nos hacen únicos.

¿Por qué la Memoria es Necesaria?

• La función principal de la memoria es guiar la conducta de forma adaptativa.
• Necesitamos la memoria para almacenar y retener información para enfrentar situaciones complejas.
• Casos clínicos (Clive Wearing y HM) demuestran la importancia de la memoria.
• Clive Wearing sufrió amnesia profunda debido a una encefalitis causada por el virus del herpes simple, solo retenía la habilidad con la música.
• El caso HM es famoso debido a la extirpación bilateral de la parte interna del lóbulo temporal.
• HM sufrió amnesia anterógrada y perdió la capacidad para crear memorias a largo plazo después de la intervención.
• HM conservó la memoria a corto plazo y la memoria no declarativa.
• Estos casos clínicos demuestran la existencia de diferentes sistemas de memoria (MCP, MLP, memoria procedimental) gobernados por distintos sistemas y áreas cerebrales.

Fuentes de Datos en el Estudio de la Memoria

• Estudios neuropsicológicos: Evalúan el funcionamiento de los tipos de memoria y observan si se ven afectados después de lesiones cerebrales.
• Estudios farmacológicos: Estudian el efecto de sustancias en el cerebro y evalúan el rendimiento de tareas de memoria.
• Estudios experimentales: Introducen variables en laboratorio para medir su efecto en tareas y rendimiento.
• Estudios de psicología comparada: Estudian el comportamiento animal, la evolución y diferencias entre especies.
• Estudios ontogenéticos: Estudian el rendimiento de la memoria a lo largo del ciclo vital.

Niveles de Análisis en el Estudio de la Memoria

• Nivel 1 (intencional o experiencial): Define qué hace el sistema y por qué, enfocándose en las funciones de la memoria en relación con el entorno.
• Nivel 2 (de la representación y el algoritmo): Identifica las estructuras y procesos de la memoria y específica cómo funciona cada uno.
• Nivel 3 (de la implementación): Se refiere a la neurobiología de la memoria.

El Estudio Científico de la Memoria

• La memoria se infiere a través de la respuesta ante determinadas tareas.
• A finales del siglo XIX, se comenzó a aplicar el método experimental en el estudio de la memoria.
• Hermann Ebbinghaus y Frederick Bartlett fueron pioneros en el estudio de la memoria.

Ebbinghaus

• Hermann Ebbinghaus fue pionero en la experimentación rigurosa sobre la memoria humana.
• Asociacionista, considera que la memoria conserva copias de la realidad y consolida recuerdos mediante leyes asociativas.
• Buscaba explicar cómo se adquieren y desvanecen los recuerdos.
• Utilizó sílabas sin sentido para evitar la influencia de la familiaridad con las palabras.
• Creó el "método de los ahorros" basado en el tiempo necesario para el primer aprendizaje y el reaprendizaje.
• El método de los ahorros consistía en repetir en voz alta una lista de sílabas e intentar recordarlas en el mismo orden después de diferentes intervalos de tiempo.
• Las etapas fundamentales en un experimento de memoria son: aprendizaje, demora, prueba y reaprendizaje.
• El "ahorro de tiempo" se refiere al porcentaje de tiempo ahorrado al intentar reaprender algo previamente aprendido.
• A medida que son necesarios más ensayos de reaprendizaje, el ahorro de tiempo es menor y el olvido es mayor.
• La fórmula para el ahorro de tiempo es: (número de ensayos de aprendizaje – número de ensayos de reaprendizaje/número de ensayos de aprendizaje) × 100.
• El material completamente olvidado se reaprende con menos ensayos que la primera vez.
• Ebbinghaus elaboró la "curva del olvido" que muestra que a medida que aumenta la demora, se necesita un mayor número de ensayos para el reaprendizaje.
• El olvido es mayor al principio, pero con el tiempo tiende a estabilizarse sin desaparecer por completo.
• Las críticas a Ebbinghaus incluyen la falta de validez ecológica de sus experimentos.

Bartlett

• Bartlett pertenece a la tradición cognitivista.
• Entiende que la información se procesa basándose en experiencias y conocimientos previos.
• La memoria se encuentra en constante interrelación con el resto de procesos cognitivos.
• Entiende que la memoria es flexible, de manera que la información nueva puede modificarse teniendo en cuenta la información ya almacenada y viceversa.
• La memoria se entiende como algo flexible, donde la información nueva modifica a la información almacenada y viceversa.
• La memoria no es una huella de los acontecimientos pasados.
• Implica una transformación de la información influenciada por actitudes, expectativas y conocimientos previos.
• El sujeto es activo, selecciona, reinterpreta, elabora y almacena información.
• Utilizó material complejo como historias y dibujos.
• Empleó dos métodos de estudio: reproducción serial y reproducción repetida.
• La reproducción serial consiste en que una persona cuenta un acontecimiento a otra persona, y así sucesivamente.
• La reproducción repetida consiste en que la misma persona lee una historia y la cuenta en sucesivas ocasiones.
• En ambos métodos observó que los sujetos proporcionan versiones reducidas y transformadas de la versión original.
• Los sujetos tienden a omitir aspectos de la historia que no encajan con lo que creen que debe suceder.
• Los detalles de la historia que no resultan familiares tienden a ser transformados en otros más familiares.
• Las partes del texto que carecen de sentido son distorsionadas añadiendo nueva información para darle sentido.
• La explicación de Bartlett se basa en el concepto de esquema mental (estructuras cognitivas de conocimiento específico a acontecimientos).
• Los estímulos se interpretan intentando encajarlos en un conjunto de esquemas mentales creados en función de la experiencia previa.
• La información novedosa activa un esquema mental, y esta información nueva es codificada teniendo en cuenta la información contenida en él.
• Si una historia no encaja con los esquemas, la persona distorsionará esta historia con el fin de que sea coincidente con sus propios esquemas.

Modelos Teóricos en la Investigación de la Memoria

• A lo largo del siglo XX han surgido diferentes modelos teóricos que han guiado la investigación en la psicología de la memoria.
• La influencia de Ebbinghaus fue aceptada porque coincidía con el modelo teórico dominante, mientras que el trabajo de Bartlett tardó más en ser aceptado.

Asociacionismo

• La explicación del aprendizaje se basaba en la teoría de la asociación por contigüidad.
• Cuando dos sucesos aparecen juntos en el tiempo, se asocian.
• La asociación tendrá más fuerza cuanto mayor sea la frecuencia en la que aparecen juntos en el tiempo.
• Cuanto mayor es la asociación, más dominancia tiene sobre el resto de asociaciones.
• La contigüidad es necesaria para que se produzcan las asociaciones y la interferencia sería la causa del olvido.
• La influencia de Ebbinghaus fue importante hasta los años 70.
• Estudios sobre aprendizaje verbal.

La Tradición del Aprendizaje Verbal

• Aplicación de los planteamientos de Ebbinghaus.
• Utilización de sílabas sin sentido y palabras con sentido.
• Dos tipos de tareas de laboratorio: aprendizaje serial y aprendizaje de pares asociados.
• El aprendizaje serial consiste en aprender una serie de ítems y recordarlos en el mismo orden.
• El aprendizaje de pares asociados consiste en estudiar una lista de pares de palabras y recordar el segundo miembro del par al presentar el primero.
• Las palabras varían en función de parámetros como el valor de la imagen, la concreción, la frecuencia de uso y su significado.

Psicología Cognitiva

• Surgió en un marco de acontecimientos sociales, tecnológicos y científicos.
• El objetivo era comprender el funcionamiento de la mente humana.
• Asumen que la conducta que observamos depende de procesos mentales que no podemos observar.
• El objeto de estudio eran los procesos mentales (percepción, atención, memoria).
• La conducta observable ha de explicarse por elementos internos.

Presupuestos de la Psicología Cognitiva

• Presupuesto mentalista: La conducta humana no puede ser explicada sin atender a aspectos mentales internos no observables.
• Presupuesto funcionalista: La mente es el resultado de una determinada organización cerebral.
• Presupuesto computacional: La mente puede ser explicada equiparándola con procesos de cómputo.
• Presupuesto restrictivo: Procesamos la información de forma limitada.
• El conexionismo surge alrededor de 1980, basado en la organización de la información de la memoria en una red de unidades simples interconectadas.

Neurociencia Cognitiva

• Unifica el conocimiento sobre el cerebro con los aspectos funcionales de la cognición.
• Pretende esclarecer los sistemas cerebrales implicados en los procesos de memoria.
• La memoria no es un sistema unitario.
• La incorporación de técnicas de neuroimagen permite observar el cerebro in vivo durante tareas de aprendizaje o memoria.
• Busca conocer el funcionamiento de la memoria y sus relaciones con el cerebro.
• El objetivo común es aclarar cuáles son los sistemas de memoria en los seres humanos, sus características funcionales y los sistemas cerebrales que los controlan.