Inmunología: Virus y Defensa Inmune

Características de los Virus

• Los virus son segmentos de ácido nucleico (ADN o ARN) envueltos en una cápsula de proteína o lipoproteína.
• Tienen la capacidad de penetrar células del hospedero para secuestrar su maquinaria de reproducción.
• Dependen de la célula hospedera para obtener energía, materia prima y síntesis proteica.
• Pueden producir enfermedad aguda o crónica.

Estructura de los Virus

• Tienen un núcleo de ADN o ARN, enzimas como polimerasa y transcriptasa reversa.
• Su genoma posee menos de 300 genes, en algunos casos solo tres.

Interacción entre el Sistema Inmune y los Virus

• El sistema inmune puede desactivarlos, destruirlos, convivir con ellos o ignorarlos.
• Los virus pueden atacar al sistema inmune y alterar su función o destruir sus células.
• Contra la infección viral se puede generar inmunidad transitoria, permanente o una que le permita al virus entrar en un estado de latencia.

Importancia de los Virus

• Son los agentes infecciosos más comunes y la mayor causa de morbilidad (90%) y mortalidad en humanos.
• Constituyen una permanente amenaza para el desarrollo de pandemias.

Replicación de los Virus

• Los virus carecen de medios de locomoción, pero se propagan con gran rapidez haciendo uso de las células del hospedero a las cuales penetran por endocitosis.
• Entran al organismo por diversas vías y pueden producir enfermedad en la puerta de entrada o infección sistémica.
• Los diferentes virus se replican en distintos tejidos o células.

Respuesta Inmune contra los Virus

Inmunidad Innata

• La inmunidad innata es inmediata y protege contra varios virus que intenten penetrar a través de membranas.
• Las defensinas de los epitelios y células inmunitarias como neutrófilos, macrófagos, células dendríticas y natural killers se alertan de la presencia de un virus e inician el ataque contra ellos.

Función de los Natural Killers

• Los Natural Killers contienen la infección viral hasta que los linfocitos B y T desencadenen la inmunidad adquirida.
• Los NaturalKillers lisan directamente células infectadas por virus y producen citoquinas como Interferón γ, TNF, GM-CSF que modulan la respuesta antiviral.

Señales y Respuesta Antiviral

• Los receptores de patrones moleculares (PAMPs) virales son reconocidos por receptores de patrones (PRRs) presentes en la membrana de las células y en el citoplasma.
• Los receptores inducen la producción de Interferones α y β, que son potentes antivirales que se encargan de la defensa actuando sobre las células infectadas.

Aprende sobre la estructura y función de los virus, cómo penetran a células del hospedero y cómo se relacionan con la defensa inmune en este quiz de inmunología.