Inmunidad: Conceptos Básicos

Inmunidad

• La inmunidad es la capacidad de un organismo para luchar contra agentes patógenos, natural o adquirida
• La inmunidad innata es la primera línea de defensa, inespecífica, presente desde el nacimiento
• La inmunidad adquirida o específica actúa contra un agente patógeno concreto
• La inmunidad innata tiene barreras primarias (estructurales, mecánicas y bioquímicas) y secundarias (biológicas)
• Las barreras primarias incluyen piel, mucosas, cilios, secreciones sebáceas, lágrimas, jugos gástricos y saliva
• Las barreras biológicas incluyen la microbiota en el tracto gastrointestinal, piel, vías respiratorias y vagina
• Los fagocitos son glóbulos blancos que engloban y destruyen agentes patógenos
• La inflamación es una respuesta secundaria a una infección, con aumento del flujo sanguíneo
• Los glóbulos blancos fagocitan gérmenes
• La respuesta inflamatoria también involucra la dilatación de vasos sanguíneos y aumento del flujo sanguíneo
• Si la respuesta inflamatoria no es suficiente, se activa la respuesta inmune específica, donde los ganglios linfáticos se inflaman
• Los linfocitos son un tipo de glóbulo blanco que intervienen en la respuesta específica del sistema inmunitario
• Los linfocitos ayudan a la fabricación de anticuerpos que se unen a agentes patógenos

Antígenos y Linfocitos

• Un antígeno es cualquier agente patógeno o sustancia extraña que genera una respuesta inmunitaria
• Los linfocitos B producen anticuerpos para unirse a los antígenos específicos y destruirlos (respuesta inmunitaria humoral)
• Los linfocitos T reconocen y destruyen las células infectadas o extrañas (respuesta inmunitaria celular)
• Los linfocitos "sensibilizados" se multiplican para producir más anticuerpos (respuesta inmune)
• Algunos linfocitos actúan como células de memoria, lo que permite una respuesta más rápida si el antígeno vuelve a aparecer

Sistema Inmunitario con Memoria

• Algunos linfocitos "recuerdan" antígenos previos, lo que permite una respuesta más rápida y eficiente en caso de nuevas infecciones con el mismo antígeno
• Esta respuesta rápida se llama respuesta inmunitaria secundaria
• Esto se conoce como memoria inmunológica

Alergias e Hipersensibilidades

• Las alergias o hipersensibilidades son respuestas exageradas del sistema inmunitario a elementos no dañinos (alérgenos)
• Estos alergénos pueden ser polen, cacahuates etc.
• Pueden causar reacciones graves e incluso la muerte

Inmunodeficiencias

• Las inmunodeficiencias ocurren cuando el sistema inmunitario no funciona correctamente o no se activa adecuadamente, dejando al organismo vulnerable a las infecciones
• Pueden ser congénitas (desde el nacimiento) o adquiridas (como el SIDA)

Trastornos Inmunitarios

• Los trastornos inmunitarios son condiciones en las que el sistema inmunitario ataca los propios tejidos del organismo
• Se puede generar una respuesta inflamatoria sin una infección real

Vacunas

• Las vacunas son preparados artificiales que estimulan la respuesta inmunitaria para una protección futura contra una enfermedad infecciosa
• Pueden estar hechas de agentes patógenos vivos pero debilitados
• Alternativamente pueden consistir en toxinas del patógeno, partes de él, o incluso ADN modificado
• Tipos de vacunas incluyen las atenuadas (como la viruela), toxoides (como la difteria), transgénicas (modificadas genéticamente), y subunidades (partes del patógeno)

Donantes de Órganos

• Los donantes de órganos pueden ser fallecidos (con muerte cerebral) o personas vivas
• Las regulaciones legales y los criterios médicos para la donación de órganos deben ser cumplidos
• La organización Nacional de Trasplantes (ONT) regula las normativas referentes a la donación de órganos