Infecciones Endovasculares: Endocarditis

La endocarditis infecciosa es una infección del revestimiento interno del corazón, las válvulas cardíacas o ambos. Las bacterias más comunes que causan esta infección son los estafilococos. La condición puede ocurrir cuando las bacterias ingresan al torrente sanguíneo, generalmente a través de la boca, y luego viajan al corazón.

La endocarditis infecciosa se caracteriza por la formación de un cúmulo de bacterias, plaquetas y fibrina sobre el revestimiento del corazón o las válvulas. Este cúmulo se llama vegetaciones y puede bloquear el flujo sanguíneo, causando daños en el corazón.

Los pacientes con factores de riesgo como la edad avanzada, la valvulopatía, la diabetes, el cáncer y la exposición hospitalaria son más propensos a desarrollar endocarditis infecciosa. Esto se debe a que estos factores debilitan el sistema inmunológico y hacen que el cuerpo sea más vulnerable a las infecciones.

El tratamiento de la endocarditis infecciosa implica la administración de antibióticos de amplio espectro para matar las bacterias responsables de la infección. Sin embargo, la resistencia bacteriana puede dificultar el tratamiento y en algunos casos se requiere cirugía para reparar o reemplazar las válvulas dañadas.

Antes de 2005, la endocarditis infecciosa afectaba a personas jóvenes con un estilo de vida de riesgo, mayoritariamente toxicómanos, con prevalencia en la válvula derecha del corazón, con baja tasa de cirugía y mejor pronóstico.

Infección de la superficie endocárdica del corazón, normalmente las válvulas, caracterizada por la formación de verrugas (vegetación). Es más común en adultos con valvulopatías previas porque el endotelio normalmente es resistente a las infecciones.

A menudo, la válvula cardíaca está protegida de las infecciones, pero una lesión en el endotelio la hace vulnerable. El daño endotelial provoca la formación de un trombo (coágulo) estéril.

Para que las bacterias infecten el trombo, deben estar circulando en el torrente sanguíneo y ser capaces de colonizar el trombo.

Las bacterias en el trombo pueden estar activas o en un estado inactivo (latente). Las bacterias activas se multiplican y se liberan al torrente sanguíneo, mientras que las latentes permanecen en el trombo. La presencia de bacterias activa la inflamación y se liberan citoquinas.

La cirugía cardíaca puede ser necesaria para reparar la válvula, incluso después de que la infección haya sido tratada, debido a los daños causados por la infección.

Las bacterias que causan endocarditis más comúnmente son los cocos grampositivos, representando el 72% de los casos.

El Staphylococcus aureus es la bacteria dentro de los Staphylococcus que causa más endocarditis. Se encuentra en la piel de la mayoría de las personas.

Los Streptococcus viridans son los causantes de las bacteriemias que se producen al lavarse los dientes y, por lo tanto, son una causa común de endocarditis.

El Enterococcus faecalis es resistente a la ampicilina, mientras que el Enterococcus faecium es más resistente.

Las bacteriemias por Enterococcus se originan en la orina, la vía biliar y el tubo digestivo.

Las bacterias intracelulares pueden ser difíciles de diagnosticar porque no crecen en los hemocultivos y necesitan estudios más específicos.

Ejemplos de bacterias intracelulares que causan endocarditis son Coxiella burnetti (fiebre Q), Bartonella spp (arañazos de gatos) y Brucella spp (leche no pasteurizada).

Las bacterias que causan endocarditis son responsables de complicaciones graves como insuficiencia cardíaca (42%) e ictus embólicos (22%).

El cultivo de sangre positivo es un criterio mayor para el diagnóstico de endocarditis infecciosa (EI). Se considera positivo si se detecta el microorganismo típico de EI en dos cultivos diferentes, si persisten con un germen típico de EI, o en un único cultivo con C. burnetti. También se considera positivo si se detecta una concentración de anticuerpos IgG de fase I mayor de 1:800.

Las pruebas de imagen son un criterio mayor para la EI y ayudan a visualizar la vegetación valvular. Las técnicas más comunes son el ecocardiograma (especialmente el transesofágico), 18-F-FDGPET/TC o SPECT/TC con leucocitos marcados, y la TC cardíaca.

La cardiopatía predisponente y la endocarditis valvular nativa (UDVP) son criterios menores para el diagnóstico de EI. Significan que ciertos problemas cardíacos preexistentes aumentan el riesgo de desarrollar EI.

La fiebre alta, por encima de 38ºC, es un criterio menor para el diagnóstico de Endocarditis Infecciosa (EI).

Los fenómenos vasculares, como la embolia arterial relevante, infartos pulmonares sépticos, aneurismas micóticos, hemorragias cerebrales y lesiones de Janeway, son criterios menores para el diagnóstico de endocarditis infecciosa.

Los fenómenos inmunológicos como la glomerulonefritis, nódulos de Osler, manchas de Roth, y factor reumatoide son criterios menores para el diagnóstico de endocarditis infecciosa.

Hemocultivos positivos que no son típicos de la endocarditis infecciosa, o evidencia serológica de una infección activa por un germen con potencial para provocar EI, son considerados evidencia microbiológica y un criterio menor para el diagnóstico de EI.