Histoire Alternative: Gênes et la Peste Noire

Voici les notes de cours mises à jour :

République de Gênes et l'Histoire Alternative

• En 1392, une imposante flotte génoise revient d'Amérique, rapportant d'importantes quantités d'or.
• La République de Gênes a découvert l'Amérique au début du XIVe siècle, y établissant un empire commercial.
• Au lieu de catastrophes, les navires génois dominent l'Atlantique, et la République prospère, influençant l'Europe et le Nouveau Monde avec la langue italienne.
• La Peste Noire, en 1347, est un tournant majeur qui modifie ce cours alternatif de l'histoire.

Introduction à l'Histoire et à la Peste Noire

• L'histoire est un réseau complexe d'événements interdépendants, où chaque décision peut altérer l'avenir.
• La connaissance du passé enrichit notre compréhension, aidant à mieux prévoir l'avenir.
• En 1347, les Mongols, assiégeant Kaffa, catapultent des cadavres infectés par la peste sur les assiégés.
• En décembre 1347, la peste fait son entrée à Marseille, se propageant rapidement à travers l'Europe occidentale.
• La peste ravage l'Europe depuis quatre ans en 1352, causant la mort d'au moins 25 millions de personnes.

La Peste de Justinien

• L'empereur Justinien dirige l'Empire byzantin au VIe siècle, lorsqu'il est frappé par une fièvre inconnue.
• Une épidémie débute en Égypte et se propage rapidement, tuant environ 10 000 personnes par jour à Constantinople.
• Cette épidémie est désignée sous le nom de "Pestis", marquant son entrée dans l'histoire.

Essor et Vulnérabilité de l'Europe Médiévale

• L'Europe du début du XIVe siècle prospère grâce à des conditions climatiques favorables.
• L'optimum climatique médiéval aide à la production agricole et à la croissance démographique, passant de 30 à 75 millions d'habitants.
• La fin des années 1310 marque la fin de cette période chaude et le début du petit âge glaciaire.

Perception du Moyen-Âge

• Le Moyen-Âge est souvent perçu comme une ère sombre, vision construite par les élites intellectuelles de la Renaissance.
• Le terme "Moyen-Âge" est davantage un jugement de valeur qu'une évaluation scientifique.

Villes Médiévales et Hygiène

• Les villes médiévales, contrairement aux villes romaines, croissent de manière désordonnée et souffrent d'un manque d'hygiène.
• La propreté est vue comme une responsabilité personnelle, sans égouts ni gestion centralisée des déchets.
• Au XIIIe siècle, des mesures sont prises pour améliorer l'hygiène, comme le pavage des rues et la construction d'égouts rudimentaires.

Médecine Médiévale

• La faculté de médecine de Montpellier, fondée en 1220, devient un centre d'excellence médicale.
• Le savoir médical repose sur les théories antiques d'Hippocrate et de Galien, incluant la théorie des humeurs et des miasmes.
• La saignée est utilisée pour rétablir l'équilibre des humeurs corporelles.
• La théorie des miasmes, dominante jusqu'au XIXe siècle, ignore la contamination par contact.
• Les médecins utilisent des remèdes à base de plantes, mais sont souvent impuissants face aux maladies virulentes.

L'Ennemi Invisible : Les Bactéries

• Les bactéries sont les premières formes de vie sur Terre, dont certaines sont pathogènes.
• La peste est causée par le bacille de la peste et transmise par les puces des rats noirs.
• Au Moyen-Âge, l'existence des bactéries et de leurs vecteurs d'infection est complètement ignorée.
• Ironiquement, les chats, qui sont des prédateurs naturels des rats, sont souvent persécutés.

Le Siège de Kaffa et la Propagation de la Peste

• En 1347, les Mongols assiègent Kaffa, mais sont décimés par la peste bubonique.
• Les Mongols catapultent des cadavres pestiférés dans la ville, propageant ainsi l'épidémie.
• Les rats infectés envahissent la ville et les navires qui fuient le port, propageant la peste vers Constantinople.
• La peste se propage rapidement par les ports de la Méditerranée, atteignant Messine, Gênes, Pise, Venise et Marseille.

Pandémie et Conséquences

• L'épidémie devient une pandémie, dévastant villages et villes à travers l'Europe.
• La seule solution perçue est la fuite, mais la contagion se propage rapidement.
• En 1348, Paris est touchée et des quarantaines sont mises en place, mais elles échouent.
• L'Europe entière est infectée, et l'humanité perd la bataille contre la bactérie.

Point de Divergence Historique

• Le siège de Kaffa accélère la propagation de la peste en Europe, court-circuitant les voies de transmission habituelles.
• Sans le siège, Gênes aurait pu se préparer et éviter la dévastation, ce qui aurait potentiellement conduit à la découverte de l'Amérique par les Génois.
• L'Amérique parlerait italien si les Génois avaient découvert le territoire, grâce à des chantiers navals en mesure de produire d'excellents navires.

Impact de la Peste Noire

• La Peste Noire tue un tiers de la population européenne en quatre ans, soit environ 25 millions de personnes.
• La peste bubonique se manifeste par des bubons, des troubles nerveux, de la fièvre et une septicémie, tuant deux personnes sur trois.
• La peste pulmonaire, transmise par les gouttelettes de salive, est encore plus rapide et systématiquement mortelle.
• La transmission se fait par l'air selon la perception de l'époque, ignorant le rôle des contacts physiques et des puces.
• Les cimetières sont saturés, les fosses communes débordent et les cadavres s'amoncellent dans les rues.

Réactions Sociales et Religieuses

• Les autorités imposent des quarantaines et brûlent les cargaisons contaminées.
• La population s'enferme, abandonne les mourants et jette les corps dans les rues.
• Les prêtres et les moines sont décimés, ce qui entraîne une angoisse collective et des interprétations de punition divine.
• Les flagellants se fouettent en procession et des boucs émissaires sont recherchés.
• La société est bouleversée, les repères traditionnels disparaissent, et une psychose collective se répand.

Fin de la Première Vague et Récurrences

• La peste noire semble disparaître en 1352, mais réapparaît dix ans plus tard, affectant surtout les nouveaux-nés et les enfants.
• Durant les quatre siècles suivants, l'Europe subit une vingtaine d'autres vagues de peste.
• En France, des milliers de villages disparaissent, et la construction des cathédrales est ralentie.

Nouvelles Conceptions du Monde

• L'ignorance de la cause et la peur mènent à une nouvelle conception de la mort et de l'existence.
• L'image de la Faucheuse est inventée, symbolisant la mort implacable.
• Le clergé est décimé et remplacé précipitamment, désorganisant l'Église.

Conséquences Économiques et Sociales

• L'économie du XIVe siècle est désorganisée par le manque de main-d'œuvre.
• Les salaires augmentent, les champs sont abandonnés, et les seigneurs perdent du pouvoir, accélérant la fin de la féodalité.

Découverte du Bacille de la Peste

• Jusqu'au XIXe siècle, la transmission de la peste par l'air reste l'explication privilégiée.
• En 1894, le bacille Yersinia pestis est identifié comme l'agent responsable de la peste.
• Le nombre total de victimes de la peste reste impossible à estimer précisément.
• Le bacille de la peste est toujours présent et mute à chaque nouvelle épidémie.

Guerre Bactériologique

• L'utilisation de corps pestiférés comme armes biologiques lors du siège de Kaffa est l'un des plus anciens exemples documentés.
• En 1973, un accord interdisant les armes bactériologiques est signé par 87 pays.

Conclusion

• Au XIVe siècle, la société occidentale a été dévastée par la peste, perdant environ un tiers de sa population.
• Malgré les souffrances, la société a survécu en s'adaptant et en évoluant.
• La peste a transformé le monde occidental, mais l'humanité a persisté.