Gli Assiri: Storia e Cultura

Gli Assiri: Storia, Cultura e Società

• Origine e espansione: Popolazione di pastori nomadi, originaria del Nord Mesopotamia (circa 1800 a.C.). Si stabilirono in una piccola regione e gradualmente rafforzarono l'esercito, diventando guerrieri temibili. Intorno all'1100 a.C., sottomisero la fertile Mesopotamia, formando un impero che arrivò a comprendere Mediterraneo e Egitto settentrionale. L'espansione massima fu sotto Assurbanipal (668-631 a.C.), che spostò la capitale da Assur a Ninive.

• Crollo dell'Impero: Dopo la morte di Assurbanipal, l'impero si indebolì e i popoli sottomessi si ribellarono. Nel 612 a.C., i Babilonesi riconquistarono le loro terre, distrussero Ninive, segnando la fine della civiltà assira.

• Ninive: Una città Splendida

• Architettura e cultura: Assurbanipal trasformò Ninive in una città stupenda, con mura di 12 km di lunghezza, templi, fontane, acquedotti e splendidi palazzi. Fondamentale fu la biblioteca reale, contenente circa 30.000 tavolette con conoscenze di religione, scienze, astronomia, e letteratura.

• Patrimonio dell'UNESCO: Assur, nel 2003, è diventata patrimonio dell'UNESCO.

• Attività Economiche e Produttive

• Agricoltura: Gli Assiri svilupparono sistemi di irrigazione per contrastare l'aridità del loro territorio e praticarono agricoltura in piccole pianure coltivando cereali, frutta, olivi e cotone.

• Allevamento: Allevavano ovini, cammelli e cavalli, cruciali per l'esercito e il trasporto.

• Arti e mestieri: Erano abili artigiani, creando gioielli, oggetti in avorio e smalto, lavorando il ferro per armi e realizzando bassorilievi decorativi per templi e palazzi. L'utilizzo di scalpelli con punta di ferro garantì precisione e dettagli nelle decorazioni.

• Commercio: Lo spostamento di mercanti lungo il Tigri e verso il Mediterraneo era fondamentale per l'economia assira.

• Religione Assira

• Politeismo: Gli Assiri erano politeisti. La divinità principale era Assur, dio della guerra e protettore del re. Inoltre veneravano divinità legate ai fenomeni atmosferici (come Ada, dio del fulmine) e adottarono culti da altri popoli come quelli di Ishtar e Sha.

• Società e Governo

• Potere Reale: Il re era al vertice dell'impero, con potere legislativo, fiscale, militare e religioso. Si riteneva che il re parlasse a nome del dio Assur.

• Classi sociali: La società era divisa in guerrieri, sacerdoti, nobili (che gestivano l'impero), contadini, allevatori, artigiani e schiavi (prigionieri di guerra).

• Tecnologie e conoscenze

• Biblioteca di Ninive: Testi ritrovati nella biblioteca testimoniano la passione assira per la letteratura, la medicina, l'architettura e la matematica.

• Astronomia: Studiavano i corpi celesti pensando che potessero influenzare il futuro.

• Scrittura Cuneiforme: Appresero la scrittura cuneiforme dai Babilonesi.

• Strategia Militare

• Esercito ben organizzato: Erano un popolo di guerrieri temibili, saccheggiavano città, sottomettevano i popoli con crudeltà, e possedevano un esercito potente.

• Tecnologie Militari: Appresero tecniche di lavorazione del ferro e l'uso di carri da combattimento dagli Ittiti. Inventarono macchine da guerra, come torri mobili con arcieri, carri trainati da cavalli, e scale per scalare le mura. I mercenari completavano l'esercito.