Geografía de España: Ubicación y Extensión

• España se sitúa en latitudes medias, en la zona templada del hemisferio norte.
• Se encuentra al suroeste del continente europeo.
• España está abrazada por el Atlántico y el Mediterráneo.
• Está separada de África por solo 14 km en Gibraltar.
• La situación geográfica, entre dos mares y dos continentes, junto a la variada composición geológica, resulta en paisajes naturales muy diferenciados.
• Estos paisajes han sido transformados por los habitantes a lo largo de los siglos.
• España es una encrucijada física y humana en tierras ibéricas, un lugar de encuentro y una plataforma de paso.
• Con frecuencia, es donde se asientan pueblos y culturas de diverso origen.

Extensión territorial de España

• España peninsular abarca 492.463 km².
• Portugal tiene una extensión de 88.500 km².
• Andorra ocupa 500 km².
• Gibraltar abarca 6 km².
• España peninsular con Baleares y Canarias suma 504.750 km². España es un Estado Europeo de tamaño medio, el segundo más extenso de Europa después de Francia.
• La superficie peninsular ibérica que pertenece a España es del 85%.
• El territorio insular español comprende el Archipiélago Mediterráneo (Islas Baleares, 0.99%) y el Archipiélago Atlántico (Islas Canarias, 1.45%).
• El territorio español se completa con las plazas del norte de África: Ceuta y Melilla.
• El territorio español está unido a Europa por el istmo pirenaico al noreste y rodeado por tres mares: Cantábrico, Mediterráneo y el Océano Atlántico.
• La Península ibérica y las Islas Baleares se localizan entre 3° 9' de longitud este y 9° 30' de longitud oeste, atravesadas por el meridiano de Greenwich.
• Las Islas Canarias se encuentran aproximadamente entre los 13º y los 18º de longitud oeste, con un huso horario diferente al de la Península.
• La situación geográfica de España posee tres caracteres básicos que la convierten en un espacio de encrucijada natural y geopolítica.
• España pertenece a la zona templada del hemisferio norte.
• Se sitúa entre dos continentes: Europa y África.
• Se ubica entre dos mares: el Mar Mediterráneo y el Océano Atlántico.
• Estos factores influyen en la gran variedad y diversidad humana y natural del territorio español.

Relieve y diversidad

• Naturalmente, ofrece una gran variedad de relieve y contrastes climáticos, lo que determina distintos tipos de vegetación, aguas, suelos, etc.
• Humanamente, se manifiesta en diversas actividades económicas, reparto desigual de los recursos naturales y desequilibrios territoriales que influyen en el bienestar de la población.
• Históricamente, España ha sido un territorio de encrucijada geopolítica, sirviendo de puente entre Europa y América y facilitando la llegada de diversas culturas (celtas, fenicios, griegos, romanos, etc.).

El relieve español

• El relieve hispano ha evolucionado lentamente desde la era Arcaica (hace 4.500 millones de años) hasta la actualidad.
• Esta evolución ha resultado en una gran variedad y complejidad de formas.
• España es un país macizo porque la meseta central es ancha (abarca 1094 km de este a oeste) y los sistemas montañosos se disponen periféricamente.
• El país tiene un gran desarrollo costero, con costas rectilíneas y pocos entrantes.
• España posee una elevada altitud media (660 m), casi el doble que la europea, debido a los sistemas montañosos y mesetas centrales.
• El 34% del territorio se sitúa entre los 800 y 2000 metros de altitud.
• El 23% se encuentra entre los 250 y 600 metros.
• El 9% del territorio es de alta montaña.
• El relieve es de disposición periférica, con Galicia cerrando la meseta al noroeste, el sistema cantábrico al norte, el sistema ibérico al noreste y Sierra Morena al sur.
• La zona de Badajoz y Cáceres está algo abierta hacia el Atlántico.
• Dos espacios triangulares, la depresión del Ebro y la del Guadalquivir, existen junto a las cordilleras más altas, Pirineos y Sistemas Béticos.
• Esta disposición limita la influencia del mar, extremando las temperaturas y frenando borrascas, afectando a la hidrología.
• El país tiene una gran variedad de roquedo, incluyendo áreas silíceas (granitos, pizarras), calizas (calizas) y arcillosas (arcillas, yeso).

Unidades del relieve peninsular

• La Meseta ocupa el espacio central de la Península Ibérica y el 45% de la superficie total.
• Presenta una inclinación hacia el Oeste (Atlántico).
• Los paisajes más característicos son los páramos, relieves en cuesta y las campiñas.
• Se subdivide en dos por el Sistema Central.
• Submeseta Norte, altitud media 750 metros.
• Submeseta Sur, subdividida en dos por los Montes de Toledo, de escasa altura, inferior a 1.600m.
• La Mancha es la llanura más perfecta de la península ibérica, con restos de vulcanismo en el Campo de Calatrava.
• Sistema Central: divide a la meseta en dos, presenta una longitud de 400 kms y una anchura de 35-70 kms, enlazando por la parte este con el Sistema Ibérico.
• Las principales sierras que lo forman son Sierra de Gata, Gredos, Guadarrama y Somosierra con formaciones suaves y alomadas.

Cordilleras periféricas a la meseta

• Cordillera Cantábrica: borde septentrional de la meseta, con 400 km de longitud.
• Se divide en dos sectores, al oeste, con el gran Macizo Asturiano y las máximas altitudes en los Picos de Europa y al este, con la Montaña Santanderina, que presenta formas más suaves.
• Sistema Ibérico: forma el borde noreste de la meseta, con dirección noroeste-sureste (Logroño, Alicante), a lo largo de 420 km de longitud.
• Sierra Morena: reborde montañoso meridional de la meseta, divido en un sector oriental, otro centro-occidental y el sector sur-portugués.
• Macizo galaico: posee el roquedo más antiguo dentro del relieve peninsular.

Depresiones exteriores de la meseta

• Se trata de las dos grandes depresiones más recientes de la península, que surgen a la vez que las cordilleras alpinas.
• Depresión del Ebro: llanura de forma triangular delimitada por tres conjuntos montañosos, Pirineos, Sistema Ibérico y Cordillera Costero Catalana, hasta su desembocadura en forma de delta.
• Presenta unas altitudes medias entre los 200 y 300 metros.
• Depresión del Guadalquivir: llanura triangular, situada de forma paralela entre Sierra Morena y las Cordilleras Béticas, presentando diferencias en el relieve por sectores.

Cordilleras alpinas exteriores de la meseta

• Los Pirineos: Situados en el ángulo noreste de la península, forman la frontera natural entre España y Francia.
• Se trata de un gran itsmo con una longitud de 436 km, presenta un trazado rectilíneo, macizo y compacto y se distinguen dos unidades principales.
• Pirineo axial: es el eje central de la cordillera, zona de formas abruptas y con grandes altitudes (Aneto y Monte Perdido).
• Prepirineo: rodea al anterior, y se encuentran cumbres más suaves y de menor altitud.

Sistemas béticos y relieve litoral español

• Los Sistemas Béticos: Se extienden en dirección sur-oeste, desde la sierra de Grazalema (Cádiz) hasta el Cabo de la Nao (Alicante).
• Están formados por dos grandes conjuntos separados por un surco.
• Cordillera Costero Catalana: Son una serie de cordilleras al noreste de la península, que discurren paralelas a la costa mediterránea.
• Sierras de Mallorca: Son las prolongaciones bajo el mar hasta las Islas Baleares de las Cordilleras Béticas.
• El relieve Litoral Español: El trazado de las costas peninsulares es rectilíneo, es decir, posee pocos entrantes y salientes (excepto las de Galicia), lo que determina una escasa penetración de la influencia del mar en el interior.
• La costa cantábrica: es rectilínea, alta, y rocosa, con algunos salientes (cabo de Peñas) y pequeñas altiplanicies costeras (rasas).
• La costa gallega: es la más articulada del litoral español, con sus anchas y profundas rías.
• La costa andaluza occidental: está formada por una costa baja y arenosa de playa continua en torno al golfo de Cádiz.
• La costa mediterránea presenta sectores diferentes.
• El litoral balear: en las zonas montañosas predominan los acantilados con pequeñas calas, y en las llanuras aparecen costas bajas formando bahías como la de Palma o Alcudia.

Medios naturales en España

• La vegetación y la flora española se caracterizan por su riqueza y diversidad, resultado de la continuación de un gran número de factores físicos (latitud, altitud, proximidad al mar, configuración maciza, exposición de vertientes, el clima, etc.) y humanos (introducción de especies interesantes o degradación de la vegetación existente.).
• El clima español se caracteriza por una amplia diversidad de climas.
• Los principales son el oceánico, el mediterráneo con sus distintas variedades, el de montaña y el peculiar clima de las islas Canarias.

Región oceánica o atlántica

• Se localiza en Galicia, el Principado de Asturias, Cantabria, País Vasco, el norte de la Comunidad Foral de Navarra y algunas zonas del Pirineo aragonés y catalán.
• Las lluvias son muy abundantes (superiores a 800 mm) y regulares durante todos los meses del año.
• El máximo de lluvias se da en invierno y el mínimo en verano.
• Las temperaturas son suaves todo el año (invierno no muy frío y verano fresco) siendo esta abundancia de precipitaciones la que ha dado lugar a un paisaje característico, distinguiéndose esta región como la España húmeda o verde.
• La amplitud térmica es baja, inferior a 15°C debido a la acción moderadora del mar.
• La vegetación característica, sobre suelos pobres, es el bosque caducifolio (roble, fresno, haya, como especies dominantes).
• Cuando este bosque desaparece surge en su lugar el matorral de la landa, formada por helechos y brezos, que convive con las verdes praderas.
• La encina es el árbol más característico y extendido del clima mediterráneo.

Región mediterránea

• A esta región pertenece la totalidad de la Península, Islas Baleares, Ceuta y Melilla, salvo la región oceánica ya descrita.
• Las precipitaciones son escasas (inferiores a 800 mm) e irregulares, caracterizadas por la sequía estival.
• Los máximos de lluvias se dan en primavera y otoño (excepto en la zona oeste peninsular que son en otoño).
• Las lluvias torrenciales son muy frecuentes.
• Las temperaturas son elevadas en los meses de julio y agosto, pudiendo superar los 40°C, y varían según estemos en la zona de costa o en el interior, donde el clima es continentalizado.
• La vegetación característica es: bosque mediterráneo, con especies fundamentales, el pino y la encina.
• Cuando este bosque se ha degradado y ha desaparecido (incendios forestales, tala, etc), en su lugar aparece el matorral como el maquis o la garriga.
• El matorral aparece donde alternan trozos de suelo desnudo con una vegetación arbustiva (tomillo, romero, jara, etc).
• Aquí la sequedad se acentúa, dando lugar a una vegetación esteparia, con especies como el esparto y el palmito.

Clima mediterráneo marítimo o de litoral

• Corresponde a todo el litoral mediterráneo, incluyendo Baleares, Ceuta y Melilla, menos el sureste, costa suratlántica (Cádiz y Huelva).
• Las precipitaciones son escasas, entre 300 y 800 mm, distinguiéndose dos zonas.
• Costa mediterránea: las precipitaciones son menores porque las borrascas atlánticas la mayoría de las veces han perdido su humedad al atravesar la península y