Fungos do Gênero Aspergillus e Aflatoxinas

Características dos Fungos

• São seres eucariontes, uni ou pluricelulares sem tecidos verdadeiros, heterótrofos por absorção e com parede celular de quitina.
• Possuem hifas (células filamentosas) que podem ser septadas (com septos entre os núcleos) ou cenocíticas (sem septos entre os núcleos).
• O conjunto de hifas forma um pseudo-tecido denominado micélio, ou pletênquema.
• Realizam digestão extracorpórea, liberando enzimas digestivas no ambiente e absorbendo os nutrientes já digeridos.
• Possuem ciclo de vida haplobionte-haplonte, com apenas um tipo de adulto quanto à ploidia, que é haploide.
• Possuem parede celular de quitina e reserva energética de glicogênio.
• São os principais decompositores da natureza.

Reprodução dos Fungos

• Os fungos podem se reproduzir de forma assexuada ou sexuada.
• A reprodução assexuada pode ocorrer por brotamento, fragmentação do micélio ou esporulação por mitose.
• A reprodução sexuada pode ocorrer por esporulação por meiose ou pela plasmogamia (fusão de hifas).
• Esporângio: estrutura do micélio que produz esporos.
• Esporangióforo: haste do esporângio.
• Zoósporos: esporos móveis, presentes apenas nos quitridiomicetos (fungos flagelados).
• Aplanósporos: esporos imóveis, presentes em todos os demais filos de fungos.

Classificação dos Fungos

• Os fungos são classificados em 6 filos: Microsporidia, Chytridiomycota, Zygomycota, Ascomycota, Basidiomycota e Glomeromycota.
• Os fungos também podem ser classificados quanto à presença ou ausência de flagelos, e quanto à presença ou ausência de um micélio reprodutivo (corpo de frutificação).
• Mastigomicetos: possuem flagelos. Ex.: apenas os fungos quitridiomicetos (Filo Chytridiomycota).
• Amastigomicetos: não possuem flagelos. Ex.: todos os demais filos de fungos.
• Ficomicetos: não possuem corpo de frutificação. Ex.: quitridiomicetos, zigomicetos e glomeromicetos.
• Não ficomicetos: possuem corpo de frutificação. Ex.: ascomicetos (ascocarpo) e basidiomicetos (basidiocarpo).

Importância Ecológica dos Fungos

• Os fungos são os principais decompositores presentes na natureza.
• Formam líquens.

Aflatoxinas

• Os fungos do gênero Aspergillus são responsáveis pela produção de aflatoxinas, que são toxinas encontradas em diversos alimentos (principalmente o amendoim).
• As aflatoxinas afetam o fígado, podendo causar cirrose hepática e até mesmo um hepatocarcinoma (ou carcinoma hepatocelular, que é a forma mais comum de câncer no fígado).