French Revolution: Causes and Factors

Causes of the French Revolution

• Financial Crisis:
  • France heavily indebted from Seven Years' War and American Revolutionary War
  • Burden of taxation fell on commoners (Third Estate) and not nobility (First Estate) and clergy (Second Estate)
• Social Inequality:
  • Rigid social hierarchy with privileges for nobility and clergy
  • Commoners resented privileged classes and sought equality
• Enlightenment Ideas:
  • Spread of liberal and democratic ideas from philosophers like Rousseau, Voltaire, and Montesquieu
  • Emphasis on individual rights, liberty, and democracy
• Food Shortages:
  • Crop failures and food shortages led to widespread discontent and unrest

Estates General

• What: A representative assembly of the three estates (clergy, nobility, and commoners) in France
• Purpose: To address the financial crisis and propose solutions to the king
• Last Meeting: 1614, before the 1789 meeting that sparked the French Revolution
• Composition:
  • First Estate: Clergy (approximately 1% of the population)
  • Second Estate: Nobility (approximately 2% of the population)
  • Third Estate: Commoners (approximately 97% of the population)
• Voting System: Each estate had one vote, giving the nobility and clergy disproportionate power
• Demands of the Third Estate: More representation and voting power, leading to the formation of the National Assembly and the start of the French Revolution

Causas de la Revolución Francesa

• La deuda pesada de Francia después de la Guerra de los Siete Años y la Guerra Revolucionaria Estadounidense generó una crisis financiera
• La carga de la tributación recayó en la Tercera Estatal (plebeyos), y no en la Primera Estatal (nobleza) y la Segunda Estatal (clero)

Desigualdad Social

• La rígida jerarquía social otorgaba privilegios a la nobleza y el clero, lo que generó resentimiento entre la Tercera Estatal
• Los plebeyos buscaban igualdad y fin a los privilegios de la nobleza y el clero

Ideas de la Ilustración

• La difusión de ideas liberales y democráticas de filósofos como Rousseau, Voltaire y Montesquieu
• Énfasis en los derechos individuales, la libertad y la democracia

Escasez de Alimentos

• Las fallas de cosecha y la escasez de alimentos generaron descontento y disturbios en todo el país

Estados Generales

• Una asamblea representativa de las tres estatales (clero, nobleza y plebeyos) en Francia
• Última reunión en 1614, antes de la reunión de 1789 que desencadenó la Revolución Francesa

Composición de los Estados Generales

• Primera Estatal: Clero (aproximadamente 1% de la población)
• Segunda Estatal: Nobleza (aproximadamente 2% de la población)
• Tercera Estatal: Plebeyos (aproximadamente 97% de la población)

Sistema de Votación

• Cada estatal tenía un voto, lo que otorgaba poder desproporcionado a la nobleza y el clero

Demandas de la Tercera Estatal

• Más representación y poder de voto, lo que llevó a la formación de la Asamblea Nacional y el comienzo de la Revolución Francesa