Ford Pinto: Historia y Controversia

Study Notes

El Ford Pinto fue un automóvil subcompacto fabricado por Ford en América del Norte entre 1971 y 1980.
Se comercializó en tres estilos: sedán de dos puertas, hatchback de tres puertas y familiar de dos puertas.
Se produjeron más de 3 millones de unidades durante su periodo de producción de 10 años.
El Pinto fue desarrollado en respuesta a la crisis del petróleo de la década de 1970 y para competir con el Toyota Corolla.

El diseño del Pinto presentaba problemas de seguridad significativos, sobre todo en relación con su tanque de combustible ubicado detrás del eje trasero.
En caso de colisión, el tanque era propenso a rupturas y explosiones, provocando incendios.
La carrocería del Pinto era frágil, deformándose fácilmente en impactos, lo que bloqueaba las puertas y atrapando a los ocupantes dentro del vehículo en llamas.

En 1977, Lily Gray y su hijo Richard Grimshaw sufrieron un accidente en su Pinto.
Un vehículo los impactó por detrás, lo que provocó una explosión del tanque de combustible y un incendio.
Richard Grimshaw, quien murió en el accidente, demandó a Ford en 1977.

La demanda de Grimshaw impulsó una serie de investigaciones sobre la seguridad del Pinto por parte de la Administración Nacional de Seguridad del Tránsito en las Carreteras (NHTSA) y el Instituto Asegurador para la Seguridad en las Carreteras (IIHS).
Los estudios revelaron un alto número de accidentes con incendios en Pinto, lo que llevó a mayor presión sobre Ford.
Un artículo del periódico "Pinto Madness", publicado en 1977, exhibió acusaciones contra Ford por su desatención a la seguridad del vehículo.
En 1978, el Centro de Seguridad del Automóvil instó a Ford a retirar 1.5 millones de modelos Pinto del mercado.

Velocidad de desarrollo: Ford lanzó el Pinto al mercado en un tiempo récord para competir con los vehículos japoneses.
Ubicación del tanque de combustible: El diseño del tanque de combustible ubicado detrás del eje trasero lo hacía vulnerable en colisiones.
Cultura corporativa de Ford: Ford priorizó los costos y los plazos de entrega por encima de la seguridad en el desarrollo del Pinto.
Análisis costo-beneficio: Se dice que Ford realizó un análisis de costo-beneficio, considerando que pagar las demandas por accidentes era más barato que rediseñar el vehículo.
Calidad de los materiales: Se utilizaron materiales más ligeros y económicos para reducir costos de producción, pero afectando la estructura y la seguridad del vehículo.
Diseño deficiente del chasis: El chasis del Pinto no brindaba suficiente protección al tanque de combustible en caso de colisiones.
Defensas frágiles: las defensas del Pinto se deformaban fácilmente y exponen el tanque de combustible a impactos directos, perforaciones y deformaciones.
Separación en el hueco de las ruedas: Permitió la entrada de fuego a la cabina en caso de accidentes.
Tubo de relleno del tanque de combustible: Se desprendía fácilmente durante las colisiones, provocando derrames.
Falta de estructura de seguridad: Las puertas se bloqueaban en caso de colision, dejando a los ocupantes atrapados sin posibilidad de escapar.