Estructura de la Epidermis

Definition: The outermost layer of the skin, primarily composed of keratinized stratified squamous epithelium.
Layers:
1. Stratum corneum:
  - Composed of dead, flattened keratinocytes.
  - Provides a protective barrier against environmental damage.
2. Stratum lucidum:
  - Present only in thick skin (e.g., palms, soles).
  - Consists of translucent, dead keratinocytes.
3. Stratum granulosum:
  - Contains keratinocytes that begin to flatten and die.
  - Characterized by the presence of keratohyalin granules which contribute to keratin formation.
4. Stratum spinosum:
  - Contains keratinocytes connected by desmosomes (giving a spiny appearance).
  - Houses Langerhans cells, important for immune response.
5. Stratum basale:
  - The deepest layer, anchored to the basement membrane.
  - Composed of actively dividing basal cells (keratinocytes) and melanocytes (pigment production).

Protection:
- Acts as a physical barrier against pathogens, toxins, and injury.
- Prevents water loss and protects against UV radiation.
Sensation:
- Houses tactile (Merkel) cells in the stratum basale for touch perception.
- Contains nerve endings in the dermis for pain, temperature, and pressure sensation.
Thermoregulation:
- Regulates body temperature through sweat glands and blood flow adjustment in the dermis.
Metabolism:
- Involved in vitamin D synthesis upon UV exposure.
- Provides storage for lipids and water.
Immune Function:
- Langerhans cells act as antigen-presenting cells, initiating immune responses against pathogens.

La epidermis es la capa más externa de la piel, compuesta principalmente por epitelio escamoso estratificado queratinizado.
La epidermis se compone de cinco capas:
- Estrato córneo: Formado por queratinocitos muertos y aplanados, que proporcionan una barrera protectora contra el daño ambiental.
- Estrato lúcido: Presente solo en la piel gruesa (por ejemplo, palmas de las manos y plantas de los pies), está compuesto por queratinocitos muertos y translúcidos.
- Estrato granuloso: Contiene queratinocitos que comienzan a aplanarse y morir. Se caracteriza por la presencia de gránulos de queratohialina que contribuyen a la formación de queratina.
- Estrato espinoso: Contiene queratinocitos conectados por desmosomas (lo que le da una apariencia espinosa). Alberga células de Langerhans, importantes para la respuesta inmunitaria.
- Estrato basal: La capa más profunda, anclada a la membrana basal. Compuesta por células basales (queratinocitos) en división activa y melanocitos (producción de pigmento).

Protección: Actúa como una barrera física contra patógenos, toxinas y lesiones. Previene la pérdida de agua y protege contra la radiación UV.
Sensación: Alberga células táctiles (de Merkel) en el estrato basal para la percepción del tacto. Contiene terminaciones nerviosas en la dermis para la sensación de dolor, temperatura y presión.
Termorregulación: Regula la temperatura corporal a través de las glándulas sudoríparas y el ajuste del flujo sanguíneo en la dermis.
Metabolismo: Participa en la síntesis de vitamina D tras la exposición a los rayos UV. Proporciona almacenamiento de lípidos y agua.
Función inmunitaria: Las células de Langerhans actúan como células presentadoras de antígenos, iniciando respuestas inmunitarias contra patógenos.

Queratinocitos:
- Son el tipo de célula más abundante en la epidermis.
- Producen queratina, una proteína protectora que fortalece la piel.
- Experimentan un proceso llamado queratinización, donde se desplazan de las capas inferiores a la superficie, volviéndose más aplanadas y muertas.
Melanocitos:
- Se encuentran principalmente en el estrato basal.
- Responsables de la producción de melanina, el pigmento que le da color a la piel y proporciona cierta protección contra la radiación UV.
Células de Langerhans:
- Células inmunitarias que se encuentran en la epidermis.
- Actúan como células presentadoras de antígenos, desempeñando un papel crucial en la respuesta inmunitaria de la piel.
- Ayudan a detectar y responder a los patógenos.
Células de Merkel:
- Ubicadas en el estrato basal.
- Funcionan como mecanorreceptores, involucrados en la sensación del tacto y la presión.
- Forman conexiones sinápticas con terminaciones nerviosas sensoriales.

Estrato Basal:
- Contiene células basales (queratinocitos), melanocitos y células de Merkel.
Estrato Espinoso:
- Compuesto por varias capas de queratinocitos; también están presentes las células de Langerhans.
Estrato Granuloso:
- Los queratinocitos comienzan a morir y pierden sus núcleos; se produce queratina y lípidos para formar una barrera impermeable.
Estrato Lúcido:
- Se encuentra solo en la piel gruesa (por ejemplo, palmas, plantas de los pies); proporciona una capa de protección adicional.
Estrato Córneo:
- Capa más externa de queratinocitos muertos y aplanados que se desprenden y renuevan continuamente.

Cada tipo de célula epidérmica contribuye a la barrera protectora de la piel, la pigmentación, la sensación y la defensa inmunitaria.

La epidermis tiene una alta tasa de renovación; la curación y la regeneración son esenciales después de una lesión debido a la continua descamación y renovación de las células.