Esterilización en Medicina

Esterilización

• La esterilización es la destrucción de todas las formas microbianas, incluidas las esporas bacterianas, virus sin envoltura y hongos.
• Existen diferentes tipos de esterilización: física, química y gaseosa.

Esterilización física

• El calor húmedo y seco son los métodos de esterilización más utilizados en los hospitales.
• Estos métodos son indicados para la mayoría de los materiales, excepto aquellos que son termosensibles o que poseen componentes químicos tóxicos o volátiles.

Calor húmedo

• El calor húmedo se realiza en autoclave a temperaturas superiores a 100 °C (121 °C) y 103kPa de presión.
• El tiempo de esterilización es de 15-20 min.
• Se utiliza para esterilizar conos de endodoncia, cubiertos con bolsa de nylon.
• Se controla la esterilización con cultivo de Bacillus stearothermophilus.

Calor seco

• La estufa de esterilización se utiliza para la esterilización por calor seco.
• La temperatura varía entre 120-180°C.
• La exposición depende de la temperatura: 140°C para 160°C durante 2 horas.
• La estufa de esterilización puede utilizarse para esterilizar vidrio, papel y algodón, pero no debe sobrepasar los 160°C.

Filtración

• La filtración se emplea para eliminar bacterias y hongos de soluciones o aire.
• Solo puede utilizarse para fluidos (líquidos o gaseosos).
• Los microorganismos no se destruyen, quedan retenidos.
• Se usan filtros HEPA (filtros de partículas de alta eficiencia).

Radiación

• La radiación se utiliza para la esterilización de materiales termosensibles.
• La acción de la radiación depende del tipo de exposición, dosis y tiempo de exposición.
• Existen dos tipos de radiación: ionizante y ultravioleta.

Radiación ionizante

• Los rayos gamma o microondas producen iones y radicales libres que dañan el ADN, las estructuras proteicas y lipídicas de los microorganismos, inactivándolos.
• Tiene gran penetración.
• Se utiliza en la industria debido a su bajo coste.
• No se debe usar para medios de cultivo o soluciones proteicas, ya que puede alterar sus componentes.

Radiación UV

• La radiación UV forma dímeros con las pirimidinas adyacentes del ADN, causando errores en la replicación e inactivando la célula.
• Tiene baja penetración.
• Se utiliza para superficies.

Esterilización gaseosa

• Se usan óxido de etileno, formaldehído y peróxido de hidrógeno.

Desinfección

• La desinfección utiliza procedimientos físicos o químicos para destruir la mayor parte de las formas microbianas.
• Algunos microorganismos como las esporas bacterianas, micobacterias, virus y hongos pueden permanecer viables.
• Los desinfectantes se clasifican en tres grados de potencia: alto, intermedio y bajo.

Alto grado de potencia

• Los desinfectantes de alto grado de potencia matan a todos los patógenos, excepto a las esporas bacterianas.
• Se utilizan para objetos empleados en procedimientos no invasivos que no pueden ser esterilizados, como algunos endoscopios, instrumentos quirúrgicos de plástico.
• Para lograr máxima eficacia se debe realizar una limpieza previa para eliminar la materia orgánica.
• Los desinfectantes de alto grado de potencia son: calor húmedo, líquidos como el glutaraldehído, peróxido de hidrógeno, ácido peracético y compuestos clorados.

Grado medio de potencia

• Se utilizan para superficies o instrumentos en los que es poco probable la contaminación por esporas bacterianas o microorganismos resistentes.
• Se usan para endoscopios fibroópticos flexibles, laringoscopios, espéculos vaginales y circuitos respiratorios.

Agentes químicos antimicrobianos

• Se clasifican en microbicidas y microbiostáticos.
• Los microbicidas causan la muerte de los microorganismos.
• Los microbiostáticos inhiben el metabolismo microbiano.

Mecanismos de acción de los desinfectantes

• Los desinfectantes coagulan y precipitan proteínas.
• Alteran la permeabilidad de la pared y membrana celular.
• Son tóxicos para los sistemas enzimáticos de las bacterias.
• Los desinfectantes causan la muerte o inhibición celular de las bacterias por oxidación, hidrólisis, inactivación de enzimas o pérdida de constituyentes celulares.

Factores que afectan la efectividad de un desinfectante

• Tipo de agente microbiano o infeccioso.
• Tiempo de contacto.
• Curva de muerte del agente infeccioso.
• Temperatura/tiempo.
• Concentración.
• Naturaleza del medio.
• Formulación o tipo de preparado.
• Interferencia de sustancias en el medio.