Epilepsia: Definición y Etiología

Epilepsia

• La epilepsia es un trastorno del cerebro caracterizado por una predisposición duradera a generar crisis epilépticas y sus consecuencias neurobiológicas, cognitivas, psicológicas y sociales.
• Una persona tiene epilepsia cuando ha presentado más de una crisis epiléptica con un intervalo mayor de 24 horas entre una y otra, sin factor causante directo.

Etiología

• La epilepsia puede ser causada por consumo de drogas.
• La epilepsia idiopática es la más frecuente, es decir, la que no tiene una causa determinada.
• La epilepsia con causas conocidas se denomina epilepsia secundaria o sintomática.
• Sus causas pueden ser:
  • Daño cerebral por lesiones prenatales o perinatales.
  • Malformaciones congénitas o alteraciones genéticas con malformaciones cerebrales asociadas.
  • Traumatismos craneoencefálicos graves.
  • Accidentes cerebrovasculares que limitan la llegada de oxígeno al cerebro.
  • Tumores cerebrales.

Manifestaciones clínicas

• Las manifestaciones clínicas son variables y dependen de factores como el lugar del cerebro afectado, velocidad de descarga, etiología y edad de la persona.
• La manifestación clínica más característica son las convulsiones.

Convulsiones

• Son debidas a descargas eléctricas excesivas de grupos de células cerebrales que pueden producirse en diferentes partes del cerebro.
• Pueden ir desde episodios breves de ausencia o contracciones musculares hasta convulsiones prolongadas y graves.
• Su frecuencia puede variar desde menos de una al año hasta varias al día.

Tipos de convulsiones

• Convulsión parcial: Movimiento de una región en específico, lesión focal en la corteza motora.
• Convulsión generalizada: Afecta y se propaga por toda la corteza.
• Las características de estas varias y dependen de en qué parte del cerebro comienza la alteración y cómo se propaga.

Síndromes epilépticos

• Un síndrome epiléptico es un trastorno epiléptico con un conjunto de síntomas y signos característicos.
• Permite establecer la medicación a usar y la respuesta esperada.
• Ejemplos de síndromes epilépticos:
  • Síndrome de West: Se caracteriza por espasmos musculares, retardo en el desarrollo e hipsarritmia.
  • Síndrome Lennox Gastaut: Poco frecuente, grave y de inicio temprano, se caracteriza por múltiples tipos de crisis epilépticas.
  • Síndrome Dravet: Poco frecuente, caracterizado por convulsiones intratables que suelen ser febriles, y que se asocia a deterioro cognitivo y motor.
  • Síndrome de Doose: Caracterizado por la aparición de múltiples tipos de crisis.

Tratamiento

• Tratamiento farmacológico: Utilizado para controlar las convulsiones con anticonvulsivante adecuado, hasta un 70% de las personas con epilepsia podrían vivir sin convulsiones.
• Dieta cetogénica.
• Cirugía.

Crisis epilépticas focales

• Focal simple: Alteración del movimiento, la memoria y las sensaciones y los sentidos de la vista y el oído. No compromete la conciencia.
• Focal compleja: Se pierde la conciencia y puede afectar otras funciones cerebrales.