Epidemiología y Enfermedades

Epidemiología

• La epidemiología es el estudio de la frecuencia y distribución de los eventos de salud y de sus determinantes en las poblaciones humanas.
• Su aplicación se enfoca en la prevención y control de los problemas de salud.

Enfermedad Transmisible

• Es cualquier enfermedad causada por un agente infeccioso específico o sus productos tóxicos.
• Se manifiesta por la transmisión de este agente o sus productos, de un reservorio a un huésped susceptible.

Enfermedad Emergente

• Es una enfermedad transmisible cuya incidencia en humanos se ha incrementado en los últimos 25 años del Siglo XX o que amenaza incrementarse en el futuro cercano.
• Importante diferenciar entre enfermedades emergentes aparentes y reales.

Enfermedad Reemergente

• Es una enfermedad transmisible previamente conocida que reaparece como problema de salud pública tras una etapa de significativo descenso de su incidencia y aparente control.

Factores de la Enfermedad

• Agente: factor que puede ser un microorganismo, sustancia química, o forma de radiación.
• Huésped: persona o animal vivo que permite la subsistencia o el alojamiento del agente.
• Ambiente: engloba al ambiente social, físico y biológico.

Causalidad

• La causalidad se refiere a la relación entre la exposición y la enfermedad.
• La epidemiología considera que la enfermedad en la población no ocurre por azar, no se distribuye homogéneamente y tiene factores asociados que cumplen con los criterios de temporalidad, fuerza de asociación, consistencia de la observación, especificidad de la causa, gradiente biológico y plausibilidad biológica.

Historia Natural de la Enfermedad

• Es el curso de la enfermedad desde el inicio hasta su resolución.
• Incluye el período prepatogénico y patogénico, y se delimita el horizonte clínico.

La Cadena Epidemiológica

• Es el esquema tradicional que busca ordenar los eslabones que identifican los puntos principales de la secuencia continua de interacción entre el agente, el huésped y el medio.

Agentes Infecciosos

• Infección: entrada y desarrollo o multiplicación de un agente infeccioso en el organismo.
• Infectividad: capacidad del agente infeccioso de alojarse y multiplicarse dentro de un huésped.
• Patogenicidad: capacidad de un agente infeccioso de producir enfermedad en personas infectadas.

Transmisión de la Enfermedad

• Directa: transferencia directa del agente infeccioso a una puerta de entrada.
• Indirecta: a través de vehículos de transmisión o fómites, o por intermedio de un vector.

Susceptible y Resistencia

• Susceptible: persona o animal que no posee suficiente resistencia contra un agente patógeno.
• Resistencia: conjunto de mecanismos corporales que sirven de defensa contra la invasión o multiplicación de agentes infecciosos.

Inmunidad

• Activa: se adquiere naturalmente como consecuencia de una infección, clínica o subclínica, o artificialmente por inoculación de fracciones o productos de un agente infeccioso.
• Pasiva: se obtiene naturalmente por transmisión materna o artificialmente por inoculación de anticuerpos protectores específicos.

Probabilidad y Riesgo

• Probabilidad: medida de ocurrencia de un hecho incierto.
• Riesgo: medida que refleja la probabilidad de que se produzca un efecto o daño a la salud dentro de un período de tiempo establecido.

Tasa y Prevalencia

• Tasa: medida de la rapidez de cambio de un fenómeno dinámico por unidad de población y de tiempo.
• Prevalencia: medida del número total de casos existentes de una enfermedad en un punto o período de tiempo y en una población determinados.