Emociones y Amígdala en Psicología

Emociones y Sentimientos

• Emociones y sentimientos son términos a menudo usados como sinónimos, pero tienen diferencias
• Las emociones se caracterizan por una alta intensidad y duración breve, y tienen una naturaleza fisiológica
• Los sentimientos tienen una intensidad moderada y una duración variable, y su naturaleza es psicológica
• Los estados de ánimo expresan una baja intensidad y una duración prolongada, y su naturaleza es afectiva

Introducción

• La emoción y el sentimiento son dos palabras cuyo significado suele ser considerado como sinónimo. Sin embargo, son diferentes conceptualmente.

Amígdala

• La amígdala se ha demostrado mediante varios experimentos que integra la información sensitiva, produciendo de esa forma el componente emocional de la experiencia, manteniendo una relación con zonas del sistema nervioso central.

Relación Amígdala y Neocorteza

• Existen tres niveles en el cerebro: reptiliano, sistema límbico y neocorteza.
• La amígdala se relaciona con estos niveles.

Lateralización Cortical

• Cada hemisferio cerebral tiene preferencias, aunque ambos hemisferios trabajan en conjunto.

Cambios Fisiológicos de las Emociones

• Las emociones se expresan mediante cambios motores viscerales y respuestas motoras somáticas, sobre todo en movimientos faciales.
• Antes se creía que los centros neurales superiores que coordinan las respuestas emocionales se agrupaban en el sistema límbico.
• Estudios recientes muestran que las respuestas del sistema nervioso autónomo son muy específicas y presentan distintos patrones de activación que caracterizan diferentes situaciones y emociones.

Cambios Fisiológicos de las Emociones (cont.)

• La activación del sistema motor visceral, anteriormente se consideraba un proceso todo o nada
• Actualmente, estudios recientes sugieren que las respuestas del sistema nervioso autónomo son muy específicas y presentan distintos patrones de activación según las situaciones y emociones.

Cambios Fisiológicos de las Emociones (cont. 2)

• Una fuente de emoción es el impulso sensitivo proveniente de músculos y órganos internos.
• La actividad neural compleja del encéfalo anterior produce respuestas fisiológicas mediadas por estímulos complejos.

Expresión de las Emociones

• Ekman y Friesen, en la década de 1970, tras investigaciones en una tribu aislada de Nueva Guinea, propusieron que existen 6 emociones universales: alegría, miedo, tristeza, ira, sorpresa y asco.
• Estas emociones son innatas y universales.

Expresión de las Emociones

• El neurólogo Guillaume-Benjamin Duchenne sugirió que la felicidad genuina implica la contracción de dos músculos (orbicularis oculi y cigomático mayor) mientras que las sonrisas sociales implican solo la contracción del músculo cigomático mayor.

Expresión de las Emociones (cont. 2)

• Existe una especialización en el hemisferio derecho para el reconocimiento de emociones, donde el hemisferio izquierdo es mejor para el reconocimiento del contenido verbal.
• Las expresiones faciales en el lado izquierdo suelen parecer más intensas.

Reconocimiento de las Emociones

• El hemisferio izquierdo es mejor en reconocer contenido verbal en las palabras o secuencias de letras
• El hemisferio derecho es mejor en detectar las diferencias en las expresiones faciales y el tono emocional de la voz.

Reconocimiento de las Emociones (cont.)

• Estudios sobre la amígdala y las lesiones en esta estructura indican que un deterioro en su funcionamiento puede deteriorar el reconocimiento de las expresiones faciales, particularmente las expresiones de miedo.
• Estudios de neuroimagen funcional muestran un aumento de la actividad en la amígdala al visualizar rostros que expresan miedo.

Emociones, Sentimientos y Estados de ánimo

• Tabla que resume las características diferenciales entre emoción, sentimiento y estados de ánimo. (intensidad, duración, naturaleza)

Miedo

• Función adaptativa: Nos protege frente a amenazas y peligros inmediatos. Activa la respuesta de lucha, huida o parálisis para reaccionar rápidamente
• Reacciones fisiológicas: Aumento del ritmo cardíaco y respiratorio, dilatación de las pupilas, sudoración y tensión muscular
• Segregación de hormonas: Adrenalina, Noradrenalina y Cortisol.

Miedo (cont.)

• El núcleo central de la amígdala es crucial en respuestas emocionales ante estímulos aversivos. Envía proyecciones al hipotálamo, mesencéfalo, protuberancia y bulbo, claves para la expresión de la respuesta emocional.
• Los colículos inferiores tienen un rol en distinguir qué sonidos son amenazantes y son claves en la respuesta de congelamiento ante estos estímulos.

Alegría

• Hormonas: Dopamina, Serotonina, Oxitocina, Endorfinas
• Función adaptativa: Refuerza conductas beneficiosas, como el logro de objetivos, las relaciones sociales, la cooperación social, el bienestar personal, la cohesión grupal y el sistema inmunológico.

Alegría (cont.)

• La corteza orbitofrontal es responsable de procesar las emociones, tomar decisiones, evaluar recompensas. Activada por experiencias placenteras para el placer y bienestar.
• Parte de la regulación emocional
• La corteza cingulada anterior reconoce recompensas (fisícas o emocionales).

Alegría (cont. 2)

• La corteza prefrontal ventromedial actúa como freno para la intensidad de las emociones en base a la evaluación de las consecuencias de nuestras acciones; parte fundamental en la apreciación del humor.

Ira y Agresión

• La mayoría de los animales presentan conducta agresiva que es típica de cada especie.
• La ira se relaciona con la reproducción
• Conductas de amenaza, depredación, defensiva, sumisión son parte de la ira/agresión.

Investigación con animales

• Los movimientos musculares relacionados con la defensa y el ataque están programados en circuitos neurales del tronco encefálico. Esta actividad parece estar controlada por el hipotálamo y la amígdala.
• La actividad serotoninérgica inhibe la agresión, mientras que la destrucción de los axones serotoninérgicos facilita el ataque agresivo.

Investigación con humanos

• Un bajo nivel de liberación de serotonina (indicada por niveles bajos de 5-HIAA) se asocia con agresión y conducta antisocial. Un agonista para la serotonina es la fluoxetina (Prozac).
• La corteza prefrontal juega un papel importante en el reconocimiento del significado emocional de situaciones sociales complejas, en la regulación de nuestras respuestas ante las situaciones.
• La corteza orbitofrontal funciona como intermediario entre las respuestas emocionales automáticas (aprendidas y no aprendidas) con los mecanismos del control de conductas complejas.

Control Hormonal: Agresión

• Agresión entre machos y hembras: La secreción de andrógenos en los roedores, particularmente la testosterona, tiene una relación con la conducta agresiva que se presenta en la pubertad.
• Agresión maternal: La agresividad en ratones hembras gestantes está relacionada con los niveles de progesterona. Inmediatamente después del nacimiento la conducta cambia a dócil, sin atacar intrusos.

Andrógenos en Humanos

• Niveles de testosterona aumentan en la pubertad, lo que correlaciona con la conducta agresiva y las luchas entre varones
• Existe evidencia de que la testosterona afecta a los músculos y al cerebro, pero no se está seguro de la magnitud de su influencia en el comportamiento humano.
• En el pasado se ha intentado suprimir la agresión castrando a los hombres.

Tristeza

• Sentimientos de pena, desaliento y disminución de energía que responden a la pérdida, desilusión o eventos adversos.
• Puede tener efectos prolongados en el bienestar psicológico y físico

Cambios en nuestro cerebro: Corteza prefrontal, Amígdala, Hipocampo

• La actividad de la corteza prefrontal disminuye significativamente durante la tristeza
• La amígdala muestra un aumento de actividad, lo que indica mayor sensibilidad a estímulos negativos. Este aumento puede amplificar la experiencia de desánimo y prolongar la duración de la tristeza.
• El hipocampo se encuentra involucrado en la formación y recuperación de recuerdos, mostrando una posible influencia de la tristeza en cómo procesamos y almacenamos los recuerdos emocionales.

Desagrado y Sorpresa

• Categorías de emociones que no se profundizan en la presentación.

Teoría de la Emoción (Appraisal theory)

• Propuesta por Magda B. Arnold. Las situaciones generan emociones en base a una evaluación.

Teoría de la Emoción (James-Lange)

• Propuesta por William James y Carl Lange. Las respuestas fisiológicas (ej. temblores, sudor, frecuencia cardíaca) generan las emociones.

Teoría Cannon-Bard

• Propuesta por Walter Cannon y Philip Bard. La emoción antecede las respuestas de lucha o huida, y consideran la emoción como un acontecimiento cognitivo. Todas las reacciones fisiológicas son iguales para diferentes emociones.

Este cuestionario se centra en la relación entre las emociones y la amígdala, explorando temas como la duración de las emociones, la fisiología del miedo y las teorías psicológicas de James-Lange y Cannon-Bard. Responde preguntas que profundizan en la comprensión de la respuesta emocional en el cerebro humano.