Économie Néoclassique et Utilité Marginale

Valeur et Prix selon les Néoclassiques

• Les néoclassiques rompent avec la théorie de la valeur-travail.
• Leur analyse repose sur la proportionnalité entre le prix d'un bien et son utilité marginale.
• La vision du capitalisme est réduite à une économie marchande d'individus (homo œconomicus) sans distinction de classe sociale.
• Leurs idées sont une "découverte multiple" imputable à plusieurs penseurs :
  • William Stanley Jevons
  • Carl Menger
  • Léon Walras

Utilité Marginale et Richesse

• Les précurseurs (18e siècle) comme Galiani, Turgot, et Condillac, ont mis en avant une conception subjective de la valeur : la valeur d'un bien dépend de la perception de l'individu et de sa capacité à satisfaire ses besoins.
• Cela contredit la notion de valeur 'd'usage' des classiques, qui privilégient la valeur d'échange.
• Les marginalistes, quant à eux, lient l'utilité à la quantité consommée.
• L'utilité marginale concerne la satisfaction tirée de la dernière unité consommée d’un bien.
• L’utilité marginale d’un bien correspond à l’augmentation de l’utilité attendue par l’acquisition d’une unité supplémentaire.

Le Paradoxe Eau/Diamants

• L'eau, vitale et très abondante, a une faible utilité marginale et un prix bas.
• Les diamants, rares, ont une forte utilité marginale et un prix élevé.
• Cette explication du paradoxe repose sur la notion d'utilité marginale.

Utilité, Rareté et Prix

• L'homo œconomicus rationnel consomme plus d'un bien uniquement si son prix baisse, la demande est donc décroissante par rapport au prix.
• L'utilité totale de consommation est maximisée quand les prix relatifs des biens sont proportionnels à leurs utilités marginales respectives.
• Les prix sont des indicateurs de la rareté et indépendants des coûts de production, ce qui réfute la théorie classique de la valeur.

Marchés, Prix et Rémunération

• Les néoclassiques s'éloignent de l'approche par les classes sociales, en privilégiant le rôle d'individus atomisés.
• L’économie est composée de marchés (travail, biens et services, capital), et de marchés concurrentiels.
• Les revenus découlent des prix des facteurs de production (productivité marginale), et non d’une structure sociale.
• Le processus de production est considéré comme une 'boîte noire' technique.

Le Prix comme Révélateur de Valeur

• La valeur d'un bien n'est pas intrinsèque, elle réside dans le prix qui la reflète.
• Le prix du marché est la seule expression objective de la valeur subjective de chaque agent économique.
• Le prix d’équilibre est le prix qui s’établit naturellement en fonction de l’offre et de la demande.