Economía Marginalista: Precursores y Contexto

La Escuela Marginalista: Precursores

• La escuela marginalista se originó en 1871 con las obras de Jevons y Menger sobre la teoría de la utilidad marginal.
• Antes de Jevons y Menger, economistas como David Ricardo utilizaron el análisis marginal, especialmente en su teoría de la renta.
• Precursores clave de la escuela marginalista incluyen a Antoine Cournot y Jules Dupuit en Francia, y Johann von Thünen en Alemania.
• Esta escuela se integró con el desarrollo de la economía neoclásica y la microeconomía contemporánea.

Antecedentes Históricos

• Durante el siglo XIX, persistían problemas económicos a pesar de la creciente productividad; la pobreza aumentaba y la riqueza se distribuía desigualmente.
• Los movimientos sociales y económicos incluían el socialismo, el sindicalismo y demandas gubernamentales para mejorar condiciones, que fueron criticadas por los marginalistas.
• Los marginalistas defendían la asignación de recursos por el mercado y se oponían a la intervención gubernamental y a las teorías clásicas sobre la renta y el valor.

Principios Fundamentales de la Escuela Marginalista

• Enfoque en el Margen: Se centra en el punto de cambio donde se toman decisiones económicas.
• Conducta Económica Racional: Suposición de que las personas actúan para equilibrar placeres y dolores, midiendo utilidades.
• Énfasis en la Microeconomía: Estudia la toma de decisiones individuales y condiciones específicas de mercado en lugar de la economía en su conjunto.
• Método Deductivo Abstracto: Rechazo al método histórico en favor de un análisis abstracto y lógico.
• Competencia Pura: Analizan bajo un modelo ideal de varios compradores y vendedores, donde nadie puede influir en los precios.
• Teoría del Precio Orientada a la Demanda: La demanda se considera el principal determinante del precio, a diferencia de la oferta como lo hacían los clásicos.
• Utilidad Subjetiva: La demanda depende de la utilidad marginal, un fenómeno psicológico.
• Búsqueda del Equilibrio: Creencia en que las fuerzas económicas tienden hacia el equilibrio en condiciones de dislocación.

Filosofía y Consecuencias

• Efecto positivo en la comprensión del mercado eficiente y su contribución a la producción y distribución de recursos.
• Beneficios para el estatus quo y resistencia al cambio; defensa de intereses de empleadores y terratenientes.
• Énfasis en la importancia de un análisis económico objetivo, basado en suposiciones explícitas.

Críticas y Retos

• Las teorías marginalistas encontraron rechazo y cuestionamientos en el tiempo, especialmente por Keynes, quien argumentó que la reducción de salarios podría perjudicar el mercado colectivo.
• Críticas sobre la suposición de competencia pura y la falta de atención a los factores históricos y contextuales en la toma de decisiones económicas.
• Limitaciones en el análisis económico estático y la insuficiente verificación empírica de sus teorías.

Contribuciones de Antoine Augustin Cournot

• Cournot, matemático francés, hizo pioneras aportaciones al uso de las matemáticas en economía, aunque su trabajo fue subestimado en vida.
• Desarrolló modelos matemáticos del monopolio puro, duopolio y competencia pura.
• Su análisis de la demanda derivada y el costo marginal influyó en la teoría económica, enfocándose en las tasas de cambio de costos e ingresos.