Derecho Constitucional: Definición y Características

Definición, Contenido, y Naturaleza del Derecho Constitucional

• El derecho constitucional es la rama interna del derecho público relativa a la Constitución del Estado (André Hauriou).
• Es el conjunto de normas y principios jurídicos que organizan al Estado, determinan sus órganos, las relaciones entre sí y sus funciones, así como los derechos fundamentales de los gobernados y de los grupos sociales frente al poder del Estado (Francisco Bertrand Galindo).

Valoración del Constitucionalismo

• El constitucionalismo busca lograr autonomía y definir su propio objeto y contenido, desligándose de las ciencias políticas y adoptando diferentes posturas, incluyendo el liberalismo.
• Influye en los procesos independentistas en América.

Valores y Características del Derecho Constitucional

• La dignidad de la persona humana es un valor fundamental.
• La participación política es esencial.
• La organización racional del poder es clave.

Contenido del Derecho Constitucional

• La concepción tradicional limitaba el estudio al contenido de la Constitución, pero actualmente se considera que el Derecho Constitucional va más allá de la ley fundamental.
• El objeto del Derecho Constitucional es el derecho de la Constitución y de las Instituciones Políticas, estén o no en el texto constitucional.
• El funcionamiento de las instituciones políticas se ve influenciado por mutaciones normativas generadas por legisladores e interpretaciones judiciales de la Constitución, así como por la costumbre constitucional y las prácticas convencionales.
• El Derecho Constitucional es el cimiento del ordenamiento jurídico y capacita a gobernantes y gobernados para el funcionamiento del régimen democrático.
• El Derecho Constitucional busca someter a los funcionarios públicos a reglas jurídicas, transformándolos de soberanos investidos de poder a entidades sujetas al derecho.
• En la democracia, la enseñanza de las ciencias políticas y el derecho constitucional es fundamental para que los ciudadanos conozcan las funciones de los órganos del gobierno y sus derechos y deberes.

Naturaleza Jurídica del Derecho Constitucional

• Criterio material: Basado en la utilidad del pueblo (jus publicum) y de los particulares (jus privatum), los grandes temas del derecho constitucional, como la estructura del Estado y los derechos fundamentales, son de interés público, lo que lo convierte en Derecho Público.
• Criterio subjetivo (Biscaretti di Ruffia): Distingue entre derecho público y privado según la calidad de los sujetos; si uno está dotado de imperio, es derecho público; de lo contrario, es derecho privado.
• Criterio formal (Biscaretti di Ruffia): Considera la forma exterior de la relación jurídica; si esta se mueve en la órbita del derecho público, implica la posibilidad de un procedimiento coactivo y un acto unilateral de poder. La violación de una norma de derecho público conlleva una acción que compete al Estado.
• El Derecho Constitucional desarrolla el proceso de surgimiento, desarrollo, estructura y fines del Estado.
• El Estado, siendo una institución pública, nutre, legitima y se desarrolla en correspondencia con el Derecho Constitucional.

Relaciones del Derecho Constitucional con Otras Disciplinas Jurídicas

• La Constitución es la fuente fundamental del derecho constitucional y la máxima expresión de la soberanía de un pueblo, ocupando el lugar más alto en la escala jerárquica.
• La Constitución tiene dos características importantes: supremacía constitucional y fundamentalidad.

Derecho Administrativo

• El derecho constitucional y el derecho administrativo pertenecen a la rama del derecho público y están estrechamente unidos.
• La Constitución contiene temas propios del derecho administrativo, como la estructura del Estado y sus órganos, la fijación de sus competencias, relaciones y controles.
• La diferencia entre el derecho constitucional y el derecho administrativo es más de grado y jerarquía que de contenido; el derecho administrativo es al derecho constitucional lo que el reglamento es a la ley.

Derecho Penal

• La relación entre el derecho constitucional y el derecho penal es fundamental.
• La Constitución afecta el contenido y alcance de la legislación penal.
• El derecho penal se convierte en un mecanismo de prevención y represión de violaciones de derechos fundamentales.
• Los tipos penales protegen bienes jurídicos reconocidos constitucionalmente como derechos fundamentales.

Derecho Ambiental

• El derecho ambiental, aunque compuesto por normas de diferentes ramas (administrativo, civil, penal, tributario), protege los derechos fundamentales de la salud y la vida, reconociendo el derecho a un medio ambiente sano y equilibrado.
• Las normas constitucionales sirven de marco y guía para las leyes ambientales.

Derecho de Familia

• La relación entre el derecho constitucional y el derecho de familia radica en que las Constituciones modernas desarrollan principios básicos como la igualdad jurídica de los cónyuges, el interés superior del menor y los derechos de los adultos mayores, brindando protección a las partes más desprotegidas en las relaciones familiares.

Derecho Laboral

• La relación entre el derecho constitucional y el derecho laboral deriva del hecho de que las normas jurídico-laborales deben conformarse a los principios y garantías fundamentales proclamadas en la Constitución.
• Las Constituciones modernas consagran principios y derechos laborales.

Derecho Municipal

• El derecho constitucional establece los principios generales del régimen municipal y de la organización política y administrativa del país.
• Las facultades autónomas de los Consejos Municipales derivan de normas constitucionales.

Derecho Tributario

• La Constitución determina las potestades tributarias, alcances y límites fijados por principios formales y materiales del derecho tributario, incluyendo los principios de legalidad, generalidad e igualdad.

Derecho Internacional

• La regulación de tratados, declaración de guerra y paz, formas asociativas entre Estados y relaciones diplomáticas se encuentra en la Constitución.
• Existe una relación ineludible entre el derecho constitucional y el derecho internacional.
• El Derecho Internacional es fuente del Derecho Constitucional.
• Ambos se retroalimentan continuamente al compartir contenido y la finalidad de proteger los derechos humanos a nivel interno y externo.

Derecho Procesal

• El debido proceso y la jurisdicción como poder y deber están ligados al Derecho Constitucional.
• También lo están los principios procesales, como la pluralidad e independencia de las instancias, la motivación y la cosa juzgada.

Derecho Civil

• El derecho constitucional se relaciona con ramas del derecho público y del derecho privado, como el derecho civil.
• La Constitución establece alcances y límites de elementos importantes del derecho civil como la propiedad, reconociendo facultades como la libre disposición de bienes y la libertad testamentaria.

Derecho Mercantil

• La legislación mercantil obedece a la orientación de la política económica establecida en la Constitución.
• La Constitución establece que la justicia social es el fundamento del orden económico y limita la libertad económica al interés social.

Fuentes del Derecho Constitucional

• Las fuentes del Derecho Constitucional son los actos o hechos creadores de normas jurídicas.
• Estos actos o hechos revelan ser idóneos para innovar el derecho objetivo vigente en virtud de las normas sobre producción jurídica de los sistemas normativos.

Acepciones de las Fuentes

• Fuente de producción.
• Fuente de cognición.
• Fuente de elaboración.
• Fuentes formales procedentes del órgano facultado.

Fuentes Formales

• La Constitución, como norma suprema emanada de la potestad constituyente, es la fuente principal del ordenamiento jurídico y de donde derivan las restantes normas jurídicas.

Fuentes Formales Emanadas de la Constitución

• La ley es una declaración de voluntad soberana que, manifestada en la forma prescrita por la Constitución, manda, prohíbe o permite.
• Reserva de ley: casos en que ciertas materias solo pueden ser reguladas por ley.
• La primacía de la ley sobre el reglamento produce el efecto de congelación de rango o reserva de ley impropia.
• Tipos de leyes: reforma constitucional, interpretativa, orgánica, de quorum calificado y ordinaria.
• Tratados: fuentes formales reguladas por la Convención de Viena sobre el Derecho de los Tratados.
• Decretos ley: Dictados por el Presidente en materias propias de la ley sin autorización de la Constitución (no son fuentes formales).
• Decretos de urgencia o necesidad: Admitidos por la Constitución en estados de excepción emitidos por el Ejecutivo en asuntos del legislador.
• Reglamentos: Cuerpos normativos de carácter general emanados por la administración pública para desarrollar los principios contenidos en la ley ordinaria.
• Reglamentos de ejecución: Detallan, desarrollan y complementan la aplicación de la ley, asegurando su cumplimiento.
• Reglamentos autónomos o independientes: Regulan materias sin una ley específica que permita un reglamento de ejecución, surgidos implícitamente de la Constitución o por poderes discrecionales.
• Reglamentos delegados: No son reconocidos por la Constitución debido a la prohibición de delegación de funciones.
• Decretos: En el sistema constituyen una forma de presentar diversas normas jurídicas, incluyendo leyes y reglamentos.
• Acuerdos: Resoluciones adoptadas por un órgano colegiado de la administración pública. Identifica el acto por el cual se aplica la ley a un caso concreto.
• Órdenes: Resoluciones de un órgano unipersonal de la administración pública para el cumplimiento de un mandato concreto y particular.
• Providencias: Actos unilaterales del Presidente necesarios para ejecutar una orden.
• Resoluciones: Actos unilaterales de funcionarios públicos de menor jerarquía dentro del Ejecutivo.
• Ordenanzas: Decretos que adoptan la forma de ordenanzas, normas de contenido general emanadas de la autoridad municipal que regulan materias relativas a su organización y funcionamiento.
• Principios generales constitucionales y valores constitucionales: Pueden ser invocados o aplicados sin necesidad de estar expresamente desarrollados en normas específicas.
• La costumbre: Observancia general, constante y uniforme de un comportamiento por la sociedad, con la convicción de que se corresponde con una necesidad jurídica.
• La jurisprudencia: Opinión de los tribunales expresada en sus decisiones judiciales. La reiterada concordancia de las decisiones jurisdiccionales del Estado sobre situaciones idénticas constituye la jurisprudencia.

Las Fuentes del Derecho Constitucional

• Las fuentes del derecho constitucional incluyen las teorías, los hechos, los actos, los órganos y los procesos que dan origen a los principios y normas jurídicas que determinan la Constitución del Estado.

Clasificación de las Fuentes

• Ideológicas o fundamentales: Principios, teorías y doctrinas que inspiran al sistema jurídico constitucional.
• Reales o materiales: Fenómenos o elementos fácticos que provocan la aparición, modificación o desaparición de un ordenamiento jurídico.
• Formales: Fuentes directas e indirectas.

Fuentes Directas

• Constitución: Fuente principal y única, donde radica la potestad constituyente.
• Crea y limita los órganos del Estado (Art. 83 y 86).
• Es norma inmediatamente aplicable con eficacia directa (Arts. 86, 172, 185 y 149 inc. 1 Cn.).
• Es la Fuente Formal de mayor jerarquía (Art. 246 inc. 2 Cn.).
• Da los lineamientos y reglas básicas para resolver problemas.
• Todas las fuentes formales se subordinan a la Constitución. -Subordinación Formal: Las fuentes deben ser creadas por los órganos y procedimientos que establece la Cn. -Subordinación Material: No pueden contradecir el contenido constitucional.
• Costumbre: Conductas de los funcionarios públicos. -“Secundum legem” o interpretativa: Opera como elemento de interpretación. -"Praeter legem" o supletoria: Ejemplo del Presidente que deja en su lugar al Vicepresidente al salir del país. -"Contra legem" o modificatoria: No es admisible.
• Jurisprudencia:
• Las sentencias de casación constituyen doctrina legal para los tribunales inferiores.
• La Jurisprudencia dictada en un proceso de amparo interpreta la Constitución para los tribunales inferiores.
• Si la Jurisprudencia es dictada en un Recurso de Inconstitucionalidad y adquiere un carácter general y obligatorio.
• Derecho internacional público: Los tratados para fundar organismos con funciones supra-nacionales y la reconstrucción total o parcial de la República de Centroamérica (Art. 89 Cn.) requerirá de tratados que implicarán una modificación a la Constitución.

Fuentes Indirectas

• Jurisprudencia:
• Las sentencias de casación en la interpretación de la Constitución son fuente indirecta para la Sala que las emitió, ya que puede cambiar la Jurisprudencia establecida.
• La Jurisprudencia dictada en un proceso de amparo en el cual se interpreta la Constitución es fuente indirecta y puede variar.
• Si un tribunal declara la inaplicabilidad de un tratado, ley o reglamento por contrariar la Constitución, solo tiene efectos en el proceso en el cual se declara.
• Derecho Internacional Público: Influye en los constituyentes a adaptar la Constitución a la evolución de la regulación jurídica, y sirve para ilustrar e interpretar pasajes de la Constitución.

Tipología de la Constitución

• Carl Schmitt destaca que la palabra constitución tiene gran diversidad de sentidos.
• El término "constitución" se refiere a la Constitución del Estado, es decir, la forma de la unidad política de un pueblo.

Acepciones de la Constitución

• Constitución Real: Conformada por la suma de los factores reales y efectivos de poder que rigen en la sociedad.
• Constitución Formal: "Ley suprema contenida en uno o varios documentos que se caracterizan por su preeminencia jurídicamente".
• Constitución Material: Relacionada con el contenido de las normas que son contenidos típicos de toda constitución.

Clasificaciones de las Constituciones

• Por su forma jurídica: dispersas o inorgánicas, y codificadas u orgánicas.
• Por el grado de dificultad para su reforma: flexibles y rígidas.

Por su Forma Jurídica:

• Constituciones Dispersas: Basadas en derecho consuetudinario, sin diferencia entre leyes constitucionales y ordinarias.
• Constituciones Codificadas: Los principios básicos sobre la organización y el funcionamiento del gobierno, los derechos y las garantías de las personas, están consignadas de manera orgánica y total en un solo cuerpo normativo.

Por el Mayor o Menor Grado de Dificultad Para su Reforma

• Constituciones Flexibles: Su reforma no requiere más trámites que los necesarios para modificar una ley ordinaria.
• Constituciones Rígidas:
  • Absolutamente Rígidas: Denominadas perennes, eternas o graníticas, se declaran a sí mismas irreformables. -Relativamente Rígidas: La posibilidad de reforma está prevista constitucionalmente, pero requiere órganos y procedimientos especiales. -Orgánica: Tanto el órgano como el procedimiento para la reforma constitucional son especiales. -Formal o de procedimiento agravado: Únicamente el procedimiento es especial, pero el órgano es el mismo que reforma las leyes ordinarias.

Contenido de la Constitución

• El contenido de la constitución, es necesario dividirlo en contenido tradicional y en contenido contemporáneo.

Contenido Tradicional

• Parte Orgánica: -La designación de los órganos supremos del Estado y los principios que la enuncian. -Las reglas que establecen el mecanismo por medio del cual se eligen a los titulares de los órganos supremos del Estado, y que requisitos deben cumplir. -Los preceptos que regulan las relaciones de control y colaboración entre cada uno de los órganos supremos del Estado. -Las normas que establecen las funciones de cada uno de los órganos del Estado.
• Parte Dogmática: -La declaración de principios básicos que informan a la Constitución. -Los derechos y garantías fundamentales de las personas.
• Parte Sistemática: -El conjunto de normas de la constitución que señalan las formas o maneras en que se han de enfocar los problemas socioeconómicos y sus posibles soluciones. -Las reglas o normas técnicas de operación del ordenamiento constitucional, tales como los sistemas de control, los mecanismos de reforma y reglas de interpretación, etc.

Contenido contemporáneo

• Las normas que establecen el procedimiento de reforma de la constitución.
• Normas relativas al proceso de formación de la ley ordinaria.
• La parte que tradicionalmente se denomina orgánica.
• La parte que tradicionalmente se conoce como dogmática.
• La parte que contiene disposiciones de Derecho Privado.

Características de la Constitución

• Supremacía Constitucional: Superioridad de la Constitución en la jerarquía de normas. -Material: Predominio de las normas constitucionales en sentido material. -Formal: Superlegalidad concedida al documento designado como Constitución.
• Fundamentalidad: La Constitución como norma fundamental del Estado se asienta en principios y valores de gran trascendencia para la población, que se mantienen en el tiempo.
• Regularidad Jurídica: Correspondencia y conformidad entre los grados inferior y superior de las normas que integran el ordenamiento jurídico.
• Sistematización: La Constitución es un conjunto de normas codificadas y cerradas, en las que se encuentran todas las soluciones para la Organización del Estado.
• Demostrabilidad: La Constitución debe ser conocido con certeza, lo que implica que debe existir un documento en el que éste se encuentre determinado.
• Imperatividad: La Constitución tiene operatividad inmediata y vincula tanto a gobernantes como a gobernados: -La Constitución es derecho, un documento jurídico vinculante. -Toda Constitución tiene un valor normativo inmediato y directo. -La Constitución es la primera de las normas del ordenamiento jurídico, la norma fundamental y superior.

El Principio de Imperatividad y los Diferentes Tipos de Declaración en la Constitución

• Declaraciones de Principios: Expresan la fe o creencia en ciertos propósitos, fines, valores y principios en los que se ha inspirado para la creación de la Constitución estas declaraciones casi siempre están en el preámbulo.
• Normas Programáticas: Normas incompletas, le falta el desarrollo legislativo para poder operar. -La norma programática obliga al legislador a emitir una ley que desarrolle el principio constitucional. -La ley de desarrollo no puede restringir derechos que la norma programática pretende proteger. -El intérprete judicial o administrativo no puede dejar de aplicar lo dispuesto en la Norma Programática.
• Declaración de derechos individuales y sociales: Respecto a este punto es de destacar que en el país las Constituciones generalmente reconocían solamente derechos de carácter individual pero desde la Constitución de 1950, la de 1962 y actualmente la de 1983 se incorporaron y reconocieron derechos de carácter social.
• Normas de Organización: Refieren a la creación de los órganos fundamentales del Estado, a su organización y a la manera en como se interrelacionan entre sí. -No puede existir poder político sin fundamento constitucional. -Debe evitarse la concentración de poder.
• Normas Operativas: Indican los procedimientos por los cuales los órganos creados por las normas de organización ejercen las facultades que estas les atribuyen.
• Normas de Control: Sistema de controles constitucionales, éste es el conocido sistema de frenos y contrapesos que garantiza el fiel cumplimiento de la Constitución.
• Normas de Vigencia y Derogación: Se refieren a la vigencia de la Constitución.
• Normas de Adaptación: Se suele dar un plazo para la emisión de leyes secundarias que se adapten a los cambios introducidos en la nueva Constitución.