5. Contrato de Compraventa de Empresas

Contrato de Compraventa de Empresas

• Una empresa opera bajo una forma jurídica, comúnmente S.L. o S.A.
• La empresa se define como un conjunto cambiante con un titular, abarcando tanto su estructura como su contenido.
• En una empresa existen tres niveles de propiedad: el titular, la empresa y los socios.

Proceso de Contratación

• Para comprar una empresa, la contratación dependerá del objeto de la compra; toda la actividad se contrata con los socios, mientras que una parte se gestiona con los administradores.
• Al comprar una empresa, se pueden adquirir activos y pasivos, evitando unidades productivas específicas o la totalidad de la sociedad.
• Para adquirir una unidad productiva, es necesario elaborar una lista detallada de lo que se desea comprar.
• La compra de acciones/participaciones requiere un contrato de compraventa, formalizado mediante escritura para las participaciones y, opcionalmente, de forma privada para las acciones.
• No existe una regulación específica para el contrato de compraventa de empresas, remitiéndose al Código Civil y al Código de Comercio.
• En la práctica, se recurre a la derogación de normas civiles (menos imperativas) en favor de una regulación contractual completa.

Fases de Compraventa

• El proceso puede ser directo entre ambas partes o mediante subasta.
• Se incluye un acuerdo de confidencialidad (NDA) con compromiso de no divulgar información y uso restringido para evaluar.
• La carta de intenciones (letter of intent, memorandum of understanding) establece acuerdos de principio como la intención de compra.
• En subastas, la carta de intenciones se sustituye por una oferta.
• Es crucial realizar una "due diligence" para verificar la ausencia de contingencias.
• El proceso concluye con la negociación, firma del contrato y cierre de la operación.

Estructura del Contrato

• El contrato debe incluir las partes, objeto y contraprestación.

Las Partes

• Vendedor: Puede ser uno o varios, con responsabilidad mancomunada o solidaria.
  • La venta puede ser de acciones o de activos y pasivos.
  • Es importante definir si se vende una unidad productiva o toda la empresa.
  • Incluye derechos de adquisición preferente.
  • La decisión de venta recae en los socios si son acciones, en el órgano de administración si son activos y, en caso de activos esenciales (con una presunción iuris tantum del 25% del activo total), se requiere acuerdo de la junta general.
• Comprador: Pueden ser uno o varios.
• Garante: Se solicita a los socios o al socio principal del grupo empresarial para asegurar la solvencia y responder solidariamente.
• Pago aplazado: El vendedor necesita garantías para asegurar los pagos futuros.

Objeto y Contraprestación

• Objeto
  • La compra de acciones implica adquirir el continente y el contenido de la empresa, afectando la sucesión empresarial.
  • La sucesión empresarial implica un cambio de titularidad jurídica y la transmisión de todas las relaciones jurídicas, incluyendo trabajadores y deudas tributarias.
• Contraprestación
  • El precio es la contraprestación habitual, pudiendo ser fijo, fijo con ajustes o variable según una fórmula "earn out" (siempre determinable según el artículo 1447 CC).
  • El precio no necesariamente debe ser en dinero, pudiendo estructurarse como permuta o pago en especie.
  • El pago puede ser al contado o aplazado, con garantías correspondientes.
  • Retención del precio como garantía es común.

Declaraciones y Garantías (Representations and Warranties)

• Concepto originario: "representations and warranties", busca asegurar información fiel sobre la empresa y el régimen de responsabilidades del vendedor.

Propósitos Principales

• Permitir al comprador recopilar información y tomar decisiones informadas.
• Establecer un marco de penalizaciones si las representaciones del contrato resultan falsas.
• Ofrecer al comprador opciones para cancelar o renegociar el contrato.

Elementos Clave

• Declaración: Lo que el vendedor conoce.
• Garantía: Aquello de lo que el vendedor responde, aun sin conocimiento certero.
• El objetivo es proporcionar información y delimitar la responsabilidad.
• La aproximación del comprador y vendedor difieren, donde el vendedor busca reducir las declaraciones y garantías, mientras que el comprador busca maximizarlas.
• Se deben tener en cuenta las particularidades del negocio objeto de transmisión respecto al Libro VI del CCCat.

Responsabilidad del Vendedor

Áreas de Responsabilidad

• Falsedad en declaraciones y garantías.
• Incumplimiento de compromisos contractuales.
• Incumplimiento de obligaciones de pago; sólo se responde por estos conceptos si se establecen.

Responsabilidad Derivada de la Falsedad

• Ofrece un contraste con el régimen de saneamiento por evicción y vicios ocultos del CCE.
• La "sole remedy" es el medio establecido en el contrato para buscar compensación por incumplimiento.
• La falsedad en la declaración debe provocar un daño, cuyo concepto conviene predeterminar en el contrato, estableciendo una relación de causalidad.

Consideraciones Adicionales

• Esencial regular en el contrato debido a la materia y para excluir, en lo posible, el régimen del Código Civil.

Otros Aspectos

• Prohibición de competencia para el vendedor, con excepciones.
• Establecimiento de un régimen transitorio y designación de un representante.
• Obligación de confidencialidad y cesión de derechos o posición contractual.
• Condiciones suspensivas y cierre de la operación.
• Perfeccionamiento del contacto y condiciones de cierre, sujetos a los límites de los Arts. 1113 y siguientes del Código Civil.