Composition and Function of Nucleic Acids

Composición de los ácidos nucleicos

• Los ácidos nucleicos, como el ADN y el ARN, son polímeros de nucleótidos.
• Cada nucleótido está formado por tres componentes: un azúcar pentosa (ribosa en el ARN y desoxirribosa en el ADN), una base nitrogenada (adenina, guanina, citosina, timina en el ADN y uracilo en el ARN), y un grupo fosfato.
• Las bases nitrogenadas se clasifican en purinas (adenina y guanina) y pirimidinas (citosina, timina y uracilo).
• El enlace fosfodiéster une los nucleótidos en la cadena de ácido nucleico. Este enlace se forma entre el grupo fosfato de un nucleótido y el azúcar del siguiente.
• La secuencia de nucleótidos a lo largo de la cadena determina la información genética.

Función de los ácidos nucleicos

• Los ácidos nucleicos (ADN y ARN) son fundamentales para la vida.
• La función principal del ADN es almacenar y transmitir la información genética. Esta información codifica las instrucciones para la producción de proteínas.
• El ARN juega un papel crucial en la síntesis de proteínas. Existen diferentes tipos de ARN, cada uno con funciones precisas, como el ARN mensajero (ARNm), ARN de transferencia (ARNt) y ARN ribosómico (ARNr), que se encargan de llevar la información del ADN a los ribosomas para la construcción de proteínas.

Estructura del ADN

• El ADN tiene una estructura de doble hélice.
• Las dos cadenas de ADN son antiparalelas (se orientan en direcciones opuestas).
• Las bases nitrogenadas de las dos cadenas se aparean de forma específica: adenina con timina y guanina con citosina, mediante puentes de hidrógeno.
• Esta estructura en doble hélice es crucial para la replicación del ADN.

Replicación del ADN

• La replicación del ADN es el proceso mediante el cual se crea una copia exacta de la molécula de ADN.
• Este proceso es semiconservativo, lo que significa que cada nueva molécula de ADN contiene una cadena original y una nueva.
• Las enzimas como la ADN polimerasa juegan un papel fundamental en la replicación. Son responsables de la adición de nucleótidos complementarios a la cadena molde durante el proceso de replicación.

Tipos de ARN y funciones

• Existen diferentes tipos de ARN con funciones especializadas.
• El ARN mensajero (ARNm) copia la información genética del ADN en el núcleo y la transporta al citoplasma.
• El ARN de transferencia (ARNt) transporta los aminoácidos a los ribosomas para la síntesis de proteínas.
• El ARN ribosómico (ARNr) es componente estructural de los ribosomas, los orgánulos encargados de la síntesis de proteínas.
• Otros tipos de ARN tienen funciones específicas como el ARN pequeño nucleolar (ARNpn) involucrado en el procesamiento y maduración de ARNr.