Civiltà Sumerica: Origini, Agricoltura e Territorio

La Civiltà Sumerica: Origini e Territorio

• I Sumeri vissero circa 6000 anni fa in Mesopotamia, una regione del Medio Oriente il cui nome significa "terra tra due fiumi".
• La Mesopotamia è definita dai fiumi Tigri ed Eufrate, essenziali per lo sviluppo delle civiltà nella regione.
• La civiltà sumerica fiorì intorno al 4000 a.C. nella regione meridionale della Mesopotamia chiamata Sumer che significava "paese coltivato".
• Le origini dei Sumeri sono incerte, ma si pensa provenissero dai monti Zagros, tra l'Iran e l'Iraq odierni.
• In origine, la terra era paludosa e soggetta alle inondazioni dei fiumi Tigri ed Eufrate, ma i Sumeri impararono a controllarle con dighe e canali.
• Questo consentì di rendere il terreno fertile ancora più produttivo per l'agricoltura.

Agricoltura e Alimentazione

• I Sumeri coltivavano principalmente cereali come orzo e grano, utilizzati per preparare polente, focacce e birra.
• Una tavoletta di argilla risalente a 4000 anni fa testimonia l'importanza della birra nella loro società.
• Coltivavano anche lenticchie, verdure (rape, cetrioli, cipolle) e frutta, in particolare datteri, usati come dolcificante dato che lo zucchero era sconosciuto.
• L'olio veniva estratto dal sesamo e i tessuti dal lino.

Città-Stato e Architettura

• I Sumeri furono i primi a costruire città, tra cui Ur e Uruk.
• Le città sumere erano città-stato indipendenti, ciascuna con le proprie leggi e un proprio esercito.
• Ogni città era fortificata con alte mura di mattoni per difendersi dalle città nemiche.
• Al centro delle città sorgeva la ziggurat, una piramide a gradoni con un tempio sulla cima dedicato al dio protettore della città.
• La ziggurat fungeva da centro religioso, amministrativo ed economico, con alloggi per funzionari e sacerdoti, magazzini di cibo, e spazi per attività commerciali.

Istruzione e Cultura

• La ziggurat era anche un centro culturale con una scuola chiamata "casa delle tavolette".
• La disciplina scolastica era severa, con punizioni corporali per gli studenti disattenti.
• Gli studenti studiavano matematica, botanica, zoologia, musica e leggevano miti, tra cui quello di Gilgamesh.
• Il mito di Gilgamesh, re di Uruk, fu tramandato oralmente e poi trascritto su tavolette d'argilla.

Società e Politica

• Ogni città sumera era governata da un re, giudice supremo e capo dell'esercito, che viveva nel palazzo reale.
• La società era strutturata in una piramide sociale con sacerdoti, funzionari e soldati al di sotto del re.
• Artigiani, commercianti, contadini e pastori occupavano un gradino inferiore, mentre gli schiavi, prigionieri di guerra, erano all'ultimo posto.
• I Sumeri furono i primi a utilizzare schiavi, privati di ogni diritto.
• Lo stendardo di Ur, un pannello di legno intarsiato, fornisce informazioni sulla società sumera, mostrando scene di pace (banchetti) e di guerra (soldati e prigionieri).

Invenzioni e Innovazioni

• Nel 3.100 a.C. i Sumeri inventarono la scrittura, un evento che segna il passaggio dalla preistoria alla storia.
• La scrittura nacque dall'esigenza dei sacerdoti di tenere traccia delle merci scambiate.
• Inizialmente, si usavano pittogrammi incisi su tavolette di argilla fresca, poi semplificati in ideogrammi.
• La scrittura cuneiforme consisteva in segni tracciati con un bastoncino a forma di cuneo.
• I Sumeri divisero l'anno in 12 mesi e i giorni in 24 ore, usando un sistema numerico in base 60 per misurare il tempo (ore in 60 minuti e minuti in 60 secondi).
• Attribuita ai Sumeri sono l'invenzione dei veicoli a ruota, la costruzione delle prime barche (inizialmente ceste di vimini foderate di pelle, poi dotate di vela), l'aratro, il giogo per i bovini e i mattoni pieni.

Religione e Vita Quotidiana

• I Sumeri erano politeisti e credevano in molti dei:
  • Chi: dea madre della terra, delle piante e degli animali.
  • Anu: dio del cielo.
  • Enlil: dio dei venti e signore della terra.
  • Enki: dio delle acque dolci.
  • Ishtar (o Inanna): dea dell'amore e della guerra.
• Le donne sumere si sposavano giovani ed erano rispettate; potevano chiedere il divorzio in caso di maltrattamenti.
• Le donne partecipavano ai lavori agricoli, tessevano e producevano birra.

Fine della Civiltà Sumerica

• La civiltà sumera durò quasi 2000 anni.
• Nel 2000 a.C., i Babilonesi invasero e conquistarono la regione, ponendo fine alla civiltà sumera.