Ciclo del Agua y Sus Etapas

Ciclo del Agua

• El ciclo del agua, o ciclo hidrológico, es el proceso de circulación del agua en la Tierra, abarcando desplazamientos y transformaciones físicas.
• Atraviesa tres estados de la materia: líquido, sólido y gaseoso.
• Compuesto por cinco etapas: evaporación, condensación, precipitación, infiltración y escorrentía.

Estados del Agua

• El agua se encuentra en estado líquido en océanos y mares, en estado sólido en glaciares y casquetes polares, y en estado gaseoso como vapor de agua.
• Es esencial para la vida; todos los seres vivos dependen de ella.

Características del Ciclo

• Forma parte de los ciclos biogeoquímicos, cruciales para el movimiento y transformación de elementos y compuestos en la naturaleza.
• Mantiene el equilibrio de los ecosistemas y es fundamental para la vida en el planeta.

Etapas del Ciclo del Agua

• Evaporación: Ocurre cuando el agua líquida se convierte en vapor, impulsada por la luz solar y el calor terrestre. Incluye el proceso de evapotranspiración de las plantas.
• Condensación: El vapor de agua se eleva y, al alcanzar altitudes altas, se enfría y forma gotas de agua, acumulándose en nubes.
• Precipitación: Las gotas de agua en las nubes se agrupan y, al aumentar su peso, caen a la Tierra en forma de lluvia o nieve, dependiendo de la temperatura.
• Infiltración: Parte del agua alcanzando el suelo se infiltra y se convierte en agua subterránea, acumulándose en acuíferos y circulando por el subsuelo.
• Escorrentía: El agua que no se infiltra se desplaza por la superficie hacia áreas más bajas, formando arroyos y ríos, y resultando de fenómenos como el deshielo de glaciares.

Importancia del Ciclo del Agua

• Asegura la disponibilidad de agua dulce y su constante circulación, fundamental para la vida y la conservación de ecosistemas.
• Regula el clima y mantiene la salud del medio ambiente mediante la distribución del agua a través del planeta.