Carthage : de la colonie tyrienne à la mégapole hellénistique

Les Origines de Carthage

• Le port le plus ancien de Carthage est situé au sud ou au sud-ouest de l'aire sacrificielle, datant du milieu ou de la deuxième moitié du Ve siècle.
• Le chenal qui reliait ce port à la mer a été définitivement comblé à la fin du Ve siècle ou au début du IVe siècle.

Le Développement Urbain de Carthage

• Au Ve siècle, Carthage est limitée au nord et à l'ouest par les nécropoles, qui empêchent son extension.
• Les zones artisanales, telles que les ateliers de potiers, de métallurgie et de foulon, sont situées au sud de la ville.
• La ceinture des nécropoles au nord et à l'ouest marque la limite d'extension des quartiers d'habitation.

La Ville Punique au Ve Siècle

• La ville punique au Ve siècle est caractérisée par des structures en bois, notamment des cales et des rampes.
• Les fouilles ont mis au jour des vestiges d'ateliers et d'habitats, mais pas de nécropole spécifique du Ve siècle.
• Les tracés urbains de la Carthage punique sont divergents et ne suivent pas une cohérence géométrique.

La Nécropole de Byrsa

• Les masques et les tombes mis au jour sur la pente sud de Byrsa sont datés du Ve siècle, mais ces datations ne sont pas certaines.
• Aucun vestige d'habitat n'a été retrouvé sur la pente sud de Byrsa avant le début du 11e siècle.

La Nouvelle Ville

• Le texte de Diodore de Sicile décrit une « Nouvelle Ville » située à proximité de la vieille Carthage, avec des hauteurs et des espaces non bâtis.
• Cette Nouvelle Ville est située sur le plateau de l'Odèon et au-delà, vers Sidi bou Saïd.
• Le développement urbain de Carthage s'est matérialisé par la formation d'une « Villeneuve-lès-Carthage » à la fin du IVe siècle.

La Carthage des Guerres Puniques

• Carthage commence à ressembler à une « mégapole » à la fin du IVe siècle.
• L'essor urbain de la métropole punique se situe très tardivement, dans son dernier siècle d'existence, et même plus précisément dans le dernier demi-siècle.### La Mission Archéologique Française à Carthage
• La mission a mis en évidence que le sommet de la colline de Byrsa avait été arasé et transformé en plateau à l'époque augustéenne, faisant disparaître toutes les pièces à conviction au-dessus de la cote de 55 m.
• Une nécropole dense a été attestée sur le flanc sud de la colline, excluant tout habitat à cette époque.

La Topographie Urbaine de Carthage

• La ville de Carthage s'organise de façon plus cohérente à partir du Ve siècle.
• L'organisation systématique de la ville en bordure de mer est maintenant connue, notamment dans la zone fouillée par la mission allemande en face de l'ex-palais beylical.
• Une stratigraphie des couches de la "rue de la Porte de Mer" a été récemment publiée, remontant jusqu'au début du Ve siècle.

Le Rempart Maritime et le Quartier Littoral

• Le rempart maritime a été daté du milieu du Ve siècle.
• Une encoche creusée par le flot a été relevée à la base des fondations du rempart, située cinquante centimètres au-dessous du niveau marin actuel.
• La fouille et l'observation des alentours autorisent la distinction de plusieurs états de cette zone, avec des unités d'habitation de proportions modestes et de plans variés et atypiques.

Les Ports de Carthage

• Les fouilles britanniques et américaines récentes ont établi la réalité des deux ports (militaire et de commerce) à l'emplacement des lagunes actuelles à partir du XIe siècle.
• Pour une époque antérieure, les hypothèses reposent sur un faisceau d'indications dont les plus anciennes remontent à des observations faites par Ch.Saumagne dans les années trente dans la zone jouxtant au nord la lagune circulaire.
• Le chenal qui parcourt la partie méridionale de la plaine côtière a été reconnu par l'équipe américaine aux abords du tophet et par les Britanniques dans l'îlot circulaire du port de guerre.### La Carthage punique
• La connaissance de la Carthage archaïque est un acquis récent, notamment grâce aux travaux de F. Rakob et H.-G. Niemeyer.
• Les nécropoles archaïques ont permis de délimiter topographiquement la première cité, notamment au nord-ouest (nécropole de la colline dite de Junon) et au nord et nord-est (zones funéraires de Douimès et de Dermech).
• Les fouilles récentes ont établi que la cérémonie grecque du géométrique récent a été importée à Carthage en quantité significative dès le milieu du VIIIe siècle.
• Les relations commerciales entre Carthage et le monde grec archaïque, ainsi qu’entre Carthage et l’Andalousie phénicienne, étaient intenses dès le milieu du VIIIe siècle.
• Les structures mises au jour dans les fouilles et sondages mettent en évidence la consistance et l’étendue de la ville archaïque.

L'époque archaïque (fin VIIIe - début VIe siècle)

• La superficie globale de la ville archaïque est déjà importante, avec des habitats archaïques au nord, au centre et au sud-est de la plaine littorale.
• Les vestiges d'habitat archaïque sont les mieux attestés dans la partie centrale de la plaine littorale.
• Les fouilles ont révélé des tronçons de murs et des sols datés de la fin du VIIIe siècle et du début du VIIe siècle.
• Il y avait un quartier artisanal périphérique, entre le bord de mer et l'habitat proprement dit, avec des traces évidentes d'activité industrielle (métallurgie, ateliers de teinturerie).

Le site de la Carthage archaïque

• Le premier noyau urbain s'est constitué dans le secteur nord de la plaine littorale, et au droit des collines de Junon et de Byrsa.
• La progression vers le sud a été le fait d'implantations précoces d'activités artisanales et n'a pas concerné l'ensemble de cette zone méridionale du site.
• La stratigraphie des sondages a montré que dans sa partie basse la plaine littorale était inutilisable avant d'être remblayée en deçà de la courbe du niveau des 5 m au-dessus du niveau de la mer.

La colline de Byrsa

• Il est probable que la citadelle n'a pas varié dans son emplacement au cours des temps puniques et qu'elle était déjà, à l'époque archaïque, située là où la localise Strabon (XVII, 3, 14).
• Les données textuelles et topographiques suggèrent que la colline de Byrsa portait la ville haute correspondant aux habitats archaïques reconnus dans la plaine.